杜筠心中其實也沒底，因而話說得謹慎，斟酌着道：“這事兒将軍其實心中明白。府兵應征表面看起來是與免除瑤賦作交換，實則卻要複雜一些。這規矩原先是本着府兵能以耕地獲得生活所需，且能負擔軍需定下的。而農閑時每年輪戍三四個月，不冒風險，也不耽誤農忙，卻能令家中生活更寬裕些。”

袁光庭瞟了一眼李付，肯定道：“此話不錯，你接着說。”

見自己理解無誤，杜筠的膽子也漸大了一些：“可如今，沃土歸了豪強，府兵無地可耕，卻要外出輪戍一個一年半載。更何況，外出參軍的往往是家中壯丁，農忙的勞力變少，收入也是變少，軍需損耗卻越發高了。”她頓了頓，悄悄看了兩人反應。

見兩人都在思索，又接着道：“小的......家中是做生意的。那些外邊招來的婆子，若是活變多而月俸少了，甚至要她們補貼銀子來店裡做事，她們可還肯幹？更别說，将士們出征，是要冒着危險，與家人分别的。”

“門外的這些府兵，已到了魚死網破的邊緣，萬不可強制送過去。這樣于府兵不利，于士氣亦不利。高仙芝将軍是要用這些人行軍打仗的，衰兵必敗。于公于私，可謂是兩敗俱傷。小的鬥膽，請刺史大人主動允府兵歸家，這樣刺史與高耀将軍還可在州中立個賢德的好名聲。”

袁光庭道：“你說的我如何不知道，這些人是不能送到高将軍處的。可這是朝廷法度，我等也無法私自違背啊。”

“其實未必。”

此話一出，袁光庭與李付對視一眼，也顧不得眼前人身份：“公子快快請講。”袁光庭越發着急：“可是有什麼法子？”

李付也在一旁道：“别賣關子了，外頭人都要沖進來了。”

“小的在京中有些混江湖的朋友，囊中羞澀時會去應召募兵。”此話一出，在場之人皆是眼前一亮。"朝廷那邊來的诏令，可曾言明這援兵，援的非得是府兵？"

“此話不錯。”李付接口道：“府兵之事并非隻是伊州一家之難，若說土地為富戶兼并，長安周邊比北庭隻有過之而不無及，事實上長安有不少兵力是依仗募兵召集。隻是，募兵隻怕要不少财力物力......”

“此事便不敢再勞煩二位了。”眼前這位使者雖身份成謎，連身邊随從也如此厲害，可見并非是普通官員，可見一斑。

杜筠與李付自然不知道，袁光庭誤認了杜筠，卻歪打正着地因此高看了李付一眼。

“下官會将這法子報與北庭都護，若是都護府允了，錢糧軍備的事自會想法子解決。”

這困擾許久的事有了解決之法，袁光庭隻覺得耳目清明，連帶着門外的喧鬧都不再刺耳。他當即與二人往外走去，推開門直面外邊的人群。

外頭的人見有官員出來，也道是個有品階說得上話的。

隻聽有膽大的冒頭道：“并非我等為難，但若得不到滿意的答複，我等是不會随軍的。”

周圍一片附和之聲。

袁光庭擺手示意噤聲，開口道：“我等既然出來，自然是有了法子，大家夥不妨一聽。”

那些個府兵也不是蠻不講理之輩，隻是被壓榨得狠了，聽說上邊的有了法子，便也安靜下來一些。

袁光庭提聲道：“今日由我做主，也請在場的諸位将軍與鴻胪使節做個見證。伊吾軍未來除去例行輪戍，不再另征府兵。近日農忙，大家夥今日便先回去。安西那邊的援軍，本官與高将軍另尋他法，再行通知。”

那高耀聽到這話，也是一愣，面露猶疑之色。可底下人交頭接耳，總算是消了氣，他隻能看向袁光庭：“袁刺史，這......？”

袁光庭低聲與他交代幾句，教他安下心來。高耀聽罷，雖仍有擔心，卻也知道眼下也沒有更好的法子，隻等北庭那邊批複再論。

此事告一段落，袁光庭與高耀自然是千恩萬謝，備下好酒好菜宴請二人，又安排兩人在鎮西府中歇下。

李付在人前顧念着杜筠的身份，回了院中卻不禁稱贊：“從前隻知道杜姑娘會做生意，卻不想也懂兵治。”

杜筠擡頭，見他滿眼的贊歎，也是打心底裡高興，如實道：“公子謬贊了。行軍打仗我不會，可人與人卻大抵相同。绮羅齋雖說不算什麼大生意，卻也不是靠我一人能開得下來的，多的是要仰賴店裡姑娘嬷嬷們的時候。這付出與回報總要大抵平衡，如若不然，底下的人或滋生貪念，或徒增不滿，難辦得很。我想，治兵也大抵相似的。”

“不錯。如今大唐強盛，更應該福澤百姓。怎能有反而教百姓受難的道理。待我回去，定要将此事奏與聖人。唐初定下的規制，若已不适用于今時今日，便該有新法替代才是。”他眼中閃着光亮，竟讓杜筠一時失了神。

自杜家那年出事，她被迫知曉世情，心中覺得朝堂爾虞我詐，世間人人都在為自己謀劃算計，哪裡顧得及他人。不知不覺，竟也已成為茫茫濁世中人。

她已許久沒有見過這般神采。

或許，這世間并未如她以為的那般糟。