幾人移步至書肆後院，姜坊主把店門緊閉，隔絕了大部分探究的視線後，便抱着倉鼠妖去小廚房，給時媱她們準備茶點了。

屋内，兩人圍坐在桌前。

程思嘉仔細打量着時媱，确認她真的沒事後輕舒一口氣：“沒受傷就好，當時隻以為起了沖突，沒想到裡面竟然還有你的事兒，着實是吓了我一跳。”

“我也不想的。”時媱無奈的說，“那位陶司捕非要問我如何如何，我說了實話他又不高興。”

“你啊……”程思嘉點了點她的腦門，語氣慣溺。

時媱：“說起他，看剛才那個架勢，程姐姐與那位陶司捕關系不睦？”

程思嘉斂了笑意：“也不能說是不睦吧，隻是所思所想，大相徑庭，不是一路人。”

時媱坐直了身子，湊近：“那也不至于讓你不開心呀？是案子不順利，還是那對雙生狐妖的移交出了什麼問題。”

“真是什麼都瞞不住你。”程思嘉無奈的搖搖頭，“阿媱我問你，你覺得妖，天生該死嗎？伏察和妖，真的是勢不兩立的嗎？”

“當然不是。”

時媱想起祁晟，立刻否認，接着道：“妖順應天道應運而生，更是費盡千辛萬苦才能修成人形，它們就和人一樣，有好有壞，所以哪有什麼天生該死的說法。至于伏察和妖，這幾日我也有研究《妖典》，律條中寫的清清楚楚，伏察無論對妖還是對人都應是不偏不倚，公公正正，若真是勢不兩立，豈不是違背了你們的根本。”

她一席話說得誠懇，程思嘉卻苦笑：“是啊，曾幾何時，我也是這般想的。可……可現實，哎。”

“現實怎麼了？”

“他們叫我處死芸娘和芷娘，說沒有那個時間和精力押送至京。”

時媱拍案而起：“什麼？！”

她動靜非常大，吓得剛想端着茶點進來的姜坊主腳步一頓，差點兒沒端住，全給扔在地上。

倉鼠妖更是瑟瑟發抖的躲在了他的褲腳後面，探出半個腦袋，試探的看過去。

“能進嗎？”姜坊主突然進退兩難。

程思嘉微微颔首。

看着被她吓到的一人一妖，時媱讪笑着重新坐下：“怎麼會這樣，這不符合規矩！你有找其他人問過了沒。她們呢，芷娘她們現在又在何處，要不要去找祁晟說說，罪不至此啊。”

“當然，當然。”程思嘉安撫的說，“别擔心，魏明澤在客棧守着她們呢，時限是十五日，還能有運作的空間。”

一旁的姜坊主卻是放下茶盤，插嘴：“隻十五日，能有什麼辦法，最後還不是要将妖丹送去結案。”

時媱詫異的問：“姜叔你還知道這些呢？”

普通百姓少有知道鎮妖司處理流程的，多是看個熱鬧，程思嘉心思微轉，眼底隐隐透着深究。

姜坊主幽幽的說：“我如何不知，自從養了竺，我便時刻提防着鎮妖司那面的動靜，生怕它被抓走。就……差不多半年前，平州府的風聲就緊了許多，治下管轄内送來的妖物，大多被處死了。那些伏察也是，拼了命的抓妖，也不知犯哪門子病！”

他越說越氣，全然忘了面前還坐着一位伏察。等反應過來時，連忙緻歉。

程思嘉：“無礙。倒是坊主，怎麼會養這麼一個妖物。普通百姓向來是對妖物敬而遠之，你這？”

“嗨，祖傳的。”他開玩笑的說着，一把将倉鼠妖抱起，“其實它之前不這樣，還能說話呢，隻是為了救我受了傷，未養好才成了這般。你們若想聽，我就說說……”

聽他要講過往，倉鼠妖吱吱叫起來，用自己的爪子使勁兒拍打他的手，示意姜世昌閉嘴。見他不為所動，害羞的一會兒将眼睛遮起來，一會兒将耳朵合起來，忙碌的緊。

姜坊主眼中充斥着笑意：“竺是我父親從西域商販那裡高價買回來的，那時的它遍體鱗傷，父親于心不忍，便出手相救。但竺像老鼠又不是老鼠，父親不知如何養，見它沒什麼大礙，就放了。不過他不知道的是，竺一直沒離開，守着這個家，跟着我。”

“有一夜家中起火，父母皆不在，我年歲又尚小，害怕的緊，差點兒葬身火場，最後是竺出現救了我。它拖不動我，隻得強行催動妖炁，将自己變大，帶我離開。隻是……最後成了這副模樣，一直沒變回去。”

說到最後，他面露可惜和自責，将懷中的倉鼠妖抱得更緊了。

時媱輕歎：“原來是這樣的緣分，真的沒辦法變回去了嗎？”她看着竺。

竺咕噜咕噜的哼了兩聲，拍了拍肚子，又張了張短臂。時媱不解，最後還是姜坊主笑着解釋：“是說可以通過修煉，積攢妖炁慢慢變回去。”

時媱恍然大悟。

程思嘉卻是看着這一幕，說：“姜坊主，您剛才說，伏察們這樣行事，是這半年才開始的？”

“沒錯。”姜坊主将倉鼠妖放在地上，推推它的背示意離開，而後正色道，“之前都好好的，隻要妖物不惹事，那些伏察也不會主動找事。可他們慢慢就變了，開始主動找妖物的茬兒，然後再尋個莫須有的理由抓起來。”