又走了兩天，他們途經一條無名的河。

凱斯主動提議讓珀爾和希娜去單獨相處。

“希娜看起來沒什麼精神，”他的表達很含蓄，“也許你應該帶她去河邊散散步，呼吸新鮮空氣。”

珀爾用奇怪的眼神看他，覺得這人莫名其妙，為什麼要這麼關注希娜。

希娜則迫不及待起身，挽住了珀爾的胳膊，拉他往外走。

“珀爾，我有好多話想跟你說。”

她直白又大膽，在旁人眼裡這就是愛的表達。

何況，希娜還那麼歡欣雀躍。

黛因卡掩着嘴，微笑不語，目送他們遠去。

這條河發自大陸最北端的雪山，穿過整座森林，向南蜿蜒流下。現在樹木的深暗的葉子還在枝桠上挂着，綠裡泛着暖黃，河中水量也還算豐沛，沖刷着河岸，騰起白色浪花。

希娜執意要到河邊去，借着河流湍急的聲音，掩飾他們的交談聲。兩人行走在水岸，腳底下是滑溜溜的鵝卵石。他們不得不牽牢彼此的手，才能防止摔倒。

“真拿你沒辦法，希娜，到底有什麼話要說？”

抓着他寬厚的大手，希娜艱難而放心地邁着步子：“我發現了他們的秘密，這會讓我們有麻煩嗎？”

希娜找了一塊平坦的大石頭坐下，顧不上欣賞缤紛的秋景，把自己此前發現一股腦說給珀爾。

起先，珀爾的神情還算鎮定，當希娜提及黛因卡的頭發是染的，眼睛恐怕也有些問題時，他意識到問題的嚴重。

這個秘密無疑是危險的。

如果黛因卡是假的，凱斯真正的妹妹去哪兒了？

可怕的不是卷進别人的麻煩事，可怕的是那對假兄妹也許殺過人。

“看他們的财力和行事，貴族身份不像假的。”

“我覺得神殿的部分也不是假的，雖然我不懂光明神是怎麼回事，但是，”希娜頓了頓，認真地看着珀爾，“一般的民間女孩會筆直地睡覺麼？露營以來，我挨着黛因卡睡，她睡覺的樣子就像一具……屍體。”

“我也不太清楚修女的規矩，應該是一種嚴格的起居禮儀訓練吧，女性信徒的規矩一向很嚴。提倡不吃晚飯，但是要給男人做晚飯。早飯和午飯最好也少吃一點。我媽媽的病……現在想想，有大半原因是餓。”

談到媽媽的死，珀爾總是很無力，有種仇恨對象太多，反而不知道該恨誰的感覺。

輕浮好色的生父，暴虐殘忍的繼父，虛無缥缈的神明……也許還有他自己。

沒有這個錯誤的孽子拖累，她不至于沒有更好的選擇，嗷嗷待哺的孩子在懷裡哭鬧着，讓年輕無知的母親來不及想清楚，一錯再錯。

“所以希娜一定要好好吃東西，”他從口袋裡摸了塊顔色詭異的肉脯，撕給她一片，“魔物的心髒也要硬着頭皮吃，不許再偷偷吐了。”

這是他特意用火烘制，留給希娜路上慢慢吃的蜥犬心髒。

“那天的湯就是很腥啊！不過我會多吃肉脯的。我感覺自己的魔力在湧動，應該有變強一點。”

“那就好，說明咱們這趟有收獲。”

希娜嚼完肉脯，努力吞咽下去，長舒一口氣，開始說自己的猜測。

“我覺得故事是這樣的：一個有野心的女人，看到從神殿離開的紅發兄妹，得知了妹妹即将繼承爵位和财産，于是就殺死了妹妹取而代之，同時俘獲了哥哥的愛情，讓凱斯做她的裙下之臣。”

珀爾忍不住哈哈大笑。

“希娜，相信我，一萬個女人裡也不會有這樣一個。”

她不解：“怎麼會呢？渴望得到權勢，動機很合理吧？為這個動機付諸行動，也順理成章。而且目前看，她想要的，全都得到了。”

“怎麼說呢，”珀爾想了想，“心狠手辣的男人有很多，如果他們不擇手段地實現了目的，人們還會稱贊他有謀略。但女人的話，恐怕隻是想想，就會被說太貪心。”

“貪心？不過就是得到權勢和一個長得好看的男人。”

“凱斯也沒有那麼好看吧。”珀爾語氣裡藏着一絲敵意，話說出來太像在吃醋。

“不好看嗎？那天在鎮上逛了一天，我覺得他是最好看的人。”

他歎了口氣，不再反駁。

隻好指出别的疑點：“黛因卡很了解他們家裡的事情。不像是突然冒出來的。”

希娜這才承認自己的猜測有漏洞，懊喪道：“那你說怎麼回事？”

“我覺得故事是這樣：沒有繼承權的凱斯，眼紅突然歸來的異母妹妹。他找機會殺死了她，又引誘了黛因卡的女仆，讓她扮演黛因卡繼承财産，而他可以成為這些财富真正的主人。”

希娜回以一問：“你是不是很讨厭凱斯？他看起來是這麼壞的人嗎？”

珀爾一愣。

凱斯看上去确實不壞。

照顧黛因卡，幾乎面面俱到，不讓她受一點罪。

壞人做到這份上未免太卑微了。

“而且，你是不是把現在的假黛因卡想象得太傻了？一路上都是她在拿主意呢。既然是女仆，又怎麼會這麼輕易背叛黛因卡。她這麼做，什麼好處也沒有啊。”

“她得到‘好看的男人’了，不是麼？”