“西北魔族虎視眈眈，南澤妖族也要來插一腳，人修中宗派宮府不斷湧現……大陸人才輩出，留給我們的時間不多了，我要讓魇族在大陸上占有一席之地，讓魇族不用縮頭縮尾地過日子。”

“阿棠，你難道想看着同族永遠龜縮夢魇幻光谷嗎？十三代族長想給魇族建立一處世外桃源，可如今各方勢力各顯手段，風起雲湧，你還相信這裡會是魇族的世外桃源嗎？”

“根本沒有世外桃源。隻有變得更強才是我們魇族的生存之法！”

迹棠不明大陸局勢，初一聽，很容易就被薛寐帶着走，可她還沒忘記這次回魇族的初衷。

“可魇族傷人……”

薛寐搖頭：“阿棠，你到現在還在想這些小事就太讓本尊失望了。你從人族那裡待得久了，就開始為人族着想了嗎？你不要忘了，你是魇族，人族隻是能讓我們變得更強的食物而已，你會把同情和憐憫用在食物身上嗎？”

“他們——”

“好了阿棠，你回去好好想想吧，我相信你會想通的。”

迹棠沉默着點點頭，離開魇尊閣。

等在外面的阿黔跑過來，拉住迹棠，剛想問，就見迹棠一副快要哭了的模樣，他從沒見過迹棠這般過，心裡一緊，湊近了聽，才聽見她說。

“可他們不是食物啊……”

*

當晚，迹棠去了幻光谷。

這裡正如阿黔所說，如夢似幻的山谷變成了了無生氣的死寂山谷。

成簇成簇的花團隻剩下發黃發皺的枯幹，一根根不堪重負歪斜在地，不知死了多久。

她擡頭望去，螢火幻光蟲的幽藍光芒消失無蹤，隻有比黑夜更黑的山巒靜靜矗立，再沒有往日美好的景色。

她心裡難受不已，強迫自己一步步走向山谷。可沒走幾步，就聽見身後響起鎖鍊拖地的聲音。

迹棠閃身躲進身旁的巨石後。

她微微探出頭，悄聲向外看。

是五個同族，其中四人形成四角，将中間的人看守在裡面。

中間的族人身上纏繞鎖鍊，鎖鍊分别延伸出四條，分别被四角的四人拽在手上。

那人腳下踉跄，重重摔倒。

迹棠張了張嘴，好不容易才壓住快要從口中發出的聲音。

“起來！”其中一人道，“别浪費時間！”

“你說話才是浪費時間。”另一人從腰後抽出長鞭，在空中甩了一下，破風的聲音驟時傳來，下一鞭就落在了倒下的族人身上。

族人悶哼一聲，顫巍巍爬了起來。

前面的人使勁拽着鎖鍊，“快走！”

迹棠借着月光，勉強看清鎖鍊穿透了中間那人的肩膀，鎖鍊一動，他肩膀立刻殷出一大片血漬。

迹棠握緊拳頭，指甲深深插進手掌，落下幾滴血來。

她雙眼通紅，忍了半晌才好不容易讓心情平複些。順着地上血迹追過去，來到山谷裡。

守着山谷的魇族有十數人，迹棠慢慢退到谷中。

她對幻光谷十分熟悉，伸手敏捷地爬上山谷，很快從一處僅容一人通過的山石縫隙裡鑽進去，憑着記憶七拐八繞，看到了盡頭的空洞，她閃身落下。

雙腳踩在地面，踩到些幹草。

她忽一擡頭，就和身前同族的雙眼撞在一處。

她屏住呼吸，瞳孔顫顫看着眼前的同族。

對方雙眼無神，滿臉血污，上身和頭微微向前傾着，小腿以下被鎖鍊捆綁在木柱上。

迹棠身上開着萬隐罩，說是眼神對上，其實也隻是迹棠看得到他，對方是看不見迹棠的。

不知道他受了什麼刑罰，才會變成現在這幅模樣。

她踩在幹草的細微響動沒有喚起對方注意，迹棠側着身子，小心翼翼從族人面前挪開。

直到現在她才看清這裡。

這個較為寬敞的石洞是迹棠小時候常來玩耍的地方，可如今卻變成了密不透風的牢房。

石洞周圍的石壁上放着幾個火把，石洞裡豎立二十幾根木柱，木柱一頭被削尖，砸進地面，另一頭固定着粗麻繩，麻繩環繞在每一個被綁在木柱的同族人脖頸上，隻要他們腰腿沒有支撐的力氣，身體前傾到一定角度，麻繩就會勒住他們。

他們雙手被反綁在身後，連自救都不可能。

迹棠在其間走過，上前将一個絕望掙紮的同族推回木柱。

那人不知怎麼脫離了困境，隻覺胸前一暖，可等雙眼的虛影淡去，才發現面前什麼也沒有，那雙燃起希望的雙眸轉瞬黯淡。

迹棠一個山洞一個山洞走過，每個山洞裡都有受刑的人，且受刑的方式各不相同，唯一一樣的是全都殘忍至極，不斷在迹棠眼前上演着一幕幕人間煉獄。

她不忍再看，紅着眼轉身離去。