——鄒二該殺！

婁旦恨恨瞪眼鄒二的方位，又趕緊去瞧王麗娘。

拜地母教的行走，隻可由年長婦人擔任。雖然常年塗黃抹黑，扮得一如毗狸，還盡是些翠消紅減、膀闊腰圓之輩，使得尋常男子毫無興緻，但終究是些女流。既是女流，卻還要傳教授經，走南闖北，便少不來一些麻煩。于是，拜地母教又設護法，以節氣之名冠之。

王麗娘身邊護法，喚做處暑。節氣有二十四，處暑行十四，不上不下，想來本事平平，但此刻也容不得挑三揀四。躲在這位處暑身後，令大奎遮護着，再命那死不足惜的鄒二殿後，定能保全自家性命……

“處暑。”王麗娘恰好開口。“去迎義軍，莫要生出誤會。”

處暑便應了聲是，竟真的甩下他們孤身往外走，看得婁旦一陣牙癢，既想不通這處暑如何不留原地衛護這王氏行走，又想不通這拜地母教平日如何調教，竟能令一武者對一姿色平平的女流俯首帖耳。而鄒二滾下馬鞍，三步并做兩步過來扯他：“五郎啊，咱——”

砰！

婁旦一拳迎上，尤不解恨，又踹去一腳：“嘴上沒把門的東西！哪的亂民？！那是義軍！真人見諒，是我沒管教好……”

他口中在說，腳下已走，見縫插針地将自己嵌進幾個聚攏而來的地母教護衛之中。王麗娘瞟他一眼，沒說什麼，倒對那跪在原地的李春花擺出一副熱絡神色。

“聖女請起，看來地母娘娘對你另有深意，欲留你繼續躬耕陽世——”

她去攙她，李春花也反攀住她手，卻沒借機起來。這位才被地母拒了舍身、撿回條命的鄉野愚婦瞪起眼睛，另一手滿地亂摸，竟是去抓那筊杯：“不，行走，定是我心不誠，擲筊有三次的，再來罷？再來——”

“外教三次，本教舍身聖筊日限一次，今日已不可！”王麗娘厲聲道，“聖女，你是脅我麼？”

“可我兒……”

“地母娘娘自會庇佑！”

高高在上的地母，能否庇佑區區一個離了親娘的孤女，婁旦不知道。不過呢，若那孤女當真被佑下，拜地母教必是有些神通在手。假以時日，同那些聲稱後土才是正宗的教派、乃至南朝那些哄了個皇帝撐腰的道門掰起手腕，争争正宗，也不一定吃虧。

如此想來，自家這幾日維持距離，竟是殊為不智了？婁旦左右看看，正欲亡羊補牢，探問一二，草市入口卻好大一片喧嘩嘈雜。

亂民終究到了。

當先的，是去迎的處暑；後面跟的，是許許多多張陌生的臉。它們或凹陷，或浮腫，但統統滿是土色，肮髒疲憊。自從離家，乃至待在清風鎮的這幾日，婁旦見過不少差不多的臉，卻頭一次同時被這麼多的臉圍着看。好似所有散在道旁的、蜷在茅屋的、擋在路中的、仆在草席裡的統統來了，而他們的身子堵着路，手裡拿着棍，眼睛像盯着周圍，也像在直盯着他——

——那裡有燃燒的火，這火能點燃整個清風鎮，能把天都燒破！

婁旦突然後悔了。他犯了個大錯。他本不該在清風鎮。他本該在知曉要民變的那天就驅馬趕往槐縣報信，城門不開他就爬城牆而入，哪怕觍着臉抱着張渥大腿哭——

“——誰是主事？”

亂民堆裡有誰推開兩側說話了。婁旦定睛看去，隻見一個約摸舞勺年紀的少年。這少年高個，瘦削，啞嗓，兩眼左右一望，瞳光鋒利，有如刀刃：

“我來找我娘。這的主事在哪？”

