不過她還記得二人最激烈的那次争吵，此時換了種更溫和的方式：“那諾亞有其他選擇嗎？對餐廳影響小一些的懲罰？”

“我提出了邀請，他加入了遊戲。”拉斐爾說，“至于現在，在他真正認輸前，遊戲無法結束。”

“什麼遊戲？”

“與契約的力量相似，但沒那麼正式，隻是為了保證他無法逃脫後果。”

“諾亞隻有認輸或接受懲罰兩種選擇？那他為什麼會接受玩這個遊戲？”

“這是一個好問題。”拉斐爾忽然微笑起來，“他本可以拒絕的。但是他沒有。”

塔夫原本正瞪着拉斐爾，卻忍不住也跟着笑了：“我猜，恐怕是諾亞根本以為自己會赢。或者說你騙了他，讓他以為自己能赢。”

“我更喜歡‘迫移’這個說法。遊戲本身是公平的，至少在規則準許的範圍之内，否則我也會受到影響。隻不過，哪怕他清楚自己沒有赢的可能，也無法拒絕我的邀請。”

塔夫更加好奇起來，追問“遊戲”細節。拉斐爾卻不願、或者不能透露更多，但很肯定地告訴她，諾亞現在這個情況，完全是他在“自作自受”。

聽到這番話，想起諾亞上次以為自己舌頭不見的情形，塔夫已經有了大概猜測——諾亞仍認為自己是無辜受害者沒人理解他，同時他也不想聽懂别人對他的真實評價，于是就變成現在這個模樣。她忍不住加了一句譏諷：

“也可以算是，他心想事成？”

拉斐爾笑着在她額頭上點了下：“你比我還刻薄。”頓了頓又說，“我會找一位臨時酒保頂替他。”不等塔夫再說什麼，他已經做出決定，“會有人需要這個機會。”

塔夫替弗蘭謝過他，想到什麼，又為自己感謝拉斐爾：“無論是對諾亞，還是對弗蘭，你都是考慮我才這樣做的。”

“是。”拉斐爾笑着握緊她的手，“不過我出于個人情感也并不喜歡他。”

塔夫點點頭：“我能看出來。”

不過令她沒想到的是，她本以為拉斐爾既然是貴族，想懲罰一個人便懲罰了，但聽上去還要符合某種規則。恐怕在他心底，私刑是違反法律的不當行為。

他也的确始終沒有說這是對諾亞的“懲罰”，而是“公平”的遊戲的結果。

她對此很不以為然：擁有權力的人，自然會維護權威的正當性。除此之外，權力本身就很能引發不公平——為了達到自己的目的而忽視其他人的需求。

不過真要說起來，拉斐爾似乎隻有利誘，沒有威逼。哪怕是派對那次令她不得不主動找他，也是通過給劇團演員提供“更好”的選擇，間接地對她施加壓力。

……

“在想什麼？”她一直沉默思索，拉斐爾問。

塔夫心裡繼續想着對諾亞的懲罰，嘴裡問的卻是：“如果當初我接受了你的支票，也要玩這樣一個遊戲嗎？”

拉斐爾笑了：“我可不會回答。”

“你難道不會擔心，我拿了錢卻不閉嘴？”塔夫追問。

“這隻會讓你回憶起對我的負面看法。”拉斐爾仍笑着搖頭。

“反正你也要‘詳細’說明當初是如何尋找我的恐懼。”

塔夫說着又模仿起當時的情景，

“天啊！我的女神！兩萬金币？我當然會按你說的做！我可以為你做更多，如果你需要我的話！

“好了，到你了。進入情景，開演！”

拉斐爾無奈瞧着塔夫，被催促着，隻得輕咳一聲，終于還是重新用上當初居高臨下的口吻：

“很好。那麼如果你保持沉默直到期末結束，我會再給你一張相同金額的支票。”

“吓？”塔夫一下松開手。

拉斐爾卻像是預見到結果一樣，一直牢牢牽着她，立刻說：“不過并沒有如果。”

塔夫其實隻是重新被他的出手闊綽吓了一跳。

平時不覺得，但他随随便便就給出整整四萬金币，仿佛那隻是一個數字。再想到自己口袋裡不足一百金币、便已經稱得上豐厚的小費，塔夫有些被拽回現實。

拉斐爾似乎也在懊惱自己剛才的語氣，變着花樣幽默又詳細地說起如何判斷恐懼來。

瞳孔放大啦、心跳加速啦、呼吸加快啦，以及恐懼又是如何正常等等：“因此，并不是所有的恐懼都可以激發出諾亞一樣的反應。”

至于兩人初見時，他也的确感受到她的害怕，不過那隻是為了應對當下的威脅——他本人。而恐懼時産生的生理反應和被吸引時的心動極為相似，所以他就直接把自己當成武器了。

“還真夠簡單粗暴的。”塔夫果然被逗笑了。

“越直接的方法，效果往往越好。”拉斐爾不承認她的評價。

“反正對我沒起作用。”

“就現在來看，還是有效果的。”拉斐爾又像是在解釋什麼，“而且我是‘第一次’嘗試，就取得了如此成果。”

“好好好。”塔夫調侃回去，“誰能想到居然會變成這樣呢，我也隻能勉強接受了。”

“隻是勉強？”

兩人早已回到學校，一直在小路上慢悠悠走着，因為誰都不想先說再見，就幹脆停下專心聊天。此時拉斐爾笑吟吟瞧着她，語氣明明也是玩笑，眼睛裡卻帶着一股認真。

塔夫心裡一顫，忽然不知道該怎麼回答好，便幹脆飛快給拉斐爾一個擁抱，又趁他沒有反應過來，後退半步清下嗓子：“已經不早啦，該說說我們明天……”

這一次，拉斐爾回擁住她。

“……幾點見了。”

拉斐爾手臂收緊。

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