“這隻是暫時的，”于是泰勒反駁道，“斯萊特林的魔杖遠在美國，而你對我的影響範圍不可能有那麼遠，說不定隻要我一踏出霍格沃茨，你就将不得不從我的腦子裡出來。而就算你現在控制着我決定去美國了，當我真的到美國了，你也無法操控我盜取魔杖。”

“不錯，很清醒的思考。”裡德爾雙手輕拍兩下，“但我會在那之前說服你的。”

不待泰勒反駁，他就自顧自地說下去，“你也許認為你這幾天夢到的都是我卑鄙地捏造出來的東西，但不是這樣的，那些都是你内心深處真實的恐懼，泰勒，我所做的不過是把它們挖掘出來，然後擺到了台前而已，所以害怕再次被潘西霸淩是真的，害怕畢業後在魔法部晉升無門也是真的。

“而由此我注意到，雖然有些令人驚訝，但是你好像把潘西·帕金森當作了你的勁敵。你似乎覺得自己站在懸崖邊上，而帕金森就是那個鬼鬼祟祟地站在你身後，趁你不注意就要把你推下萬丈深淵的人。說實話，我并不理解這種恐懼，你剛剛也看見了，解決她是一件多麼容易的事情。”

“可對我來說這并不容易，我怎麼能不提防帕金森呢？她讨厭我，她憎惡我，那麼既然有機會，她又有什麼理由不謀害我呢？”

“瞧，即使在氣勢上已經壓了她一頭，你仍在心中忌憚她，害怕她。可問題是，你為什麼會覺得自己站在懸崖邊上，處于一個被推一把就能摔個粉身碎骨的境地？”

泰勒為他這個理所當然的問題感到有些惱怒，“她因我的出身而欺壓我，而我選擇了反抗，反抗的是人群中以她為首的大多數。就這麼簡單。如果我選擇默默承受任她欺壓，那我當然不會站在懸崖邊上了，可那樣難道不是更糟糕？”

相較于泰勒被挑起的情緒，裡德爾顯得十分冷靜，他盯着她看了幾秒，才緩緩開口，“你的用詞很有趣。你說，‘反抗’，而這個詞一般用在處于弱勢的那一方身上。若你在心中認為你們旗鼓相當，你會說她試圖‘打壓’你，而你選擇和她‘對抗’；若你認為你比她厲害，你會覺得她隻是在上蹿下跳，而你用了些方法‘解決’了這件事，‘處理’了這個麻煩。可你現在在說——反抗，在你心裡你把自己放在了弱者的位置上，卻把她定義為強者。”

泰勒不喜歡這樣的解讀，可事實的确如此，于是她為自己辯解道：“我在斯萊特林孤立無援，而她呼朋喚友，怎麼不算一弱一強？”

“強弱可不是由人數決定的。十幾年前我的支持者有多少人，反對者又有多少人？按照人數來說我才是弱的那一方，可聽聽人們如何稱呼我吧，‘那個連名字都不能提的人’。再比如此時此刻，你我人數相當，可是你覺得，誰強誰弱呢？”

“這樣的比較毫無意義，你比我多活了幾十年，學過的咒語……”

他打斷了她，“可我隻是一縷殘魂。啊，不，現在在你腦子裡的大概連一縷都算不上，非要說的話，大概是一絲比頭發還要細的殘魂。”

“可是你入侵了我的大腦。”

“是啊，我在你的腦子裡，”他強調了“你的”這個詞，“這可是你的地盤，而你甚至做不到把我趕出去。”

泰勒沒話可反駁了，她後知後覺地想，她應該提早學習大腦封閉術的。

伏地魔赢了這場毫無意義的争辯，又把話題帶回正題，“你把帕金森那群人視作強勢的那一方，可是泰勒，你我都在斯萊特林生活過數年，認真地說，你覺得把那群人稱作‘強者’合适嗎？”

“在魔法界，把所有純血家族相關的人稱作‘強者’都挺合适的。” 泰勒冷冷地反駁。

“那是因為你看到的是他們的魔法界，而不是你的魔法界，”裡德爾對于她的不配合極有耐心，“看看這群巫師吧，如兔子一般膽小，如鼹鼠一般短視，如老鼠一樣卑鄙，又偏偏像獅子一般傲慢。連自己生活在什麼樣的世界裡都不清楚，卻又盲目地認為自己是這個世界的主宰。面對這樣的一群人，你真的在心中認同他們是所謂的‘強者’嗎？

