缈缈的熱氣從茶杯中，盤旋而上，徐徐散在空氣中。

屋子内，跪了一地等待吩咐的人。

馮立丘高坐在椅子上，低頭吹了吹，啜了一口濃茶，喟歎一聲，才終于道：“我不在的這些時日，村子裡沒發生什麼事情吧。”

跪在最前頭，一個手臂上紋了隻老虎的光頭趕緊膝行幾步，靠近了馮立丘：“老大放心，您定下的規矩，兄弟們哪個敢不照着辦，有鬧事的也叫兄弟們早早拎出來打死了，不敢勞老大您費心。就是有一件事……”

“什麼事啊？”馮立丘放下茶杯，垂眼盯着他，微微一笑。

光頭陪着笑，回頭給後面的人遞了個眼神，他身後瘦杆一樣的人忙托着一個碧綠的方匣子，膝行到馮立丘前面，深深地低下頭，雙手高捧着。

光頭慢聲道：“天火教那群人又來了，送來了這方匣子，說是匣子裡的東西老大在關鍵時刻用得上，小的鬥膽替老大收下了。”

馮立丘手指一下一下，笃笃敲在桌面上。

這幾個月，天火教收并了許多江湖black道門派，也差人上門來找過他，想要将他們也收入麾下。他當時不以為意，拒絕了。但是接下來，不出半個月的時間，就聽說黑水門門主入了天火教，當了大長老。

現在天火教又叫人送東西過來，還說什麼關鍵時刻用得上，難道他們就是用這樣東西收服了黑水門門主段樂集？

馮立丘眼神凝視着方匣，暗暗忖度。

他不說話，底下人也不敢吱聲，頭又抵在地闆上，等候吩咐。

良久，馮立丘伸手接過匣子，他沒有打開，徑自往桌面上輕輕一擱。

他的眼神重新落回地上的下屬，和藹的笑道：“行了，都起來回話吧。”

跪地的衆人這才活絡起身，叽叽喳喳開始彙報這兩個月的打家劫舍、搶掠多少婦女孩童的“收獲”。

馮立丘一一聽着，等他們說得差不多了，才道：“我方才帶回來的幾車人裡，有幾個豪紳，你們去将人帶出來，問清楚姓名和住址，準備寫個索錢的帖子，寄到他們家裡。”

“是。”

“還有那個叫顧啟章的欽差，把人看好了，他那顆頭可是值一百錠黃金的。人要是跑了，我就砍你們的頭。”

衆人抹了一把汗，連連稱是。

馮立丘眼神從他們身上一一掃過，正要擡手揮退衆人，外面忽然響起了一串嘈雜的動靜。

“着火了，着火了，快來滅火！” 屋外傳來一聲掩蓋一切噪音的呼喊。

馮立丘臉色一變，猛地從椅子上起來：“去看看關押肥羊的房間。”

說着，他一馬當先沖了出去，離開前不忘将桌上那個碧綠的方匣子揣進懷裡。

滾滾濃煙中，一群鬼鬼祟祟的身影，借着四起的火光，貼在一處茅舍的壁沿上，悄無聲息地疾步行進。

沈末打頭，提着劍四處張望，她看到所有的人都沒有注意到他們這邊，而是奔向幾處着火的屋舍，不禁一陣高興。

“顧大人，”她邊走，邊笑道：“你真厲害，他們都忙着救火去了，沒人來追我們。”

一刻鐘前，她想帶着人強行突破，顧啟章卻提議可以用烈酒加篝火，燒幾處屋子分散這夥強盜的注意力，他們兵分幾路，到馬廄彙合，這樣不引人注目。

這個計劃實施起來，落在她身上的壓力果然驟減。

現在隻要趕到馬廄，偷上幾輛馬車，他們就能逃出生天了。

計劃還算順利，何詠緊繃的心慢慢松懈下來，他與有榮焉地一挺胸脯，接口道：“那當然，我家少爺可是德淵三十七年科考二甲的頭名，我……”

他唧唧呱呱地說着顧啟章的輝煌事迹，沈末一驚一乍地發出幾聲贊歎。

“何詠。”顧啟章扶額，不得不将倆人打斷。

此時情況危急，那個假縣令随時有追上來的可能，這些閑談吹捧等到逃出生天再說也不遲，最好能在喬姑娘在場時多講講。

腦子裡想到喬嶼，顧啟章擡眼看了一眼幽幽的月光，不知道喬姑娘發現異常，帶着人追過來沒有。

他這個計劃的後半截其實還要算上喬嶼趕來的時間，隻有喬嶼在半路上差人趕到，他們才算是真的逃出生天了，要是喬姑娘沒趕到，或是他們被馮立丘提前發現……

他思索到這裡，突然脖子上一涼。

顧啟章倏地停住腳步，鐵鍊摩擦的窣窣聲緊跟着響起，他的脖頸在一瞬間已經纏上了數圈手腕粗的鐵鍊，勒得他喉嚨發緊，呼吸不暢，臉色随之爆紅，窒息的劇痛刹那間湧向大腦。