江黎擡起手臂，展開潔白的帕子，鋒利的刀片靜卧其上，“我想，你應該認識。”

“我……”

“‘他’住着隔間，做着不起眼的工作。這樣的人，就算被頂替了，又有誰會察覺？”

江黎譏諷一笑，“所以，你讓‘他’殺了‘他’。”

“别開玩笑了，妤兒。世上沒有人會有一模一樣的面孔。”

“多虧他出現，本宮才知道易容術的存在——可惜技藝并不精湛，隻是被推搡、審問了幾個時辰，僞裝便脫落了。”

江黎瞥了他一眼，那是種高高在上看穿所有的淡漠。就像貓咪戲弄爪下的老鼠，打心底裡知道他無路可退，“看看這張斑駁的臉吧，還需要狡辯麼？”

打好的腹稿到底是沒用上，千言萬語終究隻化為了一聲歎息。就像被如血殘陽照耀着的蕭索草原上刮過的秋風，目睹着植被日漸枯萎，清楚地明白自己對此無能為力。

“呼……”

年輕人筆挺的脊梁似乎在一瞬間彎折下去，他薄涼的唇瓣微微顫抖着，“我沒什麼好說的。”

當認下自己“共犯”的身份，一切塵埃落定。但奇怪的是，在把這件埋藏心底的事情說出口後，蕭煥遊竟感到久違的輕松：

妹妹說的沒錯。

很早之前，在目睹父皇對大哥的誇獎、在母妃日日恨鐵不成鋼的唠叨後——雖然他也明白，她隻是想憑借子嗣與皇後争權；但他還是逐漸恨上了那位幼年時陪伴左右的宮人，甚至一度産生除之為快的想法。

出乎他的意料，這一天很快就到來了。

殷紅的血液染紅宮内的枯井，宣告着一個鮮活生命的終結，他手腳冰冷，沒有收獲想象中的那般快感。茫然地伫立許久，直到擅長暗殺的劊子手用沙啞的聲音開始催促，他才踉踉跄跄轉身離去。

……

後來，為了讓殺手順利接手新身份，他不止一次趁着夜色與他碰面；但這也是他第一次開始真正了解死于非命的宮人在禦膳房的工作。

「新身份真不好用，誰遇到了事兒，都要來問我。啧，我就是個假冒的，怎麼可能知道？」

「該死，這家夥怎麼額外攬了活，害得我天天最後一個回來。真是個喜歡自我感動的蠢貨，難怪……」

——難怪，落得了這麼個下場。

他知道殺手要說什麼。

每聽完一次抱怨，他總是附和着冷嘲熱諷，把那單純的人格狠狠踩到最肮髒的土地裡；但也隻有自己知道，他看到了自己光鮮外表下的醜陋靈魂，他的内心逐漸開始空洞、惶恐……

我是不是做錯了？

不，當然不是。

他聽見内心有一個聲音如是回答——

如果時光倒流回那日的深夜，上天再度賜予你一個重來的機會……作為利己主義者，你還是會選擇殺了他。

難堪地别過頭，他輕聲辯駁：我不會。

真虛僞。

那個聲音嘲諷。

*

“殺你的人，是我雇的；在藥膳湯裡下毒，也是我的主意。”事情既然已經敗露，蕭煥遊似乎打算破罐子破摔，索性承認了所有的罪行，“‘他’麼，不過是拿錢辦事。”

“本宮不蠢。”她語氣笃定，“派人殺我的，不是你。”

注視着藏拙許久的少女，他笑了笑，“是嗎？但我有作案動機——如果你成了alpha，會阻擋我登上那個位置。”

“可笑。你若是真的存了那樣的心思，如今隻會擺出受害者的姿态，把一切源頭歸咎于‘他’的逼迫。”

聽她突然提到自己，殺手擡眸，沒什麼情緒地輕嗤一聲。他不動聲色地撚了撚手指，似乎是在緩解自己的緊張。

江黎慢條斯理地陳述着，那雙漂亮的桃花眼似乎已經看透了所有，“如果你沒有急着把一切都攬到自己身上，本宮也許會信你……方才提醒過的，你太急了，把這個‘下人’看得太重要了。”

“他們做出了什麼許諾？才能讓你心甘情願攬下一切罪責，不惜付出生命的代價。”

蕭煥遊心頭一跳，他注意到了，對方用的是“他們”，而不是“他”……

江黎并沒有注意到他表情的細微變化，隻是自顧自地說下去：

“下毒的事，不難看出其中有國師的影子。本宮的人，毋庸置疑能對他造成威脅，若因此喪命，他是最直接的受益者——但傅坤前陣子才被父皇敲打過，本宮并不認為他是個願意铤而走險的人。

“至于一年前本宮遇刺，恐怕更是與國師沒有利害相關……”

“當你把這兩件事的責任主動包攬，就已經弄巧成拙了。”