“但你又是個忠心的，從沒忘記過沐鳳止，為父着實怕你想不開，為了那人做錯什麼事情，在天家面前落了罪、自毀前程，便狠狠心，替吾兒下了決定，早些叫鳳止松快了。”

蔺南星呼吸一滞，竟隻是因為這個原因！

難怪他去監軍之時，沐九如被蔺廣好好照拂；他回京以後，蔺廣便要沐九如香消于冷宮。

隻因他蔺南星還是個小宦官時，不曾在天家面前得臉，沐九如便是蔺廣施恩、拿捏他的籌碼。

而他随軍大勝回京，成了禦前中貴，沐九如的存在便成了他做天子犬馬的瑕疵，成了一個随時會發動的隐患。

蔺廣不知蔺南星會為了沐九如這個舊主，做出什麼自毀前程或是違背天家的事情……但不論蔺南星選擇救出沐九如，還是入冷宮做個小宦官，對蔺廣來說，他那些年對蔺南星的栽培，對景裕的布局，就全都付諸東流了。

蔺南星心頭發寒地想道：甚至，若非先帝不允許我靠近後宮，蔺廣在兩年前就會不惜代價，鬧出些動靜也要将少爺直接殺死在冷宮裡，而非如今這般溫水煮青蛙地下軟刀子折磨少爺。

他給天家做了六年的閹宦，給蔺廣做了五年義子。

不過就是被那些人削去無用的部分，留下他們所需的功能罷了。

蔺南星心中恨意翻湧，面上還是沒什麼反應，既不生氣，也不顯露出委屈。

蔺廣看不出什麼端倪，但他這兒子向來情緒内斂，他便也沒太在意，不冷不熱地繼續寬慰道：“沐鳳止讓先帝那般厭惡，總是沒了複寵的可能，日日獨自在冷宮裡頭也是煎熬，早些去晚些去沒什麼區别。”

他露出點笑意，将空了的茶杯對蔺南星揚起，讓人替他續茶：“說來也巧，沐鳳止卻是個命硬的，愣是熬到了先帝駕崩，我們父子倆雖是因為這事生了些嫌隙，但到底算是讓你圓了一場主仆情誼，親自替他收殓了屍骨。”

蔺南星默不作聲地接過茶杯，轉身去邊上沏茶。

他心中冷意與恨意交錯，有一瞬間甚至想把蔺廣的脖子掐斷，讓他的義父斃命于此。

蔺廣幾句輕描淡寫的言辭，将沐九如的生死等閑視之，仿佛他家少爺隻是一粒無關緊要的塵埃，一隻命如草芥的蝼蟻。

隻因他家少爺入了後宮，成了皇帝的私産，卻不受皇帝的寵愛，便從高高在上的世家公子，成了閹奴也能随任意決定生死的……東西。

蔺廣隻是個閹人，是個奴婢，是個走狗……

他怎麼能？

他怎麼敢？

蔺南星拿着壺把的手因怒氣而劇烈地顫抖着，杯蓋發出碰撞輕響，又被他拿另一隻顫抖的手強行按住。

茶水滾入杯中，他的目光也低垂着，看向自己這雙孔武有力的大手。

這手殺了無數夷賊，收複過河山，卻不能替他的主子直截了當地擊殺仇敵。

——因為他和蔺廣有養父子的關系，他動不得蔺廣，哪怕兩人不是血濃于水的真正父子。

他若親手謀害義父，便會被群臣攻讦，光是禮儀孝悌那套，就能讓他失了如今的地位和權勢，再無庇護沐九如的可能。

蔺南星深深呼吸一口，穩穩當當地将茶水放進蔺廣手裡。

蔺廣滿意地點頭，讓蔺南星坐下，老神在在地道：“左右鳳止現在已死，你在聖上跟前得臉，便莫要沉湎過去，哀思舊主了。”

他拍了拍蔺南星的手，笑道：“好好給陛下辦事，你這些日子在内廷的動作這般多，想必心裡已有了計較和打算，還是權勢惑人啊……”

