我和教授們在十二月底回到霍格沃茨，我開始包裝植物學大辭典作為聖誕禮物，又臨時訂購了一批巧克力，拿出壓制了一段時間的植物标本書簽，搭配着打包準備郵寄。但是我沒什麼好好寫祝福卡片的心情，手上匆匆忙忙的，像完成任務一般想趕緊把這些雜事辦完。斯内普教授也有些心不在焉，一回學校就把自己埋進了實驗室，把收拾行李的事情全部丢給了小精靈去做。

我們此行帶回了狼毒藥劑的突出貢獻金獎徽章，以及沿街苜蓿培育的綠手指銀獎。如果說狼毒藥劑的表現在查爾斯導師的意料之中，那麼，苜蓿草的銀獎就是個意外之喜，畢竟我原本以為能夠拿一個提名已經很不錯了。

按照常理，這些來自權威的認同應當能夠讓我興奮上好幾天的，但我們回國後，隻覺得被無法明說的煩躁籠罩，因為在宣布獲獎名單之後幾個小時後，我就被另一件事情牽走了幾乎全部心神。

為此，媽媽還開玩笑的說，今後出門辦事不能帶佐伊，帶了我出門，就如同攜帶了一個穩定發作的加班詛咒——小時候有被敵對勢力針對差點沒命的前科，稍微大一點了會長出翅膀來吓人，熬到學術有成果了去享受學術假期，又被“投喂”科研思路，一言不合翻出資料就開始工作，完全沒有一丁點要在大庭廣衆之下保持低調的自覺，還連累着半個課題組和我一起卷。

時間要回到頒獎典禮結束那天，我們小組聚在行政酒廊用餐。

差不多在大家放下刀叉，開始享用餐後熱飲的時候，一位查爾斯導師的老相識突然出現。

這人有點奇怪，甩給導師一疊資料，轉身就跑。被導師連喊了幾聲名字，又追出去十幾步遠，才總算不情不願的轉回頭來。

“托拉斯！托拉斯！托托舅舅！！拖拉鬼你給我站住！”

我嘴裡的一口熱可可差點兒被“拖拉鬼”這個稱呼嗆進鼻子裡，好不容易咽下飲料，我一臉茫然的看着那個差點把資料紙怼進水果盤裡的“小老頭”，思索了半天，沒從腦袋裡檢索出一個恰當的稱呼，媽媽的舅舅，是我的誰？

十幾步遠的地方，導師還在與他拉拉扯扯。那人的一頭天然卷發有些灰，還帶了個鴨舌帽把自己的卷發和大半個額頭都藏了起來，厚底的眼鏡說不清是真的近視還是為了逃避與人對視，總之面容看不太真切。我小聲與斯内普教授咬耳朵，“誰呀？”

“托拉斯-布魯克林，曾經是個普林斯，查爾斯導師的表親，但是結婚後罕見的改了女方的姓氏，主動離開了普林斯家族，聽說動手能力一般，但是若談藥劑理論，應該沒有人比他算的更快了。嗯，算我的表舅公。”斯内普教授手裡端着咖啡杯輕輕晃了一下，低頭喝了一口，“你也可以這麼叫他。在普林斯家譜裡，我們同輩。不是和他同輩，是你和我同輩。”

托拉斯被查爾斯導師推着在桌邊坐下，嘿嘿沖我們在座成員笑了一下，看到一堆人在，似乎是有些社恐，有些局促的搓了搓手。

“托拉斯，我來介紹一下，”媽媽伸手示意，“霍格沃茨的赫奇帕奇院長，也是草藥學教授Pomona，這次來作為佐伊的導師指導答辯；霍格沃茨的魔藥學教授西弗勒斯——也是我第一個出站的學生，藥理學的博後，狼毒藥劑配置條線負責人；我女兒佐伊，霍格沃茨二年級在讀，也是我的學生，藥劑動力學條線研究員。”

我與他打了個招呼，看着他的黑眸劍眉，後知後覺的意識到在會場上見到過他——這是坐在評委席最邊上的那位，我上周答辯時候以為他已經年事已高，眼下一看，最多也就比母親長十來歲，在餐桌邊溫和的暖色調燈光之下，托拉斯先生的這雙眉眼令我感到非常熟悉——普林斯家的人眉眼外形的遺傳非常穩定，媽媽的眉眼那塊也是這麼長的，卡萊爾的眼睛特别像媽媽，而西弗勒斯也是這個樣子的——實際上，我的眉弓也和他很像。但我的眼睛和下颌都更像爸爸，所以整體面相上看不出特别明顯的普林斯家的特征。

“聖芒戈住總Shone，狼毒藥劑臨床試驗的牽頭人，你之前見過。高級藥劑師Pefiz，藥劑分析條線的負責人；高級藥劑師Astar，藥劑合成條線的負責人；還有我的助理Hanna，資料專管員。”媽媽帶頭寒暄了幾句，把團隊介紹了一下。

Pomona教授笑着站起來與托拉斯握手，道“久仰，久仰。”

托拉斯有些無措的在袍子上蹭了蹭手，伸出去給Pomona，“抱歉抱歉，我墨水弄得很髒，很髒。”

“他們都說我是溫室裡行走的龍糞複合肥，”草藥學教授笑着自嘲，“久仰您優秀的理論工作，為我們草藥學也作出了非常有意義的指導。”

“不敢，不敢不敢。我看了你們的研究報告，尤其還有小家夥的報告，很精彩，小家夥能做出這樣的論證和試驗，相當精彩……但是我還有個小小的問題，你們稍等，稍等。稍等啊，咳咳。我現場畫給你。”

托拉斯在談及學術内容的時候，方才那手腳都不知往哪兒擱的社恐無措收回去了一些，替換成了因為過于興奮而無法自持的狀态，隻見他從外袍口袋裡掏出一疊計算紙和一支鋼筆——連帶着幾個備用墨囊一起撒了出來——還有一把對數計算尺，一對三角尺，一把圓規，一塊曲線闆。計算紙上已經抄下了我論文中的參數和表格，他寫滿了批注和理解，字迹潦草。

“看好……你看啊，你看好了啊，我先設置一個基本零點作為初始點，這個基本點你自己已經在論文裡講過了，沒，沒有這個點的話，後面的一切都沒有意義……”

托拉斯施了一個咒，在羊皮紙上的數據浮動到空中開始列隊，他推了推眼鏡，輕輕抖了一下魔杖，示意我仔細看。

“根據你論文的闡述，你設計了一連串的試驗，控制了變量，做了大量的數據計算和收集對不對，我拿着你的做的數據統計表，在你的溫度，濃度的基礎上，還有反應速度、還有效率、還有穩定性、還有純度。是的沒錯，你做了好幾套相關參數的表格，你們測數據測得的很細也很充分，但是這些規律在二維表格上不太容易看出來，你看你當時選育時最終篩選下來的編号是這批，這部分你已經給聖芒戈在繁育了對吧……”

托拉斯的手指，指着虛空中的一個數值高點向我表示強調，然後又挪到這個高點附近的另一個數據上，“但是，你注意好這個點位，苜蓿這個物種突變能力很強，當然，你同時考慮了親緣關系，包括把長期劣化的問題一起進行了初步研究，這很好，但是你們可能沒有注意到，有一個臨近批雖然一開始表現平平，但我感覺下一次繁育也值得試一試……”