阿沅聞言微微愣住，沉默良久，眼眶漸漸泛紅，低聲問：“為何？”

“我喝醉了，一時沖動才……”

“可我沒醉。”阿沅急道，眼眶越來越紅。

白芷蘭轉過頭去，避開他的視線，不忍道：“總之，忘了吧。”

“小姐……你是不是讨厭我了？”

阿沅的聲音滿含委屈，眼中氤氲，目光裡帶着幾分指控，仿佛她已成了話本中那玩弄别人感情卻不負責的薄情負心人了。

而阿沅則是那被她無情抛棄的深閨怨男。

白芷蘭頓時一陣羞愧，不知該如何回應。正此時，杜若急匆匆跑來，催促道：

“小姐，午時要入宮，您快些收拾吧。”

白芷蘭一愣，疑惑道：“入宮？為何？”

杜若笑道：“陛下特準德妃娘娘的家眷于中秋入宮探望，且還要為夫人封诰命呢。”

原來又是沾了她姑姑的光。

白芷蘭應道：“好，馬上來。”

她随杜若出了房間，走至院中，卻見阿沅仍如小尾巴般跟在身後，眼眶紅紅，淚水氤氲。

白芷蘭無奈，示意杜若先行離開，拉着阿沅在院中石桌旁坐下，撚起桌上一塊桂花糕塞入他嘴中，輕輕捏了捏他漂亮的臉頰，溫聲哄道：

“不許哭，乖乖等我回來，給你帶糖吃。”

阿沅叼着桂花糕，像留守家中的護院小狗一般，乖巧地點了點頭，乖巧地點頭，安靜目送她離去。

直到她背影遠得看不見了，阿沅才慢條斯理地咀嚼起那塊桂花糕來。一塊吃完，他舔了舔嘴唇上的食物碎屑。

舌尖輕觸唇邊傷口時，他微微皺了皺眉。

他擡手撫上那被白芷蘭咬破之處，眼裡的光愈發幽深。

秋風乍起，白芷蘭留下的手帕被風吹起，正要飛遠，阿沅迅疾出手，一把抓住。

他從懷裡拿出一隻蘭花銀簪，将手帕與那銀簪裹在一起，細細摩挲片刻，低聲呢喃：

“白芷蘭，你要對我負責。”

秋風愈緊，竹林沙沙作響，空中飛翔的鳥兒們紛紛在風中高低起伏，亂作一團。

唯有一隻遊隼，無聲翺翔于白府上空，不為勁風所動，穩穩地在天際盤旋。

阿沅信步走入竹林，地上新冒的嫩筍他未曾看上一眼，卻随手摘下一片青翠竹葉，含在唇間，吹出悠揚的曲調。

若是細心聆聽，或許有人能辨認出，這是一首燕北的民間小調。

但此刻，四下無人，隻有那隻遊隼聽懂了曲意，從雲端俯沖而下，輕盈落在阿沅的臂上。

阿沅從遊隼的爪中取下一卷字條，展開細看，眉頭微蹙。

他将字條撕成碎片，隻留下一個“速”字，重新塞回遊隼爪中，輕撫它粗糙卻柔順的羽毛，手一揚，那隻遊隼再次振翅飛向高空。

他将剩餘的紙屑捏在掌中，指節稍稍用力，那些碎片便在風中化作粉末，随風飄散。

昨日自玉津園離開後，阿沅徑直去了東市的福來當鋪——那是北燕在京城的秘密據點之一。

通過掌櫃，他與在刺殺中幸存的另一人取得聯系，命其派人喬裝，攜帶華威之物前往另一家當鋪“銷贓”，再命那人連夜出城，并在城門前故意鬧了不小的動靜。

想來，此時淮陽侯應已率兵追出城去追了。

阿沅回到院中石桌前，随手拾起一塊桂花糕，輕咬了一口。

糕點甘甜細膩，清香怡人，然他卻覺得遠不及白芷蘭喂他的那塊美味。

幼時他最愛吃這樣的甜食，但父親總是不許他多吃。

想起幾天前，白芷蘭嘴上說着要幫他恢複記憶，送他回北燕尋找家人朋友，卻又道北燕偏遠荒涼，貧瘠無物，回去便再無京中這般美味可享。

這分明是在故意吓唬他，不想讓他回去。

思及此，阿沅不禁嘴角輕揚，浮現笑意。

北燕确實不如中原富庶，吃食粗陋，不似京城的食物這般精緻美味，連一塊小小的桂花糕都遜色不少。

他知道，白芷蘭不喜北燕。

又想憶起白芷蘭她義正辭嚴，口口聲聲斥懿王為狼子野心、意圖謀反的狗賊，又憂心“近衛阿沅”若回北燕恐遭懲處。

阿沅嘴唇緊抿，心中有些忐忑：唔，清正嚴明的白女官讨厭“狗賊”，那會喜歡“狗賊”的兒子嗎？

他皺眉沉思片刻，輕輕歎息：不能冒險，還是暫時先瞞着她好了。

“若她日後得知我欺瞞于她，會原諒我嗎？”他心中不禁自問。

應當會的吧，她一向心軟。若裝可憐行不通，那便哭一哭，再使使苦肉計。

況且白府小姐的護衛這個身份，比北燕世子身份少了諸多束縛，更便于他在京城暗中行動。

吃了幾塊桂花糕，口中微覺幹渴，阿沅為自己倒了一杯茶，那是嶺南的大紅袍，在北燕十分罕見，而在中原不過尋常茶品。

他望着院中的翠綠的竹林，院門前的海棠花，還有院外的兩排芳香馥郁的桂花樹。

雖已至中秋，中原仍是花團錦簇，生機盎然，截然不同于北燕的苦寒荒涼——此時的草原早已枯黃，灌木也低垂着枯枝敗葉。

中原，确實是個好地方，京城尤甚。

既然白芷蘭不喜歡北燕，那他就将這中原打下來，送給她。