她已經很久沒在自己面前自稱“本宮”，并且，心情看起來很糟糕的模樣。

“玉簪姑娘，你可知道……”

“溫公子。”玉簪欠了欠身，不動聲色地擋住了他向外張望的視線，“如今暗衛皆在公主身邊，您自可放下心來。但為了保證安全，公主有令，不準您離開毓秀殿。”

罕見地，溫珝竟然沒有繼續追問下去。目送江黎的身影走入昏沉的暮色，他眼神暗了暗，微不可聞地歎了口氣。最終，轉身走入燈火通明的内殿。

*

“公主，請。”

暗衛打開天牢大門。

一人駐守在原地，另一位則領着她進去。

酸腐的氣息撲面而來，讓江黎微不可查地皺眉，但畢竟情況緊急，她不會因為這點小事耽誤事件的推進。

踏在天牢的走道裡，“咚咚咚”的腳步聲撞到牆上，又反彈過來，平添了幾分清冷肅殺。

上一刻還意氣風發的“閹人”，如今卻隻能在狹小的獄中苟延殘喘，江黎譏諷一笑：“這牢裡，你呆的可是舒服？”

對面那人隻是冷笑一聲，并不答話。

江黎也不介意，仿佛自言自語：“派你來的人……本宮也不必和你打啞迷。傅坤身在宮外，卻想着在宮裡翻雲覆雨，野心倒是不小。”

如此單刀直入的開場白出乎他的意料。盡管掩飾得很好，但表情仍有一瞬間的不自然：“靠這種毫無依據的猜測來試探，公主未免太過天真。”

江黎也不接話，似是在自言自語：“傅坤失去父皇的信任後，還敢在宮内動手毒殺本宮的人，毫無疑問封死了自己的退路。但他能爬到這個位置，觀摩眼色與忍讓自然是少不了的……這樣想想，倒是有些不對勁呢。”

“除非，還有一座大靠山——開出了足夠誘人的條件，抑或是擁有強大的勢力，讓他心甘情願俯首稱臣。”江黎一副很感興趣的模樣，“真想見見他。”

“别做夢了。你算個什麼東西？”

“本宮算什麼？本宮當然是他的眼中釘、肉中刺。”她頓了頓，忽地壓低聲音，“否則，他恐怕不會在一年前派人前來刺殺……”

不知是不是地牢長年不見天光的緣故，陰寒的氣息一點一點攀上身體，男人忍不住打了個寒噤。

但鬼魅般的輕聲細語依舊萦繞在身邊，幾乎化為實質的藤蔓，綁住了他，根本無法動彈。

“整整一年的時間，黑衣刺客不見蹤影，搜查計劃淪為廢紙，一擊斃命的手法讓宮裡人人自危。”昏暗的走道裡，女孩似乎輕笑了一聲，“不過，兇手似乎過于自大了……引以為傲的暗殺手段也是他身份暴露的導火索——你說對嗎？”

對面張了張嘴，卻最終沒有發出一點聲音。

“不過，我們不妨做個交易。若是供出宮内的暗樁，本宮便護你周全。”江黎漫不經心地掃了他一眼，“這裡麼，到底是皇室說了算。就算是國師和那位‘靠山’，想要動手也會有幾分顧忌。”

他怒目圓睜，牙齒咬得咯吱作響：“皇室算什麼！也配同我談條件？”

話音未落，暗衛手中皮制的長鞭便落到了身上，鞭上的倒刺勾破了他的皮膚，鮮血汩汩流下。

那人顫抖着，面色雖然發白，卻依舊兇狠：“問話沒有，要命一條！”

“看樣子，确實不打算好好配合。”江黎嗤笑，并不把他如今的倔強放在眼裡，“沒關系，再過一會兒，就有人來陪你了。”

“希望那時，你也能和現在一樣——否則，本宮可是會失望的呢……”

*

“咚——咚、咚，咚——”

怎麼辦？是暗号麼……

可自己冒名頂替了對方，根本不清楚其中的繞繞彎彎。

“咚——咚、咚，咚——”

敲門聲再度響起，聽起來，似乎比之前一次更為急切了。

粗糙的掌心貼着木門，但它的主人幾乎喪失了推開門的勇氣。

兩人隔着薄薄的門闆站立，沒有人挪動步子，也沒有人打算更進一步。冷汗無聲落下，雙方僵持着，這是一場無聲的對弈。

最終，小太監先敗下陣來：沒關系，按那人吩咐的便好。至少，他保證過，按照那種方式回答，是絕對不會有危險的。

“……”

推開門的那一瞬，他所有的話語頓時卡在了喉嚨裡。眼睛瞪的滾圓，似乎沒料到會在這裡碰見對方。

不過，轉念想來，自己頂替之人被安排着輕松的工作、住的甚至是和其他宮人分開的房間……原來是與這位背後有些私交。

對方明顯也是怔了怔，但很快便調整回來，對他露出一個和善的微笑：“你可知道，先前住在這間房裡的宮人去了哪裡？”

“是公主安排奴才來着兒的。”他掐着嗓子，顫顫巍巍，“殿下說的那位，似乎在送完膳後，便被帶走了。”

“去了哪裡？”

“奴才……并不知情。”

他低着頭，一動不動，似乎在等待獨屬于自己的審判降臨——在權力面前，無力辯護的弱者終将登上斷頭台，為這個平淡而寂靜的夜晚染上血色。

但過了許久，四周也沒有動靜。

“離開了嗎……”

月色澄澈空明，寂靜的庭院裡唯有草木灰黑的影，水草般交織在一起，随着流水的波動左右輕晃。

渾身的力氣都在這一刻被抽走，他失神地跌落在地，喃喃自語，“公主，連這都料到了麼？”