有意思了。

楚琛盯着錢二柱。這個最早向她表示臣服、也确實在她身邊充過幾回人頭的饑民。在知曉她真實性别之後，神情間那股一度被刀子壓下的某種掂量感似乎又回來了，仿佛紀錄片裡嗅出首領傷殘老邁的動物，開始思索着是否有機會挑戰，乃至取代。

而她既沒殘，也沒老，腦子在線，未來可期，甚至才給他們分過東西，僅僅是不慎暴露了性别為女。楚琛短暫一笑：

“你偷聽？”

“哪有，你和你娘吵架，動靜老大。”錢二柱急忙分辯，“我還幫你把那幾個支開了。你這小娘子可不能不知好賴……”

“想好。”楚琛淡淡道，“你該叫我郎君，還是别的。”

屋舍裡火光昏昏，隐隐約約地映亮她的輪廓。那張臉上的表情沒怎麼變，聲音也還是那把大火燒過般的、近似于少年郎的啞，雙眸深處卻仿佛有股無形的東西蟄伏——

——絕非這年紀的少年郎能有，當然跟同齡的小娘子更無幹系。錢二柱脊背一寒，終于想起，不管眼前這人是男是女、是妖是鬼，都是個擡手就能殺人的主！自己一時口快，恐怕已激出殺心……

但，這樣才對！這般模樣反應，才真是個能帶記憶奪舍他人皮囊的魔頭，能自如使出先前那套行事手腕！哪怕一時做不上官，遲早也必是一方豪強！自己現在站定了隊，未來豈不是一等一的元老親信，豈不是比出去嚷嚷楚小郎君原是個小娘子得來的好處更多？錢二柱心潮澎湃，本能地躬下身，點頭哈腰道：

“郎君。自該是郎君。”

“你聽到了什麼？”

錢二柱觑她一眼，小退半步，賠笑道：“沒什麼。我聽屋裡吵，就過來，結果就聽着你被你家大娘子，呃，就是那個誰揍……”

“大娘子是什麼稱呼？”

“喊主家主母都是這個喊法，要是郎君不願認她……”

“她終究是我生母。你接着說。”

“是，是。反正，那頭有人過來，我趕緊去哄……”

“誰過來了？”

“是那嵠人，我見着他像是要闖進屋裡的樣子，我便——”

“你是說範阿四？”楚琛問，“其他人呢？”

“隻有他，孫順幫着阿牙打水去了，别人我沒見着……”

“行了。跟我說說，此乃何地何時？又是哪朝哪代？”

錢二柱頓時激動道：“你、郎君，你果真是投胎轉世——啊，是奪舍而來的？”

楚琛一言不發地注視錢二柱，看着錢二柱在她眼神下跟被壓縮了似的肩背更塌，一陣無語。原本想着又得動次刀子，但情況似乎在往省事方向發展：

“我問，你答。不該說的不要說，以後自有你好處。但如果你要賣我，”楚琛刻意一頓，“你知道，我是如何站到了這。”

“是、是，該當如此，小的願為郎君做牛做馬……”

“廢話少說。答我的問題。”

“是……這裡是清風鎮，郎君知道。這清風鎮是大齊的地，大齊現在年号政通，今年是政通五年……都到這了咱也不怕，這五年通了個屁政。”

“大齊是怎麼來的？”

“啊？這、這個……大概是從北邊，從西樓城那打過來……”

“大齊之前是哪朝，距今多久？”

“李家的大燕朝，這都幾百年前的事了……”

李姓，但燕朝？楚琛神色一凝：“哪個李家？隴西李家？”

“我哪知道啊郎君，這你得尋個弄筆杆子的問哇……”

他的話很有道理。正是有道理，楚琛更沒好氣：“你以前做什麼的？”

“車夫。小的從前趕車，前東家乃是遼州張家。結果天不好，朝廷又連敗，素慎的騎兵穿進來，搶了東家的車馬，要鎖我去做奴隸。我連夜跑了，想尋東家那認錯，再讨口飯，沒成想東家也投了素慎……”

可能是想獲取更多信任，錢二柱把過往及能記得的盡數倒出。而從他摻雜着過多個人經曆的回話裡，楚琛勉強拼湊出所處環境的大概：

數百年前，舊王朝崩塌，新帝國未立，幾個遊牧部族組成聯盟，自北地西樓城而出，逐一消滅盤踞在北方的勢力，建立了大齊。大齊想要繼續南進的時候，南邊也起來個趙國。兩國對峙，誰也奈何不得誰，于是各退一步，靜候時機。

這一候便是百年。趙國如何暫且不知，大齊自家的東邊，卻又起來個素慎——這也是個零散部落的聚合體，一直臣服于齊，近年某天悍然造反，截至目前，大齊半壁東面已落入素慎之手。

總而言之，這背景配置略有些耳熟。但具體到哪耳熟……楚琛努力打撈過記憶，決定還是不為難自己，直接當完全不熟看。

壞消息，這樣就和穿進架空無異。

好消息，穿進的地方依舊是人的世界。隻要是人，行為與思想總歸能找出共同規律。

譬如大齊和素慎的起家不約而同地采用了聯盟形式，這必然代表着本族人口少于他族，也代表着此時此刻，新崛起的素慎需要時間消化新得領土，大齊則得決定下一步要打回去，還是就此認栽。

兩家兩種不一樣的情勢，通向的将是同一款需求：一些位置空缺，需要人手填補。而這也必将帶來一個相對安靜、大概率安全的窗口期，足夠自己這樣的小魚小蝦找塊地方，好好思考未來……

“阿郎。”一道陌生的女聲喊，“水好了。”

婁旦送的侍女阿牙過來，帶着一瓢熱水，居然還搭了半塊粗布。錢二柱一下住口，瞪眼道：“你喊我家郎君什麼？”