鑒于被安排了部分科目的越級上課，我缺不少課本——周一早上的草藥課上，這種矛盾還不突出，是因為我自帶了不少參考資料可以作為補充，到了下午上變形課的時候，這問題就變得嚴重了。當麥格教授說“請翻到XX頁……”的時候，我隻能探頭去看隔壁桌子學長的書本。郵購一時也來不及，因此，我不得不在拉文克勞的休息室圖書館及學校的圖書館裡尋覓。
在翻找曆屆筆記的過程中，我順便問高年級學長要了一份教材目錄——除了黑魔法防禦術，大部分教材都已經沿用了很多年了，我很輕易就能在書架上找到對應的資料。我蹲在書架邊對舊課本及舊筆記挑挑揀揀，很快湊齊了自己所需，至于其他教授們在課堂上才會布置的補充閱讀的部分，都有學校的圖書館及拉文克勞的休息室資源作為後備支撐，我完全不用擔心。
等到我重新站起來，把所有自己要的資料歸攏的時候，已經到了書包根本裝不下，也有點搬不動的地步了——我的漂浮咒還不夠穩，我不敢貿然用魔咒扛起自己肌肉力量無法控制的重量，以免造成無法挽回的事故。我皺了皺眉，把漂浮咒、羽毛咒、空間拓展咒的學習優先級往前提了提，同時把優化宿舍布局，的事情在腦子裡畫了一道熒光标記。
新的生活，在大量課堂上的實踐學習——查資料趕作業——夜裡上補習耗盡精力——周末突擊查爾斯導師的工作中不斷滾動向前。一整套的魔藥設備已經安進了斯内普教授辦公室邊上的實驗室裡。Pomona教授的繁育溫室裡，也開始養護一些我托伍德送來的種子。我開始有些适應了霍格沃茨的生活節奏，除了每天要定三個鬧鐘才能把自己從床上撕下來這一點令我不是很滿意。我有點睡眠不足，每天早上都需要一杯咖啡對自己實施喚醒的魔法。
與此相對應的是，我手邊的各類資料累積速度變得很快。各種學科相關的論文和參考書迅速在我的床頭櫃邊堆成了一座山。在十月中旬的一個後半夜，書堆轟然倒塌的聲音把我驚醒。我睡眼迷蒙的從枕頭邊撿起魔杖，把埋住我拖鞋的書堆攏了攏，然後下床去窗台附近拿杯水喝。Pika還睡在我的枕頭上，聽到書堆倒地的聲音，它竟然隻是翻了個身，咔咔咂了咂嘴，根本沒有醒。趁着月色，我甚至覺得它毛茸茸的臉上有一種被打擾了的不耐煩。我幾乎要被它給氣笑了，該給它派點事兒幹了，再不飛飛，都要懶得飛不起來了。
第二天的傍晚，Pika就被我薅起來“丢”出了塔樓的窗口，我給爸爸寫信彙報了一下近期的學習情況——核心思想就是，最近資料很多，事情也很忙，那個媽媽同款的文件架，我什麼時候可以拿到手？
隔了一周，父親的回信還是沒有到，但是Pomona教授那邊倒是傳來一個好消息。上兩周栽下的沿街苜蓿草發芽了。
接下來一周的時間裡，幾乎所有不上課的空閑我都泡在溫室裡确認沿街苜蓿草的狀态，不斷觀察它們的生長曲線，直到生長狀态趨于穩定。緊接着，我和教授一起對沿街苜蓿草進行了分株和定植。趕在萬聖節之前，終于把它們養護穩定了，定期收割指日可待，我和Pomona教授都松了一口氣。
“這是我這十幾年來收到的最大的一份禮物。”Pomona教授笑眯眯的站在更衣室的水池邊洗手，“你那配錯的藥劑簡直是梅林的指引。說真的，西弗勒斯找我抱怨了很多年了，從我老師的老師那一輩，野外沿街苜蓿草就已經接近被挖絕了，人工栽種折騰了那麼多年都沒什麼起色。”
我一邊刷着龍皮靴上沾着的沙土，一邊探頭探腦看了一眼溫室外面的瓢潑大雨。“我也沒想到真的有用，純粹突發奇想。苜蓿和龍血藤算是一個亞科的兄弟，用麻瓜的分類學來描述的話，都是蝶形花亞科的親戚。文獻上說這一族群大概有一萬多種，藤本和木本少一些，草本最多。藤本和草本的習慣理論上還是差距非常大的，前幾天我看它剛發芽就精神不振，死馬當活馬醫試了試，竟然起效了也是意外的驚喜……說起來，Pomona教授。”
