“嘎！”

一隻夜鳥振翅而起，幾片黃葉自頭頂上方飄落，宋晞陡然回過神。

“那邊栗子多，我去那邊！”

撞見對方眼裡倏而泛起的潋滟，宋晞心上陡然生出因由不明的慌亂，不自在地垂下目光，轉頭往林深處走。

除卻那幾隻振翅而起的鳥，林間還有幾隻目光灼灼的“夜鳥”，眸子一隻比一隻亮，脖頸一個比一個長。

知曉他兩人的一言一行皆在金影幾人眼裡，姬珣并不急着确認什麼，隻靜靜目送她步入月色，神情溫柔。

“窸窸、窣窣——”

不時有野兔飛蹿過草叢，松鼠飛來蕩去，月華清朗之故，加之背後那道如有實質的視線一直都在，宋晞并不驚慌，隻專注于腳下令人心安的落葉沙沙，步子越來越快。

浮雲聚又散，夜風去又來，不知過了多久，她在一陣清雅的卉木香裡回過神，擡眼一瞧，眼前卻是另一片陌生的野林。

相比方才穿過的栗子林，這片林子裡的灌木更為矮小且茂密，枝葉細碎繁多，鋪陳在腳下的落葉亦不似方才那般松軟舒适。

宋晞正欲轉身，一陣風吹過，三兩月華透過林稍，拂過野林，餘光裡飛過一隻烏鴉，一個小鼓包緊跟着掠過眼前。

那是？

她步子一頓，倏地擡起頭看，卻見那隐藏在密林裡的小土包堆滿了落葉，形狀高低起伏，很有幾分不同尋常。

宋晞眉心微擰，遲疑片刻，倏地提起衣袂，緩步近前。

“窸窸——窣窣——”

靠得越近，林裡的草木越茂盛，透過林稍而來的月華越是寥落。

離那小鼓包隻幾步之遙時，又幾隻野鼠滴溜着雙眼四散驚逃。

一陣涼風拂過，宋晞心下油然而生毛骨悚然之感，下意識停下腳步，眯眼再看。

一、二、三、四……

林間昏晦，小土包的細節實在不甚分明，隻依稀能瞧見土包前後各有一處凸起，離她較遠的凸起上似乎插了幾根枯樹枝，均勻分布，又細又長。

乍眼望去，仿佛誰人的手，懷着對此塵世的深深眷戀與不甘，用盡了全身力氣，妄圖再抓住寸許光陰……

手？！

三兩秋葉伴着鴉鳴墜落，看清那物事，宋晞雙瞳驟縮，心口倏地一空。

是隻人手？！

“快來人呐！走火啦！朝華宮走火啦……”

“小主莫怕，齊文齊武兄弟就在殿外，不會有事……”

“小主莫怕，嬷嬷隻是惦記皇後娘娘……聽聞九泉之下又濕又冷，她先去了那麼久，不知受不受得住……”

“公主，北甯侯犯上作亂，聖上被困在了榮華殿！”

“公主，臣愧對先太子囑托……”

“公主……”

“……”

仿佛一枚鑰匙開啟了光陰長廊深處的昨日之日，宋晞腦中霎時火光肆虐，風雲變幻。

夜幕為底，火光作畫，刀光劍影遊走其間，留下一幅幅屍山血海，世間變相圖。

她仿佛置身于凜風呼嘯的朝華宮廊下，聽見倉惶奔走的宮人聲嘶力竭的哭喊與求饒，看見流火映照半邊天幕，恢弘宮阙落成斷壁頹垣、屍山血海……

她聽見刀擊劍叩聲，從日落，至黎明。火光刺破的天幕映出一張張熟悉又親切的臉，甯嬷嬷、姜公公、水汐、水汜、齊文、齊武……

“公主，臣等唯有以死謝罪！”

劍芒劃過夜幕，刀刀如在她心上。

前世今生兩相重合，眼前所見化作一股又一股墨黑色的浪潮，裹挾着過去種種，穿過曆史長河奔湧至今，如棉被層層纏湧她周身，越擠越緊，越壓越重，直至胸腔内最後一絲空氣被擠出。

又一陣風吹過，一股奇詭的幽香拂過鼻下，宋晞呼吸一滞，腦中霎時天旋地轉。

“珣哥……”

“朝華！”

雙腿蓦地一軟，依稀似有令人安心的氣息驟然迫近。

宋晞心口一松，放任自己阖上雙目，沉沉睡去。

“滾下來！”

姬珣一聲厲喝，數道勁風飒然拂過枯木稍。

片刻功夫，怕靠得太近而惹人嫌的五影已穿林越風，飛躍至兩人面前。

“爺，雲姑娘怎麼……”

看清兩人前方的“小土包”，水影近前的步子猛地一頓，口中緊跟着發出一陣倒抽涼氣聲。

“江屏？！”

“江屏？”金影幾人面面相觑，又轉頭看向面沉似水的自家爺。

姬珣顧不得多問，扶着宋晞，轉頭朝幾人道：“水影去江家，讓疾風追影穩住江小小，門外再多動靜也不要出來。金影木影去縣衙，讓仵作來驗屍。土影木影留守在此，發現任何可疑的人或物，一并帶回侯府！”

“是！”

“爺！”衆人齊齊拱手，正要四散而去，最前面的水影近前一步，“雲姑娘畢竟是女子，不如讓屬下……”

“水影！”

不等她說完，火影展臂攔在她身前，目光凜然道：“小小好似開門了，還不快去？”

水影：“……”

姬珣看她一眼，打橫抱起宋晞，大步流星往林外急奔而去。

*