轎辇出了後宮，又各處遊曆了一圈。

不知不覺間，隊伍已走到了司禮監的門前。

身着五花錦衣的監内宮人們傾巢而出，跪在室外迎接聖駕，聲調高亢地齊呼道：“恭迎陛下，陛下萬歲。”

景裕高坐辇内，淡淡道：“都起來吧。”

宦官們謝恩起身，領頭的秉筆太監蔺廣站了出來，對着天子奉承些許，閑聊幾句。

沒聊一會，蔺廣笑眯眯地道：“陛下，老奴的這個兒子受到陛下器重，日日忙活，老奴很是替他高興，可奴婢父子二人久未團聚，老奴這做父親的……”

老公公忽然抹了抹眼淚，強顔歡笑道：“老奴實在是想念吾兒得緊，不知陛下可否放南星陪老奴閑話一會家常？”

蔺廣狹長的雙目掩藏在長袖之後，隐晦望向帝辇旁的高大伴伴，那眼神說是思念，更像是在審視打量。

蔺南星回望過去，又垂下眼簾，藏起心中暗湧。

景裕自幼飽受六親無靠之苦，對眼前這哀哀哭求的老父親生了恻隐之心，便不做刁難，開恩準了這對奴婢父子團聚。

“蔺南星，你去吧。”景裕又補充道，“與蔺廣聊完就回，莫要去禦馬監等地，朕回純昭宮之前要見到你。”

蔺南星斂目應道：“是，陛下。”

景裕淡淡一笑，揚了揚手讓龍辇繼續前行，他與邊上的蔺多福玩笑道：“蔺廣為什麼不記挂你？”

蔺多福道：“奴婢不比蔺大伴事物繁忙，奴婢除了伺候陛下，就是去幹爹那頭侍奉……”

話語聲伴随着點點輝光逐漸遠去。

蔺南星手握宮燈，垂眸看向矮了他一頭多的蔺廣，喚道：“義父。”

蔺廣撩了他一眼，看着這個近日冷落他，忤逆他的養子，冷笑道：“今兒你成了殿前的紅人、天子大伴，便忘了咱家這做義父的當年是如何栽培你的了？咱家瞧你狂得很啊？”

蔺南星不卑不亢地道：“義父在先帝跟前把控政務，又将東廠管理得井井有條，兒子在義父面前不敢倨傲。”

他淵渟嶽峙地站着，手指緊握燈柄，謙恭地道：“義父可是要在此處教訓兒子？”

蔺廣呵呵一笑，聽不出到底是友善還是嘲諷，回過頭往監裡走去，隻留給蔺南星一個背影。

“進來吧，咱們父子倆慢慢說道說道。”

今日掌印大太監苗善河不在司禮監内當值，蔺廣便是此處官職權勢最大的宦官，再外加一個新帝伴伴蔺南星，邊上的宮人們不敢靠近，生怕哪裡惹了祖宗們的忌諱，紛紛噤聲避讓而行。

蔺南星跟在蔺廣的身後，繞過前廊，忽然聽見“噗噗”的杖脊聲。

庭院裡施刑的宮人見了蔺廣，遠遠問道：“蔺老公，蔺豐公公昏過去了！還要再打嗎？”

蔺廣揮了揮手，淡淡道：“打死吧，莫要留手。”

蔺南星往院裡瞧了一眼，蔺豐正躺在地上，身上的肥肉被錘成了一灘，地上滿是粘稠赤紅的血液，在寒夜裡幾乎要結成冰渣。

那人粗圓的脖子上是蔺南星前一陣拉的刀口，似乎也在行刑中重新裂開，翻出血肉來。

拿着刑杖的宮人又是幾杖下去，蔺豐像是被痛醒了，卻也沒有力氣再喊叫求饒，于皚皚白雪中氣息漸弱。

這宮中，人命便是這般如同草芥。

今日的蔺豐躺在那處，曾經的蔺南星也躺在過那處，不過都是權力傾軋，生如蜉蝣。

蔺南星隻看了一眼就收回目光，跟着蔺廣繼續前行。

蔺廣淡淡地道：“你說奇了不奇，不知是誰要害你這蠢哥哥，竟說豐兒觊觎陛下龍體，對聖上起了淫心，在咱家這司禮監裡頭傳得有眉有眼……”

蔺南星垂眸不語，靜靜地跟着，身側路過一群宮人，逢會也在其中；曾經的上下峰光明正大地點了點頭，以做見禮，又擦肩而過。

蔺廣歎了口氣：“若是陛下聽了這風言風語，必然會對我們蔺家産生嫌隙，到時候影響了聖上和你的關系，為父難辭其咎啊。”

“為了保你，咱家便隻好愧對豐兒了，隻怪他是個眼皮子淺的，胡亂得罪了人，咱家這做父親的親自送他一程，往後替他贍養妻兒，也算全了父子一場的緣分。”

蔺南星眼睫低垂，目光微動，手中宮燈來回搖晃。

蔺廣推開一扇門，将绛紗燈挂在一邊，說道：“進來吧。”

此處是司禮監的太監們休息閑談的地方，除了掌印太監、秉筆太監之外的宮人，無邀不可進入。

屋裡沒人，炭盆燭火依舊日夜不休地燃着。

蔺南星将宮燈挂好，摘下大氅，跟着他的義父跨步入内。

蔺廣已坐在上首，蒼老皺巴的指尖輕撫着桌面，老神在在地使喚他：“給為父沏壺茶來。”

蔺南星應了聲，動作熟練地倒好茶水，跪在蔺廣的身前：“義父，請用茶。”

蔺廣接過茶水，抿了一口，揮了揮手道：“起吧，給你自己也倒一杯，咱父子倆今日好生地唠唠。”

蔺南星背過身去又給自己斟了杯茶，極緩地呼吸一口，排出體内濁氣，這才能夠繼續保持冷靜。

他端着自己的那杯茶水坐到蔺廣身旁，将杯子放到桌邊。

蔺廣抿着茶，撩起眼皮，淡淡問道：“沐鳳止的屍骨，你收殓了？”

蔺南星在操辦營救沐九如的事時，知曉實情的經手人都是他知根知底的親信。

甚至那夜多魚在宮門外收了沐九如的“屍體”之後，還換了一人的屍骨去城外墳地收殓掩埋。

蔺廣眼線探查到的，必然也是沐鳳止已死，被蔺南星的下屬帶走埋葬的情報。

蔺南星回道：“是。”

蔺廣本也是明知故問，他得了蔺南星的反應，便将眼睛眯得細長，冷笑着道：“那兩個小黃門也不是什麼守口如瓶的東西，你如今是都知道了？”

蔺南星垂着視線，不言不語，即是默認，也是對義父的謙卑。

蔺廣抿了口茶，泛黃的眼眸爍着寒光，語氣陰柔低緩地問：“你是恨上義父了？”

蔺南星合了合眼眸，沉聲道：“我隻是不明白，義父為什麼要如此對……鳳止。”

蔺廣盯着他的表情審視了一會，緩緩歎道：“為父知道你是個忠心的奴婢，當年你為了主子能舍了自己的命根子進宮，這不是誰都有的魄力。”

“咱家呢……也不多訴苦了，當年咱家雖是幫你在先帝那裡瞞着你和鳳止的關系，而擔了不少的風險……但到底你是咱家的兒子，咱倆即便沒有真正的血緣關系，為父卻是有一片愛子之心的。”

蔺廣歇了口氣，又繼續說道：“那鳳止是你的舊主，可你如今成了宦官，就是天家的奴婢，心裡頭實在不該有第二個主子。”