塔夫試圖保持鎮靜，但沒有成功。

她慌亂而又僵硬地扭過頭。鼓掌的是阿斯代倫，不知道什麼時候跟在自己和拉斐爾身後，又聽去多少。

他從劇院牆側不緊不慢走出，一臉看熱鬧的表情，眼睛裡也滿是幸災樂禍的愉悅：“那番話說得很有氣勢嘛，塔夫。”

“哼。”重重的一聲鼻音。

不等塔夫有機會回過頭，拉斐爾已經擦着她肩膀離開，不過幾步就消失在劇院後。

阿斯代倫“啧”一聲：“居然就這樣逃跑了。這可真沒意思。”

他微笑着傾身，湊近仔細瞧塔夫，“哦我親愛的，你可是把拉斐爾都說得氣走了，應該要慶祝才是，為什麼這副喪氣的表情。”

塔夫眨了眨眼睛，别過臉。

“我可憐的小塔夫，眼睛怎麼都有些紅了。”

塔夫努力忍住淚意。

為什麼隻有在憤怒過後，才會意識到說的話有多傷人，才又一次發現自己藏着這麼糟糕的一面。

她知道說什麼才能傷到拉斐爾，那其實是他告訴她的。他想讓她看到，也肯定是出于信任才讓她看到的。他當時說的是什麼來着，她不令人讨厭……

可她剛才把所有能想到的、覺得有可能會刺傷拉斐爾的話都瞬間抛向他。她甚至還保持着理智，發現并抓住最要害的那根刺，更用力地紮了進去。

阿斯代倫仍在說着什麼，聲音仿佛從很遙遠的地方飄來。塔夫覺得自己頭開始暈沉沉的：“我需要，我必須得，先回去了。”

“别這麼着急，我還沒有說完。”阿斯代倫彎着唇攔下她，但笑意沒有到達上半張臉。

那說話方式和拉斐爾如出一轍，塔夫有些怔忡。

“拉斐爾的确自視甚高到經常使人惱火，不過總還算得上自我認知清晰。”阿斯代倫的笑容愈發真誠起來，“而你，我親愛的塔夫，你那自以為是和目不見睫的程度，簡直令我都大開眼界呢。”

塔夫臉一下漲得通紅：“我……”

“好了好了，快回去吧小可憐，第二天别忘記曬枕頭。”

.

拉斐爾重新見到阿斯代倫時，希望他能取笑自己剛才的憤然離開。

——玩笑或揶揄可以減輕這件事的嚴重性。

然而阿斯代倫并沒有，這隻讓塔夫的話加重了分量和意義。

拉斐爾不是第一次聽到類似的評價，實際上他聽得太多已經提不起興趣：自以為是的傲慢貴族。

這也不是塔夫第一次指責他，她說過他惡心、可惡，也稱呼他為混蛋。甚至這次，連攻擊的武器都是他親自送到她手中。那明明是他僞裝出的弱點，但不知道為什麼，她的話卻讓他差點無法控制自己。

為什麼他像被說中痛處。

他在害怕？同别人親密？怎麼可能？

這時，阿斯代倫居然在一旁推薦起溫柔有經驗的社交女伴：“年齡最好比你大幾歲，懂得技巧也知道如何引導。”

拉斐爾斜了阿斯代倫一眼，他擡手理下銀色卷發：“你還是這樣，拉斐爾，在情事上總是一本正經到令人懷疑你到底是不是個貴族。你越是厭惡抗拒，反而會越是緊張，被别人一眼看出來。”

男人總是多有吹噓，兄弟會的貴族也不免如此。阿斯代倫卻是唯一一個曾坦誠告知，第一次甚至前幾次都會很敏感，習慣了才能漸入佳境的人。此時，他更是話裡有話地邀請道：

“這種事和其他事一樣，需要‘練習’。這不是你常說常做的嗎。”

“我擁有一個夢魔。”拉斐爾話裡也帶上額外暗示，實際是為了含混過去。

他并不認為自己保守，而是沒必要為了面子把事情變得複雜。但他也知道，阿斯代倫人不壞，說這些不過是為了多個玩伴。他和阿斯代倫在很多地方性情相投，隻是比起享受欲望，他更多的是不喜，那像是在神智的清明中混進污濁，而他厭惡失去控制的感覺。

在塔夫身邊時，他似乎偶爾會有失控的瞬間。那更類似興奮的感覺，心跳加快，血液加速，甚至失去些注意力和思考能力，回想起來卻又真切而陌生得令他感到……

可怕。

拉斐爾慢慢呼出一口氣。

是的，可怕。

或者說，恐懼。而這明明他最熟悉不過的情緒。對于陌生的、未知的事物，人總會産生恐懼。反應通常有兩種，戰鬥或者逃跑。那興奮和心跳加速，都是他的身體幫他做好戰鬥的準備。

阿斯代倫的話并非沒有道理，不過是需要練習。他需要更加熟悉這陌生，直到不再受它影響。

他需要更多地了解……

塔夫。

他其實早就對她好奇了，但認為那些事本不該引起他的興趣。

她長大的農場在哪裡，她的父母是什麼樣子，她是否有兄弟姐妹，還有她小時候的生活，是什麼讓她變成這樣的性子，她的想法她的反應，看過的書喜歡的食物，她對未來的期望。

他都想知道。

而現在，他需.要.知道。

……

如果他沒有一想起塔夫那番話就仍感到惱火的話。

居然這樣評價他。

同他“交易”過的女生并不在乎他？那根本都是她自己的看法！

她太過得意了。

别人的看法不會改變他分毫，隻不過是因為他開始在意她的看法，她才可以有機會傷到自己。

這權力是他給她的，他當然可以收回。

然而，當拉斐爾知道阿斯代倫譏諷過塔夫後，那憤怒立刻調轉了個方向：“你對塔夫說了什麼？”