一屏之隔，宋晞陡然回神。

同在學宮多年，她深知蘇升為人，知他性子軟綿，也知他鮮少與人為惡，隻是崴了一下，又不在自家府中，何至于大動肝火？

視線相觸，水影立時會意，一邊扶她起身，一邊朗聲朝屏風外道：“郡主小心！”

“蘇世子身子如何了？可有受傷？”

屏風外，見甯妍郡主去而複返，衆人紛紛站起身。

“勞郡主挂礙，”葉語上前一步，福身道，“表哥身子無礙，隻那些受了些許驚怕，這幾日都在府中修養。”

宋晞轉頭看向秋光明眸的門外，思量片刻，若無其事道：“今日天氣好，葉府景緻不俗，悶在屋内實在有負秋韶。”

“郡主所言極是！”

“就是就是……”

不等她把話說完，貴女們一個比一個心思通透，七嘴八舌應道：“屋裡實在悶熱。”

“不如去園中逛逛？”

“悶坐在此實在無趣……”

不等主家發話，衆人簇擁着宋晞，繞過一臉茫然的葉語，提步往後園方向而去。

徘徊後園近半個時辰，左不見蘇升，右不見晴煙閣，宋晞心下生出些許急躁。

“記得先前聽人提起過，”她停下腳步，作勢張望左右，又轉頭朝衆人道，“‘半窗竹影綠婆娑’是葉府一絕，不知妹妹是否有幸？”

衆人後方，葉語微微一怔，沒來得及開口，性子張揚的樂瑜快步上前，一臉讨好道：“郡主若是喜歡竹影綠婆娑之景，萬不可錯過葉府的晴煙閣。”

“晴煙閣？”

似已将蘇升之事抛諸腦後，宋晞轉頭看向葉語，一臉期待道：“既如此，不知葉二姑娘是否方便？”

郡主話已出口，葉語如何敢不便？

她輕舒出一口氣，碎步上前道：“郡主若不棄，且随小女這邊請……”

經過一段九曲回廊，穿過一道圓月拱門，沿青石小徑行了約莫一炷香的功夫，一座以石為伴、以竹為友的雙層小閣樓驟然出現在衆人眼前。

“這便是晴煙閣？檐牙高啄，氣勢非凡……”

“綠竹帶斜晖，雅韻悠遠……”

宋晞：“……”

奇石為伴雖有巧思，與她見過的殿宇相比實在不堪一提。

一衆口不對心的逢迎聲裡，宋晞不動聲色觀察左右，隻不多時便将晴煙閣裡外端量了清楚。

一條青石鋪成的蜿蜒小徑自圓月拱門一路延伸至晴煙閣前方，而後一分為二成南北相對的兩條小徑。

左徑去往傭人往來的西北角門，左右很是空蕩。

右徑經後門，入東廂，途經一叢茂密的琴絲竹，竹林下方三兩奇石堆摞，乍眼望去很有幾分文人意趣。

宋晞看得分明，夜半時分在晴煙閣附近被絆倒，若無意外，罪魁禍首必是琴絲竹林下那幾塊頑石。

仿佛被那竹影半斜綠婆娑之景所吸引，宋晞“不由自主”往竹林方向走去。

“郡主留步！”

茂茂竹林近在眼前，宋晞正垂目端量左右，匆忙的腳步聲響起，葉語的驚呼聲随之而來。

宋晞步子一頓，正思量推脫之辭，葉語上氣不接下氣站定在兩人身後，指着牆下一塊青石道：“郡主莫怪，實在是害表兄崴足之石就在此，郡主切切小心！”

宋晞順着她手勢垂下目光，看見那青石，兩眼倏地一亮。

修竹猗猗，秋草離離，被蹭落的青苔一角，一瓣桃花陷落在半幹涸的泥地裡，似與周遭秋色格格不入。

“二姑娘，不好了！”

宋晞擡眼望向水影，正忖度如何靠近才不刻意，又一道腳步聲自圓月拱門方向匆匆而來。

衆人轉身的同時，她連忙側過身作擋，負在身後的右手輕擺了擺，示意水影揣起那桃花瓣，而後若無其事繞過衆人，走向來人道：“這是怎麼了，匆匆忙忙的？”

“郡主恕罪！郡主恕罪！”

不等葉語開口，不請自來的侍婢撲通一聲跪倒在地，額頭磕得咚咚直響。

“快起身！”

宋晞傾身扶人起身，關切道：“慢慢說，出什麼事了？”

侍婢下意識看向葉語，又朝她道：“回郡主的話，奴、奴婢剛從王家回來。”

“王家？”宋晞面露不解。

侍婢倏地垂下目光，戰戰兢兢道：“二小姐聽聞大小姐這幾日心緒不佳，一早叮囑奴婢，務必親自上門将大小姐接回來，趁今日府中熱鬧，和各家姑娘說說話也是好的。”

“理當如此。”宋晞下意識看向她身後，眼裡不解更甚，“人呢？出了什麼事？”

侍婢泫然欲泣，搖着頭：“奴婢嘴笨，大小姐沒事，是謝府的王夫人——大小姐的小姑子出了事。”

“什麼？！”

王氏？

宋晞面色驟凜，厲聲道：“王氏怎麼了？”

“回、回郡主的話……”

見她陡然色變，侍婢倏地慌了神，顫聲道：“大、大小姐的貼身婢女說，王夫人昨兒個晚上突發惡疾，殁了。畢竟白事之期，大小姐不好于此時來赴花宴。”

“殁了？”宋晞眉心直跳，一時顧不得左右側目，追問道，“什麼惡疾？謝家怎麼說？”

“奴、奴婢問了，”侍婢臉色發白，哆嗦道，“大小姐說，說那謝府上下三緘其口，問什麼都隻答‘惡疾’，餘他一問三不知。”

宋晞面色驟沉。