“薄荷莫吉托”的藥效總算是被證實，今天的安德森狀态好的前所未有。

布裡奧妮去病房巡視時，他正在吃早餐，餐盤裡是滿滿的鷹嘴豆和雞蛋，還有兩片塗滿黃油的吐司。見到布裡奧妮來了，方塔小姐走了過來，報告着安德森的情況。

“安德森先生的傷口恢複的很好，今天胃口也好了很多。”方塔小姐看了看手裡的記錄本，又問道，“今天早晨的藥還沒吃，需要現在給他嗎？”

布裡奧妮看了眼時鐘，搖了搖頭，“不急，今天的藥劑減為兩頓，早晨十點與下午四點喝藥就行。辛苦你了，方塔小姐，你先去休息吧，我陪他待一會兒。”布裡奧妮拍了拍方塔小姐的胳膊，滿臉認真。

“哦……行吧。”方塔小姐的臉上露出一絲猶豫，“那我先去吃早飯了。”

“沒問題。”

布裡奧妮目視方塔小姐離開病房，視線又落在大快朵頤的安德森身上。他的面色也好了很多，原本蠟黃的面孔變得紅潤許多，瘦削的面頰似乎也飽滿了一些，情況的确好轉了很多。

“安德森先生，今天心情還好吧？”

安德森點頭，“挺好的，至少不會因為心煩而睡不着覺了。”他看向布裡奧妮，“是昨天那個藍綠色藥劑的功勞吧，泰利斯治療師？”

布裡奧妮沒有否認。

“那就好。”她說着，在病床邊的小椅子上坐下，目光落在床頭櫃上的一束花上。

安德森敏銳地察覺到了布裡奧妮的視線，笑着解釋道，“哦，這是我朋友送的，他在魔法部工作。說來也好笑，我的第一份工作就跟他對接上了，實在是巧合。”

“願意跟我聊聊你的第一份工作嗎？”布裡奧妮問道。她想通過談心的方式，讓安德森放下心防，最終能幫助他走出陰霾；當然，幫助他的前提是，安德森能夠信任自己，并能暴露出問題所在。

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“丹尼爾，今天把一個重要的任務分配給你。”隊長查理·斯坦森把丹尼爾叫了過去，一份文件被随意地丢在他亂糟糟地桌面上，封面很明顯皺皺巴巴的，也不知道是遭遇了什麼。他那張曬黑的面孔上是昨晚沒消散的酒氣，顯然周一的早晨，他沒有什麼工作的想法。

安德森欣喜地拿起文件，隻看了一眼，渾身的幹勁就煙消雲散了。“這是……麻瓜的兇殺案？”他頗為失望地看向隊長，顯然他對這份文件地細節了如指掌——否則也不會把這件任務交給他。安德森隻覺得沮喪，卻又不得不接下這份工作，滿心懊喪地出了辦公室，一邊心想着辭職的可能性。他覺得憋屈，自己成為傲羅可不是一天到晚幹這個的！

“丹尼爾，這個事情并不簡單，魔法部也派了個人，你倆一起合作。”隊長斯坦森故作嚴肅地叫住他，但手裡卻拿了一份咬了幾口的芝士三明治，顯然對此并不關心。“你去對接一下，他叫拜倫·斯特勞斯。”

拜倫雖然擁有一個詩人的名字，但他本人卻絲毫文學素養也無。他和丹尼爾一樣，是個狂熱的魁地奇愛好者，也一起加入了格蘭芬多的魁地奇隊。他比丹尼爾早兩年畢業，進入了魔法部的麻瓜研究處工作；但是麻瓜處于混亂的戰争當中，這就使得拜倫的工作非常清閑。

兩人一前一後地來到了小漢格頓的裡德爾府，這裡發生了一樁命案——一家三口離奇死亡，并且沒有發現任何外傷。裡德爾家族在當地小有名氣，宅子寬敞又氣派，擁有幾百畝的地皮，足以讓整個村子的人羨慕；同時由于這家人家相當不讨喜，臭名因此遠揚。命案是被女仆發現的，那是一個安靜而晴朗的早晨，女仆來到裡德爾府，剛準備幹活，就突遇如此厄運。

