平兒急道：“好好的，怎麼回來就這樣？可是二姑娘不好？”

鳳姐擺手：“與二姑娘無關，剛才送大太太回去，想是吹了風！”

平兒連忙讓人去問，符郎中到了沒有，一邊伺候鳳姐躺下，看她冒着虛汗，心焦不已，一邊擦汗，一邊道：“奶奶就是小心，雖是二姑娘回來，您若報一聲身子不好，又有誰敢怪您呢？”

、

鳳姐嗤笑道：“那邊正想拿我的錯呢！二丫頭是琏二爺親妹子，我怎能不去？要是不去，多少怪話、損話往老太太、太太面前倒呢？對了，外頭那些事處理幹淨了沒有？”

平兒道：“奶奶就是操心！借據、條子那些全燒了，從前張華那家子，也給了銀子，遠遠得打發了，旺兒那小子，吃裡扒外也就算了，辦事還不牢靠。我瞧林之孝家那小子，不聲不響，倒是個有主意的！”

鳳姐歎氣：“我何嘗不知道，他們一家子公婆兩個已是副管事，小紅在我跟前，要是再提拔他家小子，過幾年，怕不是又來一個賴家！”

兩人正說着，外頭有人報符郎中來了，平兒連忙叫人擺了屏風，又與鳳姐換了衣裳，讓人請進廂房中。

符郎中隔着絹絲手帕把了把脈，又問癸水之事，平兒代替答了。

符郎中道：“這就是了，奶奶身子虧了，從前便是有了胎，也是養不住的！”

鳳姐一聽，臉色煞白，前幾年她确實流了兩個孩子，當時還要強，不肯叫人看出來，理家管事，日夜操勞，以至虧損了身體。

如今寶钗進門，一切都是為别人作嫁衣裳！鳳姐不由得灰了心。

平兒捏着帕子，哽咽問道：“那這回呢？前幾個太醫，總不能給個準信，又不敢用藥，就這麼拖着，我們都不知道如何是好了！”

符郎中道：“約有兩個多月的身子，但是奶奶身子虧空，也是極其險的！”鳳姐一聽有孕先是一喜，又聽他說險，生生要落下淚來。

平兒道：“還要請先生費心，萬萬要保下這一胎！我們奶奶這些年……”

符郎中道：“那奶奶要安心靜養，萬萬不可勞累，不可操心。否則這藥方，我也不開了，免得白費這心！”

若是旁人如此無禮，鳳姐早讓人把他打出去了。如今她知道這符郎中雖然脾氣怪異，但也有真本事，便不以為意，讓平兒應聲好。

符郎中開了藥，平兒送了五兩銀子的診金，送至二門，又讓小厮送出去，方回。進到屋，見了鳳姐，道：“奶奶可聽見那符郎中說的話？您要是再不好好保養、不愛惜身子、瞎逞強的，等二爺回來，我都不知道如何交代了！”

鳳姐笑道：“我要是與二爺怄氣，不就成全了你？！”

平兒又急又氣：“我這麼替奶奶辦事，自問沒有對不住奶奶的地方，未料奶奶如此疑我？！我竟不如死了的好，免得受這樣的氣！”

鳳姐連忙陪笑：“我不過是玩笑一句，你就死啊活啊的，也不嫌忌諱！我如何不知你，這回若能誕下哥兒，不，就算又來一個丫頭，我也讓你斷了藥，你趁着年輕也養一胎！我，我如今還有誰可以靠去？！”

想起這些年她裡裡外外操持家業，手下人沒有不恨她、暗中咒她的，親姑母迎了親媳婦進門，她也退了一射之地。老太太年紀大了，邢夫人又昏聩，她竟真不知要靠誰去。

想到這裡，鳳姐不禁流下淚來！平兒上來替她擦拭，雖然惱鳳姐說話太過，可是真見鳳姐傷心，不免也要寬慰幾句。

平兒心裡知道，賈家庶出的苦，迎春被胡亂婚配，探春不過表面風光，賈環這樣的，還不如女兒家受重視呢。生不生孩子的，她早看開了，隻盼得他們這一房有後，也算有了依靠。

兩人相對落淚，小紅陪着巧姐從大觀園裡出來。見了這情境，巧姐大吃一驚，問道：“媽，這是怎麼了？”

平兒擦了淚，笑着應道：“二奶奶擔心二爺，如今也不知行至何處了？聽說南邊有瘴氣，二奶奶恐二爺遭不住。”

鳳姐道：“呸呸呸，你自己擔心男人，倒推我頭上？！”

巧姐兒抿嘴笑，平兒打發出去，回頭對鳳姐道：“大姐兒面前，怎能說這些？”又道：“奶奶懷了身孕，也難看顧大姐兒。不如配齊了丫頭，讓大姐兒住到大觀園裡頭！”

鳳姐也覺得好，隻說等迎春安定下來，便去請示老太太和大太太。