自南诏北上至河西一帶，路途實在過于遙遠。

一行人走官道馬不停蹄走了四五個月才終于到了鳴沙縣。

走陸路最是辛苦，馬車颠簸，騎馬臀部受累。

這一路下來，一群人是馬車騎馬換着來，落了個身勞心累的結果，連結實的鐘力都瘦了一圈。

距離鳴沙縣隻剩下最後十裡了。

李希言騎在馬上走在最前面，眺望着。

天哪，總算是要到了！

心裡不由雀躍了起來。

路兩邊是起伏的山脈，和其他地方不同，這裡的山沒有任何植物覆蓋，而是碎石黃沙覆面，有些地方還裸露着堅硬的石頭，那是山的筋骨，看上去粗粝而滄桑。

腳下的戈壁灘一望無際，碎石在風的作用下跳動。

呼——

一陣狂風，卷起走石，揚起風沙。

遮天蔽日的風沙讓天光都暗了下來

衆人立即矮下身，低下頭。

頭上加厚的帷帽此時起了作用。

隊伍頂着風前進。

一刻鐘後，風暫歇，四周逐漸亮了起來。

李希言直起身，抖了抖衣裳褶皺裡的沙子，沙子撲簌簌落下來，像在下雨似的。

容朗勒住缰繩，朝着她偏身：“難怪都說到這邊兒是吃沙子。”

“我覺得給河西軍的待遇應該更優厚些……”瑞王的聲音有氣無力。

“各有各的苦。”李希言說道，“河西風沙，平盧那邊苦寒，嶺南又濕熱多瘴氣。”

瑞王抹了一把臉上的灰，原本白皙細嫩的臉都糙了幾分：“我一定會好好讀書。”

李希言大為感懷。

還是陛下會教孩子啊！讀萬卷書不如行萬裡路。

嘯！

破雲在天空中飛速盤旋，發出急促的嘯聲。

有敵人？

還不等李希言反應，左側的山上沙塵驟然揚了起來。

不用她下令，所有人已經警覺地調轉馬頭，對着山上抽出了刀劍。

哒哒的馬蹄聲停下。

嗖嗖——

弓箭破空之聲帶着獨特的哨音。

“響箭！是馬匪！”李希言揮刀打掉兩支沖着面門襲來的箭。

又是一陣哨音。

馬匪終于現身，從山頂上沖了下來。

人數有點多……

李希言心裡有了盤算。

她向後一退，對着苗青小聲吩咐了幾句。

“這怎麼能行！您就一個人……”

“容朗會和我一起。”

揚起的沙塵撲面，馬匪就要沖到跟前，沒有時間浪費了。

李希言催促道：“記住了。”

苗青咬牙：“屬下遵命！”

“弟兄們，捉羊喽！”

馬匪猖狂的揚起手裡的刀。

接了命令，繡衣使們邊戰邊退。

容朗瞬間明白了李希言的意圖。

他趁着空隙囑咐張錦：“照顧好二郎。”

馬匪們人多勢衆。

黑壓壓的一片很快就将一行人逼到了絕處。

苗青大呼：“撤！”

“快！截住他們！”

……

馬匪們圍着李希言和容朗二人，面色不善。

“二位的手下都跑了，你們還要抵抗？”

李希言啐了一口：“沒用的下人！”

“小娘子别生氣啊，别人拿了你家多少錢？何必為你家拼命呢？”

李希言騎在馬上：“人為财死，鳥為食亡。”

“你這話說的對，可是沒命花錢就很蠢了。”

“你是馬匪頭子？”李希言看着為首的男子。

那身形龐大的男子很是悠然：“是啊。”

“你們做馬匪也是為了錢吧？”

“不然呢？”

“我是蘇家人。”

“蘇家？”馬匪頭子眼中閃過一絲綠光，“汾州蘇家？”

“蘇兆是我們的堂兄。隻要你願意放過我們，我們可以讓人給你拿錢來贖。”

馬匪頭子心中一喜，面上還是一臉懷疑：“你說你是蘇家人？有什麼證據？”

李希言從懷裡掏出一個木牌往他懷裡一擲：“自己看！”

這樣子還真像是大戶人家的小娘子的任性勁兒。

馬匪頭子接住木牌。

“還真是蘇家的牌子……”

“你要多少錢？”李希言昂着頭，仿佛自己不是被劫掠的對象。

馬匪頭子又不傻。

兩個蘇家人能換不少錢，幹嘛不答應。

“五千兩！”

“五千？”李希言一臉冷靜，“這裡肯定一時拿不出那麼多現銀，部分折換成珠寶可以。”

馬匪頭子忍不住露出貪婪的笑容：“那就說定了。”

李希言還是一臉高傲：“拿着牌子去城裡的東興樓找王掌櫃，把這牌子給他。”她說完眯了眯眼，“等我回去，一定要把那些狗奴才的皮給扒了！”

“姐姐别生氣……”容朗勸着。

“二位，都是咱們可得說好，别出爾反爾，弟兄們讨口飯吃不容易。”

李希言不屑一笑：“五千兩買命很劃算，我犯不着和你們過不去。”

馬匪頭子還是第一次遇見這麼冷靜鎮定的大戶人家的孩子。

“小娘子确實爽快！”

他也犯不着和錢過不去！

拿捏了馬匪頭子的心理，李希言直接驅馬走到他面前。

“帶路吧。”

馬匪頭子挑眉。

嘿！他還真不敢讓這五千兩出什麼問題！

“請吧，二位！”

二人大搖大擺地騎着馬進了馬匪的山寨。

李希言演得很好。

一進去，就下了馬，還把缰繩扔給了旁邊的馬匪。

“我們住哪兒？”

馬匪頭子默念着“五千兩”“五千兩”……

“寨子裡沒什麼好房間。”

李希言皺着眉：“幹淨就行，我和我家阿弟住一間。”