我還記得那一場午後閑談的主題最後變成了希望與等待。卡萊爾甚至推薦我去看基督山伯爵的話劇，他說那樣的故事會給我帶來不一樣的思考。

我去看了話劇。話劇看的不是很明白，但是我不希望有誰等一個藥劑也像苔絲等待唐泰斯那樣等上十幾年，再說了，每一個成功複仇的人的背後都能運氣好到遇上一個挖隧道越獄挖錯方向的神父嗎？我同時堅定了兩件事，第一件事是要做好研發，有查爾斯導師的實驗室在，有那麼多前輩在，我得緊跟上他們的步伐。另一件事情就是要做好後勤，包括而不僅限于繁育這些甚至會卡研發人員脖子的材料。卡萊爾覺得我有點初生牛犢不怕虎，但依然給了我鼓勵，查爾斯導師則在一封信裡對我給予了莫大的肯定。

我把那封信折起來夾進日記本當書簽來用了。我在那一天的日記裡寫着，這世界上哪兒有什麼宏圖偉願，都是眼看有一個問題，那就解決一個問題。因為不解決這個，你就永遠看不到下一個問題在哪裡。

趟着滿草坪的泥漿水，我回到了溫暖幹燥的城堡裡，萬聖節将近，所有靠近禮堂的空間都彌漫着南瓜派的香甜氣息。杵着拖把守在廊道門口的費爾奇神情嚴肅的看着我袍子腳和鞋底上滴滴答答的雨水混着爛泥，“你，你别動！别走！”

我深吸兩口氣，兩手扶着膝蓋緩了緩，然後給自己甩了幾個清理一新。這下管理員先生終于滿意了。揮了揮手把我放進了門廳。我直奔地窖。這個時間斯内普教授沒有課。

我敲開魔藥辦公室的門，向教授報告了即将能夠穩定供應沿街苜蓿的消息。教授向來喜行不于色，他從正在被閱讀的書籍裡擡起頭，看不出喜怒。我不想打擾他太多時間，簡明扼要說完就欲走。這本是貓頭鷹一張紙條就能解決的事，特地跑來一次，本身已經有點唐突，尤其是今天是周四，晚上其實有魔藥補習班，我沒什麼理由頻繁的在教授的休息時間打擾他——雖說收到這條消息之後，可能馬上就會被安排了。

“回來。”教授開口攔住我，沖我招手的姿勢和我擡手喚pika幾乎一模一樣。“陪我喝點東西。”

我看了一眼表，下午四點半，是個喝下午茶的好時間，但以我對斯内普教授淺顯的理解，他一點兒都不像是那種會在午後往自己茶幾上擺小甜餅的人。我默不作聲從辦公室門邊踱回到了沙發邊坐下，小精靈突然出現，一番添柴清掃爐灰的動作行雲流水。

'給普林斯小姐拿一份低因的拿鐵，熱一點，還有甜點。給我拿個球冰。有黑巧克力或者奶酪的話，要個拼盤，不要藍紋和馬斯卡彭，其他的随便哪種都可以。'斯内普教低聲吩咐小精靈，自己則轉身從書架高處取下一個威士忌杯，以及一瓶顯然已經開過封的斯貝塞，在木塞再次被旋開的瞬間，濃烈的木香和煙熏味飄散了開來。我有些着迷的看着魔藥大師以傾倒實驗溶液的手勢，很精準的往酒杯裡灌注了大約一液體盎司的琥珀色液體。

機靈而貼心的小精靈很快端着一個大托盤回來了。我面前熱騰騰的拿鐵配着一疊南瓜千層。斯内普教授端着酒杯往我對面的沙發椅上一坐，脊背向後仰，雙腳伸直很放松的擱在茶幾下的踏闆上——這是有外人在的時候他不太可能有的放松姿勢，他放緩的魔力循環也展現了精神的松弛——玻璃杯裡的冰球随着他的動作輕輕敲着杯壁，壁爐的光在水晶玻璃折射下散發出金紅色的溫暖光芒。我被那光芒晃了一下，眯了眯眼睛。

“這是魔法水晶的極緻打磨。”似乎是注意到了我的小動作，斯内普教授解釋了一下，“是查爾斯導師送給我的，慶祝我獲得霍格沃茨的教職。拿來喝酒很奢侈，但是僅僅作為紀念就顯得更奢侈了。”

我特别想告訴斯内普教授，我家的器材櫃裡有這個“杯子”的兄弟款，常年被查爾斯導師拿來裝随用随取的細小材料，東磕西碰也不會壞，用得丢丢甩甩漫不經心，我還見過爸爸拿它當煙灰缸——查爾斯導師把現配的感冒藥劑盛在這個順手洗幹淨的容器裡遞給爸爸，爸爸端起來一口喝幹以後，把手裡的煙蒂往裡一丢。啧。那才是真的奢侈，不，是暴殄天物。

我慢吞吞叉起南瓜千層給自己喂了幾口，溫暖舒适的辦公室以及滾燙的飲料讓我由内及外的溫暖了起來，連日來因引種沿街苜蓿草的緊張的神經，在這樣不緊不慢的環境中一下子得到了放松，“如果整個冬天都那麼溫暖幹燥就好了。”我忍不住輕輕抱怨了一句，“從溫室回來的路上我都覺得自己要窒息了。簡直喘不上氣。”

“今天晚上教你個微環境咒。”斯内普教授往我的點心盤裡放了一塊布裡幹酪，示意我搭配咖啡一起試試。“你可以理解為泡頭咒的放大版。”

“唔？在泡泡裡設定溫濕度？”

“可以這麼說。”

“這不是用來控制坩埚反應環境的嗎？”我愣了好一會兒，在腦力裡過了一遍我知道的知識點，因為思考時間太長，手裡的幹酪差點從小竹簽上滑落了下去。

“沒人規定這個咒語禁止用在人身上。”斯内普教授看起來心情很好的彎了彎嘴角。

我頓時期待起來。

“别忙着激動，先提醒你一下，十一月五号，周五，月圓。”

“嗯……查爾斯導師讓你回去檢測數據嗎？”我沉思了一下教授突然說這句話的潛台詞，“之前導師寫信說過課題有很大進展。”

“不，跟我去采月光花。鑒于禁林裡很冷，下周五之前把這個咒語練會了，明白了吧。”醇厚的烈酒香氣随着教授的吐字在空中彌漫。

我歎了口氣，覺得自己剛才那二十分鐘的放松是一種純粹的錯覺。