“啧。”教授伸手把我扶穩，口氣裡有點不耐煩“看路，你差點跟着我往教授席走了。”
緊接着我雙腳突然騰空，還沒等我反應過來，又被放下了。在我迷蒙的那個瞬間，教授就像提小動物後脖頸子似的，把我拎起來塞進了學院長桌的長條凳裡坐下。然後呼噜貓咪一般，把捏皺了的後袍子給我順直了。“你好好吃飯，别想東想西，日子還長着。”
我發現這個教授特别喜歡提我後脖子。
如果教授有值班答疑，晚課是從七點鐘開始的。禮堂的晚飯提供到七點半，超過這個時間的話，如果想吃東西，就隻能去敲廚房的門了。我們離開教室的時候已經接近七點，到達禮堂的時候，整個禮堂裡的學生隻剩下小貓小狗三隻兩隻，教授席上也隻剩下鄧布利多教授和費力維教授一邊吃着甜布丁一邊閑聊着什麼。
我偷偷看了看四周，好像沒有學生注意到我被一個教授抱起來塞進椅子，于是捏了捏眉心，伸手給自己拿了一個米飯布丁，順便刮走了面前餐盤裡最後一份蔬果色拉。
一個裝着熱騰騰拿鐵的藍色馬克杯突然出現在我手邊，我盤子裡也多了一份剛剛烤熱的面包丁、一份培根肉、一小份糖漬闆栗，以及一大勺奶油炒蛋。我對着盤子悄聲說了謝謝，我猜小精靈隻是隐身了呆在附近。
端起馬克杯舒舒服服喝了一口熱飲料，我擡頭看了一眼教授席。
斯内普教授沒有坐到他開學晚宴坐的位置，而是坐在了費力維教授邊上，從他用勺子吃東西的狀态看，他盤子裡的東西應該跟我盤子裡的差不多。他一邊快速吃東西，一邊跟費力維教授說話，主位上的鄧布利多教授也時不時放下吃甜布丁的勺子，和他們一起聊上幾句。費力維教授甚至轉了轉頭，往拉文克勞桌上看了一下。我趕緊埋頭喝飲料，假裝自己沒有關注過教授們的舉動。
——
我穿過城堡主樓的連廊回拉文克勞塔樓的時候，天色已經很暗了——我能判斷出來霍格沃茨所在的位置比我家維度更北。因為這裡的天色暗得比家所在的城市要早一些。
我能隐隐約約見到禁林附近獵場看守海格的小屋那兒散發着篝火的光芒。有一些學生圍在那邊，影影綽綽看不清楚，可能是在烤火，或是看火蜥蜴繁殖——這正是火蜥蜴分外活躍的季節，戶外的火堆經常可以吸引火蜥蜴到訪，經過一整個冬天的孵化之後，明年春天就可以看到一窩一窩的火蜥蜴往外爬了。
戶外的大草坪上也有一些學生在玩鬧，魁地奇球場上杵着的幾根杆子中間，也有穿着運動袍的人騎着掃帚穿梭，他們在互相抛打鬼飛球。嘻嘻哈哈的尖笑聲傳出很遠。我靠在連廊邊的窗戶上看了一會兒風景，城堡以及周圍的森林都很美，黑湖像個鏡面一樣反射着暗藍色的天光，可能有些發光水生物在岸邊集合，我能隐隐約約見到幾縷類似于水波紋的光芒一閃而過——就像海裡的藍眼淚一樣。有那麼幾個瞬間，我的手已經伸進口袋，摸了摸EDC的盒子，很想沖到湖邊去撈一點作為标本，或者至少是去看看湖。但是很快克制住了自己的好奇心，我還不想被龐弗雷夫人以及斯内普教授關懷的過于密切，尤其是早上才剛從龐弗雷夫人的地盤上離開。
散着步回到拉文克勞塔樓，鷹環問我：這個世界上最痛苦的事情是什麼？
“三觀被砸的稀碎。”我說，“一直堅持着，以為很好的工作和學習的方式，其實根本不值得一提。”
鷹似乎砸吧了一下嘴，然後就把我放了進去。
我沒在休息室裡找到另外三個小夥伴，他們可能抱團去了圖書館。休息室中央的下沉式階梯教室裡今天有活動，好像是魔咒和變形術的高級班在安排學習計劃，學長和學姐們正在讨論兩周一次的組會分别由誰來主講。
開學第一天早上見到的學長就正站在階梯教室的入口填寫這個階梯教室的預約時間表。
預約表分單周與雙周，白天的部分，上午下午各兩個檔期，與學生們的課表時間一緻。晚上則開放兩個預約時段，七點到八點半一檔，八點半到十點是第二檔。周六也可以約，但是周日好像統一休息。我粗略瞄了一眼，一整個學年周二的夜晚都被這個學長給約滿了。單周寫的都是魔咒讨論會，雙周寫的是變形術分享會——每一場都是占滿兩個檔期的那種超長會議。聯想到今天斯内普教授與我說的話，我克制了一下與陌生人閑聊的恐懼感，主動開口搭話，“學長，這個交流讨論會，低年級可以旁聽嗎？”
“歡迎。”但是說實在的，他的聲音聽不出太多歡迎的意思。
就在我嗯嗯啊啊努力給自己找點詞兒來社交的時候，這個學長突然轉過頭，“你就是那個與簡一個宿舍，開學第一天晚上就被送去醫療翼的小朋友？我淩晨看到的那個人好像也是你對吧。”
我的腳尴尬的就快在鞋子裡摳出一個城堡了。“我會盡力不麻煩你們的，我就是有點想試試看聽聽你們的活動。”
“我沒有不歡迎的意思，”學長突然輕輕笑了一下，“簡今年也要考Owls，你和她一起過來就行。”
“謝謝。”我松了口氣，“我是普林斯，請問學長怎麼稱呼？”
“理查德，理查德-佳木。”
就在我想與理查德學長告别的時候，學長複制了兩份讨論會的安排表給我，“記得拿一份給簡。”
我琢磨了一下這句話背後的意思，了然的與學長道了别。
休息室裡坐了半滿，好在幾乎所有人都在專心于自己的事情。我們的對話沒有人注意。我悄悄松了口氣，摸回了宿舍。簡在洗漱間裡洗澡，我能聽到嘩啦啦的水聲，還有她一邊淋浴一邊哼歌的聲音。
我把手上讨論會的安排表放了一份在簡的桌子上，然後轉身拿出變形學的課本。我不想去公共休息室看書了，就呆在宿舍裡挺合适的——我抽出魔杖，試着把一支從餐桌上順回來的吸管變成一根針。