“嗯？”教授撩起園藝圍裙的一角，把濕漉漉的手擦幹，“你别和我談學術了，你最近忙壞了，休息一段時間吧。”
“不，我就想問，如果這些苜蓿經過試驗真的沒有問題了，我們考慮公開種植方式嗎？或者作為專利出售？我不太清楚霍格沃茨的經營和盈利方式……我假設這樣的科研産出如果轉化成利益所得，需要與孵化平台協商……”
“嗯……聖芒戈是怎麼做的？”Pomona夫人表情中有一閃而過的驚訝，但是她很快調整了自己的情緒。
“藥劑研發的專利屬于研發者，但是聖芒戈一般都有免費使用權，因為聖芒戈是非盈利機構。我曾經聽查爾斯導師說起過，其他機構如果需要使用，研發者協同聖芒戈，可以簽署授權或者是□□成品。具體情況我也不太清楚。”
“學校運營方式與醫院有很大不同，但是過去學校裡的各項成果一般都會作為教授個人的成績。我不清楚校長會不會你的所說的專利出售感興趣，但是以我個人的經驗，這件事情是開發者自己說了算的。”
“我明白了。”我放下刷幹淨的龍皮靴，抱起記錄本準備去找斯内普教授。“那我們先繁育一段時間試試吧。我覺得斯内普教授一定會對它有需求。其他的後面再說。”
栽種了苜蓿的溫室是20度恒溫的溫暖空間。寒冷的雨滴拍在溫室的玻璃上，讓溫室内側一層結上了厚厚的露氣。我用圍巾把自己包裹得嚴嚴實實，把筆記本藏進長袍外套的内袋裡，戴上帽子，隻露出眼睛。
'我走了。'我與教授打了招呼。一隻手舉起魔杖釋放了擋雨的屏障，另一隻手揣在口袋裡，一頭紮進了深秋延綿不絕的雨水裡。這是我不太喜歡的多雨時節，原本已經足夠寒冷的空氣中又摻入濕氣，每呼吸一口都覺得渾身上下被涼意鑽透了,整個肺似乎都在一陣一陣疼，令人不舒服到煩躁。整個人隻想癱在壁爐邊溫暖幹燥的地方烤火。能用來抵擋這種偷懶本能的，可能也隻有不服輸的好勝心和好奇心得到滿足時刻了。
沿街苜蓿草曾經是一種還算廉價普通的藥材，高階藥劑經常用這種植物的新鮮葉片做反應媒介。它喜歡生長在常年溫暖的地方，冬季不能低于零度，最好是濕潤而不淹水，幹爽而不幹燥的林間空地。按照慣常的理解，這種跟牧草沒啥太大區别的東西種植起來可以說是不能更容易了，雖說整個英格蘭因為寒冷的原因很難尋覓，但地中海沿岸的溫暖山地很容易就看到它們的影子。可不知為什麼，人們在溫室引種屢次失敗。好在當時這種植物在野外生長的很不錯，并沒有人在意它是否無法人工繁育，再說了，不能人工繁育的動植物多了去了，也不差這一種。
随着時間推移，就像Pomona教授談到的，巫師們對沿街苜蓿的需求越來越大，它的繁衍地的面積卻越來越小。麻瓜發達的工業與農業，肆意砍伐山林的暴力林業，逢山開路的基礎建設，都對這小小三葉草的栖息地造成了破壞。沒出兩代人，我們就已經很難在野外看到整片的苜蓿地了。
等到查爾斯導師向我介紹這種植物的時候，已經變成了：很不容易拿到貨，但是以實驗室的影響力往往還能優先從供應商手上選一些。切記節約着用，謹慎計算，小心實驗，不得肆意浪費，先不提科研經費成本高昂，浪費了的時間成本更無法挽回，畢竟你無法預料下一批貨什麼時候可能會出現了。也許下個月，也許明年。
我當時看着高階藥劑清單，那一長溜幾百種藥劑，在中間體反應過程中要用到沿街苜蓿草的接近四分之一。
當時的我差不多剛剛開啟整理植物百科工作，一想到這一株小小的東西倘若滅絕，就完全有可能掐斷了研發人員和藥劑師的脖子。我就生出了一種接近絕望的悲觀。
當然，當我有這種奇妙想法時，卡萊爾糾正過我：新的生産路徑和新的疊代産品都會在一代代藥劑師手裡不斷演化出來，不必如此難過。雖然研發過程可能很漫長，但是永遠不會停止。