他筆直站着，姿态挺拔，頭上是束發，跟着他的也都束發，僅有一個髡發，幾乎像個遭難的豪族子弟；可他手裡偏偏提着把短刀，身上衣袍又染血污又沾塵沙，髒得看不出本來顔色，倒又像是個市井裡厮混長大的——而這位之前究竟幹的些什麼，才弄成這般模樣，婁旦心中沒底。

但包括那引這少年來的處暑在内，拜地母教的護衛都讓開來……那王氏行走也沒上前的樣子。婁旦隻得堆出滿臉的笑，親自迎上。

“正是在下！不知小郎君……”

“——琛寶！”

背後忽然好一聲吼，凜凜然竟有虎威，李氏如一頭護崽母虎般扒開他撲出來，沖向那亂民簇擁的少年郎，皺眉瞪眼、扭曲着一張臉：“琛寶，你——”

“娘！”少年喊出一聲，也緊走幾步，抱住李氏，遲疑道：“娘，妹妹她……我會想辦法。”

李氏一怔，少年卻推開她。那雙如刀利眼又是飛快一掃，雙手亦朝他敷衍地一叉：“這位主事，怎麼稱呼？”

婁旦挑眉道：“來州婁氏，婁旦，婁東輪。”

“顯州楚成。”

楚琛收手，盯着面前之人——由不得她不注意，幾乎所有人頭上都是木钗布條，這人頭頂卻插着根銅簪；幾乎所有人身上都是粗布短褐，布料粗糙，褴褛陳舊，這人所着之衣的料子卻鮮豔細滑，不見補丁，還帶點隐約的光澤，想必是蠶絲織就。

穿越半日以來，這位是她所見最闊氣的那位。若是放遊戲中，這人就是玩家們的第一桶金。可惜現實裡，這人身邊一堆護衛，個個有刀有劍，卻不好下手。楚琛道：“我要帶我娘走。”

婁旦一愣，兩眼卻往斜後方瞟。那裡站了個褐衣的中年婦人，妝容奇怪，頭上沒钗，耳畔沒環，論長相也不像婁旦的親眷。她身邊也有幾個護衛，隻因婁旦擋在前面，楚琛便沒放在心上。畢竟，從自己醒來時是扮作男人，便知穿來的這地界和前世的古代一般，默認由男性當家。

但在男性主導的世界，這位能攜幾個護衛待在人市的富家子，遇了事，卻本能地去瞧那婦人，足見她也有不小的權勢。甚至這人市真正的主事者根本不是婁旦——

——等等！李氏，方才是跪在那婦人腳下的！

“小郎君。”婁旦的眼睛已經轉了回來，面上現出幾分難色。“非是我不肯，隻是你娘為救你妹妹，已獻身做了舍身聖女……”

什麼舍身聖女，不過給吃人尋個理由。楚琛心底冷笑，去看那素髻婦人。果然，婁旦尾音未落，那婦人目光移過，恰巧接道：“隻是今日地母娘娘之意，卻是不欲見骨肉分離。”

素髻婦人向前走了幾步，身側一低眉垂眼的護衛也随之而動。直至走到李氏跟前，素髻婦人伸手，慈愛地撫了撫李氏的背：“聖女，為何你還愣着？你生了個好兒子。”

自從發現楚琛，李氏的眼珠便錯也不錯地緊鎖着她。此刻被催促，李氏恍然應了一聲，便要來拉楚琛。楚琛扶住李氏，打量着這幾個，和他們身後的更多個。

人市，倒和設想中的不一樣。聽不見什麼悲慘呼号，也看不到什麼橫流鮮血。沒有什麼屍首堆積、公然賣肉的把戲，也沒有什麼沖天的怨氣，隻有與鄉村大集無異的土地草棚，以及大量席地而坐的“貨物”。因為都是人，因為全都餓，所以這些“貨物”比起尋常動物還要安分不少，也沒牲畜成群時特有的那股腥臊刺鼻。