蔺南星的手指不自覺地蜷了蜷，他忍着蔺廣虛情假意的觸碰，佯做謙卑地道：“兒子……不通政務，不欲插手司禮監之事，不過是把下屬派去其他監裡撈些油水，不敢與父親争權。”

他這些日子的動作瞞不過蔺廣的耳目，他也不打算瞞。

一個野心勃勃的兒子，蔺廣可以忍受，甚至還會饒有興味地博弈教導；畢竟蔺廣終将老去，終要把權力讓出，在頤養天年之時叫養子們為他贍養送終。

但一個想要殺死自己的兒子，蔺廣是萬萬不可能容忍的。

蔺南星隻要漏了殺心，蔺廣便會即刻反撲。

東廠若真要尋蔺南星的麻煩，即便他是皇帝的大伴也得掉一層皮，讓沐九如置身險境。

蔺廣見幹兒子态度還算不錯，又慈祥了起來，眯眼笑道：“嗐，和父親還說什麼客套話，為父走到今天這個位置，可不也是從咱家的義父手上争搶來的，你們這些年輕人，總得曆練一番，放開手腳了做，為父……”

他輕笑一聲，饒有興味地道：“也很期待南星之後的能耐。”

蔺南星沉沉出氣，送了個恰到好處、野心勃勃的眼神給蔺廣，又垂下眼眸，謙卑地道：“兒子不敢。”

蔺廣意味深長地呵了一聲，抿着茶水，換了個話題：“哦，對了，聽那短命的豐兒說，咱們家的南星近日開了竅，屋裡多了個人。”

他諄諄教誨，還真顯露出了些慈父模樣：“你已有二十，也該生出這種心思了。隻是美人再好也就收在屋裡做個侍君，為父替你尋門好親事去，要娶妻還是娶郎你自己說。你成了婚為父也好放心一些，到時替你照應那逢會一二，讓他當個秉筆太監。”

蔺廣早兩年就有給蔺南星說親的打算。

實際上宦官收養義子義女，除了要有人養老送終之外，也有鞏固地位，拉幫結派的作用。

大内的關系網錯綜複雜，有名有姓的老公之間，幾乎都是沾親帶故的。

關系好，來往深的宦官便要結個姻親，早已是内廷裡約定俗成的規則，就如同名門世家結秦晉之好那般。

小宦官大多也是樂意聽從義父的安排成親娶妻的，畢竟隻有被義父疼愛的義子，義父才願意去幫忙操持婚事。

被婚配的宮人，成親後不僅有了個媳婦，還能多個嶽丈做靠山，這對任何一個權勢不足的宦官來說，都是有百利而無一害的好事。

如蔺南星這般強行說自己沒這心思，不願成婚的，在内廷才是罕見。

蔺廣雖不想在這事上強迫蔺南星，壞了他們的父子關系，如今看到了希望，卻也還是要曉之以情，動之以利的。

畢竟蔺南星若是成了婚，他一來多了個掌控兒子的途徑，二來也能更加穩固蔺家在大内的地位。

而另一頭垂首端坐的蔺南星，卻沉默不語。

蔺南星從前就不願被蔺廣指婚，如今更不可能讓仇人幹涉他的婚姻大事。

他醞釀片刻，閉着眼睛拱了拱手，堅決地道：“兒子與……心上人山盟海誓，此生非他不娶。”

他既然拿了少爺當做借口，想到之後“阿祜”或許還要假死，以換個身份去南邊，又道：“若是他有什麼不測，兒子便終身不娶。”

蔺廣一噎，不想他這倒黴催的兒子不僅對主子忠心耿耿，對個心上人也一往情深。

蔺廣咳嗽幾聲，道：“說的什麼傻話，婚姻大事，父母之命，媒妁之言，豈容你任性。”

蔺南星沒少在這事上頂蔺廣，反正蔺廣不會真就因此而大動幹戈，他滿臉倔強。

“反正我非他不可。”