随後，泉奈揚起了個笑容，清澈的眼眸裡劃過一絲狡黠：“那麼接下來，就在‘守護忍十二士’的選拔賽上，讓宇智波一族的聲望徹底壓過千手吧。”

*

為了表明對大名的重視，此次宇智波兩位當家的兄弟帶着部分族人前往火之國的國都，甚至連已經成為通靈獸的九尾都帶了過去。

參賽的三名宇智波裡，隻有宇智波火核是律也不太熟悉的人，他好奇地打量着那位面帶青澀稚嫩的少年，年紀大概比泉奈還要小個兩歲，看上去被選拔參加此次賽事而顯得很緊張。

“那個......花丸大人，您是想吃大福嗎？”

一直被貓盯着的火核有些腼腆，他後腦勺上紮着個短馬尾辮，捧着手裡的大福往三花貓前伸了伸，眼神裡流露出一絲對甜食的不舍。

律也見這禮貌的孩子怪有意思的，忍不住想逗逗他：“是哦，可我吃掉了它，你的那份就沒有啦。”

火核眉目間掙紮了會，最終還是癟癟嘴，目光堅定地将大福繼續往三花貓面前遞過去：“沒關系的，花丸大人您吃吧，我、我也不是很愛吃甜食。”

“噗嗤——”律也再也忍不住笑出了聲。

火核被對方這聲笑弄得漲紅了臉。

律也趕緊解釋：“好啦，看你很緊張的模樣，想讓你放松一下，快趕緊吃掉它吧，你是在擔憂選拔賽嗎？”

“啊？”火核望着被貓爪推回去的大福，下意識發出了一聲疑惑，但很快聽到問題後，他抿嘴輕輕地點了下頭，小聲回複，“嗯......是有點，我怕愧對族長大人對我的期待，比起忍術與幻術，我比不上三勾玉的吉前輩，比起體術與刀術，我也比不上二勾玉的帶土前輩......”

火核有些不安地搓揉着衣角，沒再敢擡頭看三花貓。

“哈，那兩個家夥的年齡可都比你大呢，擅長得多一點也很正常。我聽說你在一年前就開眼了，也是個很早開眼的天才嘛。還有可别懷疑斑的眼光，他既然選擇了你，必定發現了你身上的優點，可要相信自己啊少年！你可是一支潛力股呢！”律也拍了拍火核的肩膀，鼓勵地說道。

火核摸了摸鼻子：“可是——”

律也打斷了對方：“沒有什麼可猶豫的哦，少年！往好處想想宇智波需要感情上的刺激才能晉級寫輪眼，這次的忍族可多了，你能夠感受到不同的感悟，順便在期間升個二勾玉，說不定也還能直接跳過二勾玉升到三勾玉呢！這可是對你實力的一大提升哦。”

火核咽了咽口水：“跳着開勾玉難度也太大了吧！”

“呃，是嗎？”律也遲疑，“我看斑一下子從沒開眼跳到二勾玉，帶土那小子也是如此......”

火核虛弱地出聲：“這種還是極少數的存在。”

律也沉重托腮：“好吧，那你努力一下，先開個二勾玉。”

火核忍不住吐槽：“花丸大人，那也沒那麼容易......”為什麼話題拐到開多少勾玉這個點了啊！

看身邊的宇智波“唰唰”開勾玉多了，律也見怪不怪地大手一揮：“沒事，少年你看，心裡的緊張感不是少了很多嘛。”

火核眨巴了下眼睛，捂着心髒的位置，好像是在不經意間緊張感消散了很多。

正當他要向三花貓道謝的時候，就見對方幾個跳轉，跑到了最前方的位置，落在了一個黑長炸背影的腦袋上，于是他隻好悻悻地摸了摸鼻子，跟着宇智波的隊伍行走。

而律也則是好奇地問斑：“話說斑啊，你看中了火核那小孩的什麼了？能入你眼的人一定有不錯的優點吧。”

斑直視着前方，挑眉：“想知道？”

律也趕忙點點頭。

斑輕笑一聲：“等着吧，到時候就知道了。”

這氣得律也拿爪子将斑的頭發撓開了一些，于是對方的頭發側面又多了幾撮炸開的黑刺，他嘴巴裡還嘀咕着：“哼，賣什麼關子。”

泉奈在一旁低聲笑出了聲。

律也惱羞成怒：“泉奈你也怎麼回事！”

泉奈擺擺手：“沒有沒有，隻是覺得花丸和斑哥相處的模式很可愛。”

三花貓看上去更郁悶了。

......

連續趕路了兩天後，數十名宇智波一行人終于到達了國都内。

斑與泉奈一進城就被大名邀請了過去，吉作為年輕族人裡的三把手開始處理事務，而律也則是被帶土興沖沖地帶着閑逛。

不久後，逛餓了的一人一貓将目光投向一家餐館前。

然而還未等他們走入店内，一名黑發白眼的年輕人就被擊飛了出來，還帶着一堆漫天飛舞的木屑。

緊接着，一名體格強壯的青年左右活動着脖子走了出來：“哈，日向家的體術也不過如此，就這般能力還想參加選拔賽？早點回家吃奶吧小子！”