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夏日天黑得很晚，一直到将将八點夜空才完全蛻變成深藍色。跟亞洲比起來西西裡半島的暑期算涼爽了，管家索性把晚宴安排在花園，門全部敞開，周圍有流水，點燈的時候我興奮得啪啪鼓掌，一朵長夏石竹輕輕簪在我的耳邊。我抱怨起來：

“過一會兒蜜蜂專門蜇我一個人，綱…”

我噤聲了。年輕的男人皮膚曬成蜜色，半正式的晚宴不用全套dress up，他穿了一件亞麻的月白色襯衫，卷起袖口露出肌肉結實的小臂。流水花園纏着許多橘色的小夜燈，有點像《天方夜譚》裡面的場景。山本武的發色極黑，瞳仁在昏暗光線下使我想起綱吉所說的茶褐色。我差點被自己的口水嗆住，山本含着笑容道：

“你剛剛說什麼？”

沒什麼，我把你誤會成别的男人了。

這句話說出來，通常會通往遊戲裡的隐藏結局吧。我隻好大喊一聲：“看，雲雀恭彌在釣魚。”

我走了兩步差點絆倒，這不應該，我今晚連高跟鞋都沒穿。回頭看見山本的淺色皮鞋踩住我的裙擺。我今天上身了一條明豔的綠裙子，中世界的綠色是非常昂貴的，通常要用車前草，荨麻汁，白蠟樹葉等不符合衣物安全标準的草藥，甚至磨碎的孔雀石反複浸染。最後的成品隻能穿一兩次，不久就褪色了。

不知是否是這個原因，綠色在偏見裡是一種有毒的顔色，通常被發配給嫉妒的女巫。反正她們要配置愛情魔藥，剪下一段自己的裙擺和愛人的頭發，配方倒湊得大差不差。

女人在捍衛漂亮衣服時是可以不要命的，我趾高氣揚起來：“你怎麼敢的呀，山本武，知不知道我這條裙子…”花了多少錢。

他蹲下身，用自己的袖口擦去綠綢上幾乎看不見的腳印。管家把地面掃得很幹淨，不然我不會穿拖地長裙。最後他憐愛地拎起裙擺，冰涼的絲綢落在我的腳面。

“這樣可以嗎？”他微笑着問。

我：“……”

我再一次試圖登上道德的制高點：“你現在連敬語都不用了，學姐呢？再不濟前輩呢？”

他從我的裙擺看到我頭上的花，露出一個心滿意足的表情，聲音低下去：“我就知道這個顔色适合你…前輩。”

我：“……”

這些男高中生吃了什麼，蛋白粉嗎？不過隻有一年沒見吧，醜小鴨就變成黑天鵝了？我嗫嚅：“怎麼會是你，我從衣櫃拿的。不是管家準備的嗎…”

“賬單是我付的。”

從容的聲音落在我的肩膀，一隻戴着彭格列指環的手掌也是，修長手指替我調整了一下滑落的肩帶。衣帶極細，像一根蜘蛛絲，被對方勾着從手臂的位置慢悠悠歸還到肩膀，澤田綱吉說：“謝謝你，山本君，挑選顔色辛苦了。”

兒童區散着一堆彩色的積木，手裡劍（誰把這個給孩子玩）和可移動的電視機。今天晚上一平，藍波，我見過的綠發瓦利亞男孩也來了。三位小朋友一邊吃餐前水果，一邊看一部狗血宮廷韓劇。熒幕裡大妃對側妃不卑不亢地說：

“就算殿下一連半個月在你那裡進餐，你用藥膳勾引了他又如何。調理好了殿下的身體，晚上他還是在我這裡就寝。說到底我該謝謝你。”

我如獲至寶，沖過去調電視頻道：“誰允許你們看這個的，小孩子不能看這個。”

藍波和一平大哭起來，剩下那個罵我多管閑事。不得已我調了回來，眼疾手快地把手榴彈的插銷歸位，警告三人飯吃完才可以玩，别再“一不小心”把插銷拔掉了。

在我的身後，一段對話正在進行：“你逼得太緊了，她還沒準備好進入一段新的關系。”

