“稀罕的東西總是稀罕。”杜筠思考着如何與她解釋：“像蜀地的蜀錦，江南的吳绫，都是隻在本地出産。一年到頭，也就織出那些來，多是不愁賣的，能不能拿到貨全靠店家自己的本事。”

若紮似是明白了什麼，若有所思：“那這麼說來，艾德萊斯也算這樣的。入染、晾曬、對花都極費功夫。且沒有幾人會織，便是最熟練的織娘，一日也不過能織三尺。”

“一日竟隻有三尺麼？”

“是呀。”她表情認真，不似謊話：“我與姊姊都是自小學的，好些年才能學明白呢。”

“那......定是你們挑選客人吧？”杜筠猶疑刺探，又忽想起族長的話來：“可都是交給裴公子賣的？”

“并非全部。”若紮道：“最早是全都交給裴家。這些年，家中招了學徒，能織多些，也賣給旁的人。但我們不是什麼人都賣，隻有真正懂得艾德萊斯、愛它的人，我們才賣給他們。”

她邊說，邊将熱牛乳上那層乳皮揭下來，與牛乳打散，撒上鹽巴，又倒入清茶，散發出悠悠香氣。

“杜姑娘不是想知道，為何絲線捆起來染嗎？待喝了乳茶，帶你去瞧。”

艾德萊斯的織造與中原的其他絲綢在前期就已有所不同，煮繭抽絲之後将絲線卷在大軸之上，夥計搖動手把轉動車軸，将絲線均勻分開，随後會将準備好的生絲整理鋪平在架上。

一旁鋪滿了大把生絲的架子前坐着三兩人，執筆在絲之上點點畫畫。

“這些繪出來的，便是艾德萊斯的花紋了。”若紮在一旁為她解釋：“到時會捆住。避免染料滲透進來。就像你在外頭看到的那樣。”

“染料多以石榴皮、藏紅花等制成，當季有什麼便用什麼。染色時用熱水化開，約半個時辰，再将紮好的絲線浸入。氈房後面正在準備染料，這會兒該在燒制綠色染料，以麥草制成。姑娘一會兒可出去看看。”

杜筠初到時聞到那那陣清香，原來是麥草的香氣。

兩人又繞回織機跟前。杜筠這才瞧明白了。經線放置在織機上之前，顯然是已好好整理過，已是按最終所要呈現的花樣排布的，織造時隻需将緯線埋入，是典型的經線顯花的織法。

不同的是，中原的絲綢大多是靠幾種不同顔色的經線編織，顯露在緯線之上。而艾德萊斯是直接用染制好帶花紋的經線，越是複雜的花樣，就越是要紮得精細，染制多次。

一個在織法上更為精妙，一個則将功夫下在了染色這一步驟上。

若紮在一旁支支吾吾：“其實另有一事想請姑娘幫忙，不知姑娘允不允。”

“你說。”

“絲線染色、拆草繩、與之後的對花平常都是我與姊姊一起做的，另有學徒幫手。這幾日姊姊去了碎葉，學徒又被家中喚回去放羊......新的絲線若是不備下，織娘們過兩日便該織完了。可這幾個步驟，尤其是拆草繩，是極講究的活，不能随意找了人來做。我想着杜姑娘既也開染坊，該多少會些......”

杜筠懂了她的意思：“你是想讓我幫忙? 好說，你教我便是。”

染色本身并不難，無非是将一捆一捆的絲線挂到木架上，将糾纏在一起的絲線抖落散開，二人在爐邊架着木架的兩端将絲線浸入爐中，來回數次，在放入冷水中固色。

忙碌間，杜筠似是随口問起：“若紮姑娘的阿姊去了碎葉？”

“是呀，上月才去的，前兩周來過一次信，近來卻沒有，也不知到了沒有。”

杜筠笑着應：“可是去賣艾德萊斯？可有些遠，庭州與西州不是近得多？”

若紮否認道：“并非如此。西邊的貨，我們一般也是放在裴公子處的，自有往來商隊來取。隻是去歲夏天，也是這個時候，族裡來了個客人，自稱是飒秣建來的大商人。”

那商人穿金戴銀的，舉手投足間竟瞧着比裴公子還闊綽。談話間，将飒秣建描摹得比長安城還要繁華。

商人不知為何，覺得若紮家阿弟極有經商天賦，非要帶他去碎葉，說是手底下有個活計極适合他，許他好些銀兩。

若紮阿弟受其誘惑，決心要去掙出個富貴前途來。

“可姊姊與我總不放心。那商人話說得太滿，雖說鼓舞，卻像是诓人的。隻是動了的心思，勸住一次，勸不住第二次。那人今歲開春又來，阿弟便随他去了。”

說到此處，若紮顯然有些心不在焉起來，連手上的活計都慢了下來：“誰知他去了之後，就沒了聯系。我阿姊放不下心，帶了族裡幾個精壯，找人去了。”

“可知道那商人叫什麼名字？”杜筠問道：“我過些日子，也要往碎葉去。”

“那人名叫，安努希。”

這名字有些耳熟。