禮物

時間：1988年-1989學年，佐伊普林斯一年級的寒假

【佐伊】

聖誕節假，在一場與母親的難得的閑聊中，我得知了斯内普教授的生日是一月九日。

我幾乎是倒抽一口冷氣，“我現在準備禮物還來得及嗎？”

“嗯？”

“給斯内普教授。嗯……作為感謝，畢竟我幾乎已經霸占了他的實驗室一個學期了，并且要繼續霸占下去。”

“隻是謝謝的話，我跟他說過了。這本就是一件互惠互利的事情，不存在你們誰欠了誰，都是給工作室在處理事情。”媽媽埋頭整理着桌上的一大堆聖誕節禮物——都是來自同事、業務夥伴、上遊供應商和魔藥使用者的感謝——随手拆出了一根看起來很貴的鋼筆丢給我，“這個？”

“啧。”我毫不收斂的咂了咂嘴，“這種随手轉送，是不是顯得毫無誠意。”

“喲，霍格沃茨呆了半年，開始人情世故起來了。”媽媽的表情在一瞬間有點微妙，她手下沒停，又拆出一套水晶魔藥瓶，“他有聖芒戈的獎金和霍格沃茨的薪水，不缺你馬上能拿出來的所有的普通貨。你要是去定制也不是不行，我隻能假設你也不缺錢，但是你沒時間了。再說，這禮物的價值不重要，你有這時間糾結，還不如去寫封感謝信。”

我抱着媽媽剛剛送給我的全年期刊合刊，把自己窩進了沙發裡。

————

【斯内普】

又是一年寒假過去了，新年的來臨并沒能給這群熙熙攘攘吵吵鬧鬧的崽子們的腦子裡增添一點什麼有用的東西，恰恰相反，兩周的打雪仗、旅遊度假、聖誕舞會、新年大餐往他們腦子裡塞了足夠他們反刍一整年的芨芨草——令這群崽子們總有本事在任何時刻，不分場合，不分主次，沒有毫無預兆得犯各種蠢。

早上返校時熬的一鍋生死水應該已經冷凝完畢，可以準備裝瓶。我趕在返校晚宴結束的第一時間抄近路回到辦公室。沒曾想，辦公室門口竟然站着一個小崽子。側影有點熟悉，快走三步，才發現那個站在牆角裡靠着照明火炬取暖，抖抖索索跺着腳的竟然是小普林斯。

“你的厚袍子在家庭聚會上被人吃了嗎？還是把腦子和魔杖都忘在家裡了？需要我讓霍格沃茨特快專-門-跑一趟替你送來嗎？”我皺着眉看着她隻穿了冬季校服就往冰冰冷的地窖裡闖。

“斯内普教授！找您有事。”這小崽子大概是壓根沒聽清我剛才說的任何一個字。語氣裡還有一點不易察覺的雀躍。

“進來。”我抿了抿嘴，打開了辦公室的門，随手揮旺了壁爐。“先洗手，去實驗室幫我灌生死水。”

“好。上兩個月查爾斯導師那邊的研究員折騰出一款新的移液管，我已經跟他們溝通過，準備測試對不同粘度液體的兼容性，要是好用的話我們也可以用。”小崽子踮了踮腳，把手裡抱着的一個包裹往門邊書架的空檔上一擱，轉身進了實驗室。

普林斯是我遇到的，讓我覺得自己可以在她畢業之後安心退休的一個孩子，短短一個學期的時間——不，一學期都不到，隻是兩個月而已——早在十一月，我已經允許她獨自去我的私藏貨架挑選材料。開學不到一個月，她甚至已經幫我在Pomona的溫室裡種了一些極難人工繁育的沿街苜蓿草，這是在高階魔藥制作中經常要使用的植物——而且常常是現摘現用。這替我們省下一大筆科研經費。

我還記得她在一個下着大雨的下午，特地跑過來告訴我，沿街苜蓿草已經成功定植的消息。

“上周成功分株了，近五天長勢良好都已栽活，不出意外的話下個月圓可以收割第一批，您如果有什麼試驗有先期步驟的話，還有32天的時間可以安排。”她低頭看了看自己手裡的記錄本，孩子氣的咬了咬舌尖，“我預計可以收割到120克左右，今後每個月都是這個數量上下浮動20克，根據季節，不出意外的話。”

我還記得自己當時對她說“很好。”，心理卻覺得不可思議——明明是特地過來讨一個表揚，卻鎮定得仿佛隻是去魔藥店買了一瓶胡椒藥劑，從她臉上，我絲毫看不出上遊供應鍊束縛被打破的興奮。