“你總是想得太多。我不怪你，你可以接着想。”

我：“……”

一杯淡黃色的香槟遞到了我的面前。

Reborn用詠歎式的口吻稱贊，西裝勾勒他極窄的腰，他看起來随時能登台獻唱歌劇：“當初我怎麼也想不到，你在[情感操縱與語言藝術]這門學得這麼的出色。”他碰了一下我的香槟杯，氣體咕噜冒泡浮上月光色的酒液表面。

“你能管管你的學生嗎？”

“哦不，摻合年輕人的事是讨嫌的，”他瞥了我一眼，“我聽說你今天和Xanxus睡了一個愉快的午覺。怎麼樣，有興趣兼職門外顧問嗎，那個位置暫時還空着。或者你有更大的野心，用你們東方人的話是怎麼說的，吃絕戶？我有種預感，如果你是唐娜，搞不好你能連任。”

我：“……”這日子不能過了呀，我抹了一把不存在的眼淚。

他極其克制地在我的面頰各吻了一下，意大利語的低沉吐字震動着我的耳道：“幹得好，我最愛的學生，你會讓你的孩子喊我教父的對嗎？”

我孩子未來的教父走後，我低頭用黑莓手機查最早的一班機票。

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這是一頓流程完整的晚宴，包括十幾道菜，金銀和貝殼質的餐具，男女賓交替入座。我被夾在山本和綱吉中間，看見了對面寫有[岚守]字樣的空座位：“獄寺呢？”

綱吉切肉排的動作停下。香草羊排做得非常出色，盤子從保溫燈下拿來還是燙的，肉排原切，烤得鮮嫩多汁，周圍一抹翠綠的香草汁呈拖拽的流星狀。盤子越大菜越貴的道理适應任何菜系。綱吉說：“他出差了，半夜才回來。”

“好吧，”我說，“果然彭格列有自己的中原中也。”

“中原中也是誰？”

我：“……”

剛好reborn問我畢業快一年有什麼打算，我趕緊表示在物色大學了。沒有大學學曆别說繼承家業了，搞不好會被從族譜删掉。哦不對，我被誤會和晶子有不正當同性關系和選擇GAP年的時候，已經被從族譜上燒掉了。也難免，長輩寄的中藥我原樣寄了回去，還罵了他們老不死。山本說蛋糕做得非常好，叉子挖了一塊笑着湊到我嘴邊：

“是你高中經常寫信的人嗎？住在橫濱的一位醫生？”

我：“……”

總而言之，我飯沒吃完，就擠到孩子堆裡看韓劇去了。

我說下次我坐小孩桌。

即使是晚宴，reborn的帽子依然沒取下來，遞給了我一個帽檐下“沒出息”的眼神。

吃完飯大家去客廳和書房喝酒，抽雪茄，談生意。我借口補妝，從盥洗室出來，我找到工作人員用的樓梯間。隐蔽地藏在一副倫勃朗的名畫後面，順着台階下去是廚房。這個點已經熄火，大部分仆人回家休息。最後幾個男仆上茶和咖啡，給夜班仆人豐厚小費是一種傳統，接着他們也可以去休息了。髒杯子第二天再收。

廚房的牆上挂滿黃銅鍋，台面的餐具用墜着小珠子的繡布蒙好，以免落灰。廚房很安靜，冰箱低頻的工作噪音緩慢生長。天窗的鐵欄杆透出一小片夜色。兩百年前的仆人從早到晚就在半地下室裡工作，直到天黑返回閣樓的宿舍，那時候鐵皮屋頂吸滿了熱氣，散發出來如同桑拿房。

二戰以後掌權者是八代目，仆人的工作和生活環境才有所改善。除非是值夜班的仆歐，否則現在他們一律在附近的鄉村小屋居住。八代目當然不是慈善家。她是女人，因此需要在别的地方下功夫。她統治期間，仆人裡沒有出過叛徒。就算有間諜也被她策反了。

那是一個傳奇女人。