“打擾一下，你說的裡德爾府，是怎麼拼寫的？”布裡奧妮發了顫，面色因驚慌而煞白，急忙插嘴問道。

丹尼爾看上去有些疲倦，但是精力仍然很旺盛。“就是謎語的那個裡德爾——這家人家最終也成為一個謎團了。”他解釋着，左手忍不住撓了撓正在愈合的傷口，“怎麼了嗎？”

“沒什麼，我隻是問一下。”布裡奧妮搖了搖頭，給他端了杯熱牛奶，讓他補充一點能量。

丹尼爾本不覺得這件事情值得他倆來。麻瓜警察大費周折，把這件事情上報給了當地警局，又一層一層傳到了麻瓜特殊部門。斯潘塞部長偏巧與丘吉爾的關系很好，連帶着麻瓜與巫師的關系也如同蜜月一般迷人；麻瓜的特殊部門與魔法部對接，于是拜倫就被莫名其妙地被派遣過來，順道又多了一個“保護者”丹尼爾。這一切隻能用神奇的巧合來解釋了。

不過，等到二人去查看了屍體情況，才隐約意識到，這件事或許的确不是麻瓜們少見多怪。裡德爾一家三口的情形，與遭遇了死咒類似——靈魂瞬間消失，□□空空蕩蕩。不是每個巫師都曾目睹過這樣的慘劇；拜倫與丹尼爾對視一眼，都看到了彼此眼中的恐懼：這無疑是個未知身份的黑巫師幹的。

這樣一來，警察抓捕的裡德爾府的園丁，弗蘭克·布萊斯，就被洗脫冤屈了。

不過顯然那些警察們有些不快。

“所以，我們能找出兇手是誰嗎？”丹尼爾跟在拜倫後面，進入了一家麻瓜的酒館。拜倫輕車熟路地點了兩紮啤酒，坐在酒館角落的木質桌子邊，一副準備大醉一場的模樣。

“别太擔心了，魔法部那邊根本不知道我們怎麼查的。”拜倫大口喝着啤酒，一邊快意地慨歎一聲，“隻要我到時候寫一個書面總結就行了，很簡單的事情。”他并不在乎麻瓜一家三口的死亡。這件事情從頭開始就不被重視，不然也不會落在他的頭上；拜倫頗為安心地想着。

丹尼爾對他這樣無所謂的态度感到不滿，但由于自己隻是一個初出茅廬的新人，加之兩人不屬于同一個體系，他并不能多說什麼。丹尼爾在心裡發誓，自己不要成為拜倫這樣渾渾噩噩的人，起碼得要對得起自己花費的每一分鐘才行；拜倫這樣純粹是揮霍時間與生命，他不能接受。

“你現在成為你想成為的人了嗎？”布裡奧妮偏頭問，“我害怕自己也會變得麻木、冷漠，對一切都漠不關心。”她下意識地覺得，丹尼爾·安德森能給她不少的建議。

安德森笑了笑，那雙黑褐色的眼裡透出清澈明亮的光芒，“我起碼現在還是這樣的人。這一切都是自己的選擇，絕非什麼外界使然。隻要我不想成為這樣的人，我就一定不會是。泰利斯治療師，我相信你也不會。”

丹尼爾費勁地把拜倫扛回旅店，他已經喝的醉醺醺的了。晚上的那幾紮啤酒通通進了拜倫的肚子，丹尼爾隻喝了一小杯；他實在是不喜歡麻瓜的酒精，也不明白拜倫為何對此情有獨鐘。

拜倫呼呼大睡，已經發出輕微的鼾聲，這讓丹尼爾有些難以入眠。他掏出懷表，發覺已經是午夜，外頭的蟲鳴也未停歇，一切都讓他煩躁不堪。他拉開窗簾，讓月光投進屋子，自己則坐在月光底下看着外面，随手拿過一邊的筆記本，打開翻看着。