數把一臂長的大刀子，閃着刺目的光，呼啦啦從四面八方照着頭劈砍過來，封住了所有能逃跑的方向。

面龐上的毛孔已經感受到了對面長刀揮舞時卷起的冷風，何詠和錢進臉色一下慘白，隻能眼睜睜看着銀粼粼的刀刃越來越近。

心髒控制不住一陣狂跳，眼瞅着就要血濺當場，耳邊忽聽一聲厲喝：“都住手！”

噌一下，刀尖正好險險地停在錢進鼻尖上，他大氣不敢出，從停在兩眼之間的刀鋒，僵直地往前看去——

隻見包圍圈外，喬嶼伸長手臂，舉着劍架在那個小胡子官吏的脖子上，劍刃貼近了脖頸上薄薄的皮膚，隻要輕輕一動，小胡子就會血濺當場。

在場的官兵見狀，咬着牙，無聲交換了幾個眼神，正要将手裡的刀放下。

卻聽小胡子振聲吼道：“我看誰敢放下手裡的刀！都給我繼續抓人！”

說罷，他的脖子突然往前一湊，銳利的劍鋒瞬間劃開嬌嫩的皮膚，鮮血像花一樣噴濺綻開。

喬嶼一怔，趕忙一拍他的後背，将人推開。

小胡子癱倒在地，捂着脖子，嗬嗬直喘。

“老大——”

衆官兵爆出一聲嘶喊，一時群情激憤，紅了眼，抛下顧啟章等人，揮刀不管不顧地沖着喬嶼劈來。

喬嶼皺眉看向地上的小胡子，想要過去看看情況，但是對面一股腦湧過來的士兵讓她分身乏術，隻得一邊提劍應付，一邊高喊：“谷主，救人！”

沖天辮抱着手，昂起脖子偏過頭，冷哼一聲：“憑什麼？”

顧啟章左看右看，急得團團轉，突然急中生智，沖過去一把抱起沖天辮擱在火堆上的衣服，高聲道：“谷主不救人，我就把谷主的衣服燒了。”

沖天辮倏地轉頭看過去，兩隻圓溜溜的眼睛，瞪得銅鈴一般大，他赤裸的小胸膛上下起伏片刻，最終拉着臉，閃身落到小胡子旁邊。

一個抱着小胡子的官吏，正在痛哭流涕，見沖天辮過來，大吃一驚，正要喊人，卻被沖天辮一巴掌拍到了旁邊。

“啊——”官吏發出一聲慘叫，居然接連翻滾，噗通跌進了河裡。

一直往這邊張望的顧大人，額頭上默默地流下一滴冷汗。

圍攻喬嶼的一幹官兵也注意到了這邊的動靜，慌忙抛下喬嶼，沖過來搶人。

喬嶼攢眉，聳身一晃擋在衆官兵面前，運氣内力，卷着劍輕輕一推，腳下的沙粒頓時往上一揚，形成一堵半人高的牆，嘭一聲，在官兵們面前炸開。

“啊——”

“我的眼睛！”

“……”

一衆官兵紛紛慘叫着停住腳步。

終于，喬嶼松了一口氣，回過頭見那原本癱倒在地面上，奄奄一息的小胡子，已然包紮好了脖子上的傷口，正站在一邊，不動聲色地打量他們。

而沖天辮則一臉寒霜，對她怒目而視，眼裡仿佛要噴出冰錐。

喬嶼：“……”

顧啟章忙捧着他的衣服過來，殷勤道：“谷主，都烘幹了。”

沖天辮橫他一眼，伸手去接，到底氣不過，叮當當伸腳要踹，被喬嶼舉着劍背擋過了。

“哼。”沖天辮脖子一甩，狠狠瞪着兩個人，重重地背過身，往一旁走去，窸窸窣窣開始穿衣服。

“你們到底是什麼人？”

小胡子擡手止住要沖上來的手下，問道。

方才他是抱了必死的心志，沒想到那個小孩滴了一滴指尖血，他脖子上蝕骨的劇痛便減輕了，而且在肉眼看見地在逐漸愈合。

顧啟章一笑，微微彎腰作揖：“在下顧啟章，如今是從五品的禮部員外郎。”

又轉向錢進：“這位是西廠提督，錢進公公。”

“剩下的一位是我的書童，還有兩位都是我江湖上的朋友……”

小胡子聽到顧啟章的名字，已然大吃一驚，聽到錢進的名号更是心裡一陣打鼓。

代替皇上南巡揚州，徹查科舉舞弊案子的欽差顧啟章，是滕縣近段時日茶餘飯後的談資，他在當差巡視時，不止一次，聽來往百姓高聲議論。

這位西廠提督太監普通人不敢說道，但當差的哪個沒聽說東廠西廠的威名，而且據說沒了底下那玩意兒的，最會記恨人了。

小胡子越想心越涼，拳頭一攥，滿手心的汗。