“盡管我不想承認，但是你和我，泰勒，我們才是一樣的人。我知道我在什麼樣的世界中生活；我清楚地看到這是一艘即将沉沒的、腐朽的巨輪；而同時我也相信，若是這艘巨輪由我掌舵，它絕不會沉沒。而你難道不是如此嗎？

“你或許會說這是傲慢，可基于事實的傲慢怎麼能被稱為傲慢呢？盡管在我眼中你為‘反抗’所做出的努力簡直慘不忍睹，可你的同學中誰還有這樣堅持反抗的勇氣和毅力呢？盡管你沒有勇氣選擇平庸，可你至少看見了它，而又有多少人身在沼澤而不自知呢？盡管于我來說你怯懦又弱小，可于你的同輩們來說，你的勇氣和頭腦簡直比一堆鵝卵石之間的鑽石還要閃亮。

“而我呢？說我殘忍也好，瘋狂也罷，純血家族信奉了幾千年的血統論是我複興的，那個一事無成的部長是被我逼下台的；是我将這群眼高于頂、唯利是圖的純血家族收為我的信徒，是我在這個如同一灘死水的魔法界裡，點亮了幾百年間頭一次出現的新的可能——哪怕隻有短短幾年；而現在，在我從這個世界上消失了十五年後的今天，人們仍然不敢直呼我的名号。以上種種，哪一樣是你所認識的斯萊特林純血巫師曾做到過的，哪一樣又是他們在将來能夠做到的？

“你的問題就在這裡，泰勒。不，這個世界不屬于純血家族。于我而言，它隻屬于我，而同樣的，若是你不想再繼續在這群庸碌之輩建立起的秩序裡掙紮，若是你不想再讓被推落懸崖的噩夢在深夜上演，你就得意識到，于你而言，這個世界也隻屬于你。你想讓聚光燈打在你身上，你就得相信，你正站在獨屬于你的舞台上。”

“我不明白，就算我認為這個世界隻屬于我，又能改變什麼呢？這不過是一種精神勝利法。”

“但是精神主導行動。好好想想吧，那些你希望卻沒有實現的事情，是你沒有能力去促使它實現，還是你從沒有真心地想過如果要去做，你需要哪些能力，又該如何布置和實施？你認為自己做不到，那麼你便真的做不到。

“當你站在獨屬于你一人的舞台上，當這場劇目的作者、編劇和演員都是你一人時，你的角色便是無所不能的。而隻有等你意識到你可以是無所不能的，你才會發現你對……”

沒有任何征兆的，裡德爾的身影，連帶着他那半句沒說完的話一同消失在空氣中，泰勒的意識随着裡德爾的消失而墜入一片迷霧之中，而後，隻是眨眼間，她又在自己的身體中醒來。

尾骨處傳來一陣刺痛，泰勒才意識到自己在片刻之前似乎跌坐到了什麼硌人的東西上。她手忙腳亂地點亮魔杖——這次再沒有什麼不相幹的念頭跳出來分散她的注意——然後才看清了周圍的環境。

低頭看見的是遍地的骸骨，視線再往上走些，可以看到石牆上一左一右兩個足有兩人高的圓形洞口，就像是兩個管道入口，其中左邊那個從外面看起來黑洞洞的，似乎是條筆直的、向下延伸的管道，而右邊的則看起來像是螺旋向上的滑滑梯。

泰勒踩着骸骨，在回蕩在空氣中的，撞擊在石牆上的，令人忍不住想要打顫的“喀嗒”聲中站直身子，在魔杖發出的熒光下仔細查看了兩個洞口，然後大緻推斷出了自己此刻所在。

她正站在斯萊特林藏在二樓女生盥洗室下方的密室入口處，向右是密室的出口，一條通向盥洗室的盤旋的密道，光滑而陡峭，不借助飛行工具很難上去；而向左，是藏有一條沉睡了千年的蛇怪的密室大廳，也是在她的意識醒來前，伏地魔操控着她剛剛離開的地方。