“？！”

塔夫發現自己上當，想呵拉斐爾癢，伸出手才發現不妥。

她及時收回手，仍是有些不好意思，擡眼又撞進拉斐爾目光裡——和往常一樣的、帶着觀察意味的專注視線。

她曾對此感到不快。可這次，心髒卻不受控制地猛地一跳。

拉斐爾那雙眼睛在傍晚時總是這麼漂亮，琥珀色虹膜幹淨澄澈，又織上一縷縷細細的金色絲線。不過考慮到主人是他，或許用荊棘尖刺形容更為恰當。

塔夫覺得這個比喻有些奇怪，卻忍不住彎起唇。

那金色也重新染上笑意，看上去既鋒利又溫柔：“為什麼對我看過的書感興趣？”

塔夫怔忡片刻，重新盯向眼前道路。

她又清了清嗓子，像是為了讓自己注意力集中，聽上去格外一闆一眼地解釋起來：

“也許貴族不是這樣，但我一直生活在農場，是通過書來了解這個世界。先讀到過博德之門，然後才親自來到這個城市。先讀到過各種不同的生物，之後才真的見過它們。

“甚至各種情緒、感情、關系，我也是先讀到過，後來才意識到，啊，原來那時的感覺叫作愧疚。也慢慢發現自己可能更喜歡什麼，或者在什麼情況下可以做出什麼反應。”

“這也是你加入戲劇社的原因？”拉斐爾頓了下，糾正自己說錯的社團名字，“屋頂上的貓。”

塔夫朝他笑笑：

“也許，但又一些不同。表演可以體驗不同場景下的情緒，不過對我來說始終浮于表面——這大概說明了我為什麼不是一個好演員。

“可是讀過的故事則更多地、不知不覺中成為我的一部分，特别是小時候的那些，影響似乎更深。”

她說完又有些讪讪，“明明是想要問你的，結果我自己答非所問地說了一大堆。”

拉斐爾一直微笑望着她：“按這個邏輯，你想通過我小時候讀過的書，來了解我是怎樣的人？”

“唔。”塔夫思索片刻，“我問的時候倒是沒有想那麼多。不過可能潛意識是這樣？”

無可避免的，對一個人的好奇總是會帶上些打破邊界的探索意味。塔夫原以為拉斐爾會因此把問題抛還給她，沒想到他看上去認真回憶起來：

“我的童年讀物？大概是《一系列不幸的故事》。”

聽上去有點黑暗，塔夫從沒聽說過。但這書名又莫名和拉斐爾契合，還呼應了他對“不幸和掙紮令人着迷”的評價。這讓塔夫忍不住猜想，這是不是拉斐爾再次開玩笑，故意編出來的名字：

“真的？不幸？還是一整個系列？”

“一共十三卷。”

連卷數也刻意弄成這麼不幸的數字。塔夫越發覺得這不是真的，笑了：“差點又被你騙到。”

“我住的地方有一套典藏版。”拉斐爾也笑了，瞥她一眼，“如果你不肯信，不妨去我那裡親眼确認？”

“哈？”塔夫因這突如其來的邀請，一時詫異地說不出話。

“我可以給你帶一卷。”拉斐爾已經及時更正道，“下周三。如果你感興趣。”

這次塔夫相信得更多：“有多不幸？我不讨厭悲劇，但也要看情況。”

“講的是三名孤兒的不幸生活。”拉斐爾說。

塔夫立刻輕輕“嘶”了一聲：“聽上去已經有點太悲慘了。不過請接着說。”

拉斐爾繼續道：“他們繼承了父母留下的金額可觀的遺産，事實上，是一大筆遺産。但也因此不得不面對一系列可怕的陰謀，大多來自觊觎财産的遠親及監護人。”

“這算是兒童讀物？”塔夫不可置信。和書裡的孤兒比起來，自己能遇到賈希拉可太幸運了。

“教會孩子如何保護自己。”拉斐爾頓了頓，“我從中學會很多簡單有效的防身手段，哪怕現在仍可以使用。”

貴族要面對這麼多危險？連小孩子都不放過？塔夫望着拉斐爾，一時不知道應該怎麼安慰。

“這次是開玩笑的。”拉斐爾翹下唇角，“故事賣點是離奇冒險，法術也無法實現的誇張想象。”

塔夫無奈地斜他一眼：“……”

“當然，裡面也有些道理，不全然是幻想。”拉斐爾漫不經心地舉例，“比如沒有免費的糖果，笑容背後總是藏着刀子，以及最重要的，對于無能的人來說，擁有财富本身就是一種罪行。”

“這聽上去根本沒有更好。”塔夫心情大起大落，反駁道，“這算是什麼罪行？你沒錯！小孩沒錯！打小孩主意的親戚才有錯！”

拉斐爾瞧着塔夫：“你說得也沒錯。”

他根本就是在随口應付吧。

塔夫心裡可憐、可氣與難過各種情緒繼續糾纏在一起，醞釀半天，最後隻說出一句：“算了！”

.

拉斐爾望着塔夫，從她眼裡立刻看出，這是加深威爾“面具與真我”那個脆弱印象的好時機。然而這次，他卻沒有那麼感興趣。

——他已經說過太多次，幾乎到了有些刻意的地步，這是其一。其二，保持警惕本身也可以理解成一種面具。

不過最重要的是，他發現塔夫興緻不太高。

他望着塔夫臉頰，看到她側過臉對自己飛快抿唇笑笑，忽然想知道她戴着怎樣的面具。