祝煜比聞霄身形寬大不少，聞霄已然跑得汗流浃背，突然覺得身後發毛，她忙揚起刀，胡亂擋了一下。

刺耳的利刃撞擊聲響起，刀震得虎口疼，聞霄踉跄幾步，擋下了這分外兇狠的一擊。她動作大，祝煜摔到地上，她也來不及扶，隻能橫刀虛張聲勢，擋在祝煜身前。

狹隘小巷裡，屋檐遮了大半的光，風都是陰冷幹燥的，吹開了聞霄的衣擺。

聞霄望着眼前的人，嘴唇都有些顫。

她隻讀過書，沒打過架。

更沒殺過人。

眼前的工人年紀不大，眼睛倒是已經泛黃，氣喘籲籲地握着把銅钺。

聞霄道：“武器對準敵人，莫要對準同胞。”

對方也道：“聞大人不就是敵人嗎？”

“我怎麼會是敵人。”

“那為什麼你能活，我不能？”

聞霄愣了一下——他在人祭名單上。

回答他的答案很簡單，聞霄卻很難說出口。京畿是不管人祭的，隻要人數湊足，填進祭坑的是誰都可以。十年殺一波人，不影響生産的情況下湊足人牲已經十分勉強，當真是少一個都不能。

聞霄握緊了刀，昧着良心緩緩道：“為了那不落的太陽。”

“如果他真的是神明，為什麼不保佑我們？為什麼我從未見過他？大人你念書多，你去過寒天枯，你告訴我，神明到底為什麼要我非死不可？”

聞霄見他越發激動，微微擡起手，試圖安撫他，“你莫要緊張，放下武器，我慢慢和你講，好不好？”

“你有時間慢慢說，我的時間卻不多了。”

說完他舉起銅钺就劈，聞霄彎腰蹲下，勉強躲過，發冠卻被削斷，頭發披散開，狼狽異常。

聞霄跌坐在地上，也無心顧及其他，舉刀又擋下一擊。

倒在地上的祝煜迷迷糊糊中睜開了眼，想要做些什麼，實在是沒有力氣，那人見聞霄雖狼狽，但難以下手，幹脆朝祝煜刺過去。聞霄大驚，想要去擋已經來不及，隻好握住钺面，利刃硬生生劈進她掌心的肉裡。

聞霄疼得叫出聲來，咬緊牙賣力一蹬，那人跌倒在地上，她才算是護住了祝煜。

她剛想架起祝煜繼續跑，那工人突然之間背後被刺，痛苦地到底，抽搐兩下死了。

工人倒下後，露出了辛昇的身影。

辛昇見到聞霄扛着的人是祝煜，有些驚愕，仍是鎮定道：“跟我走吧，現在外面正在鎮壓暴亂，我帶你走一條安全的路。”

鐘鳴三聲後，玉津城恢複了平靜。

街上黃沙飛揚，路人看到地上的斑斑血迹，也不禁感到恐懼。

于大風宮，這個時間是奉茶的時候。

侍女們有嚴格的茶禮，除了茶的濃淡、茶水的溫度要控制好，奉茶時更要一絲不苟，體态要端莊，神色要甜美和氣。

即便是天塌下來，奉茶侍女也要将這碗茶泡好。

君侯晃着茶盞，淺嘗了口，侍女們才長舒一口氣，退了下去。

并非侍女今天沒被挑出錯，暴亂在前，這幾個姑娘也無心泡茶，所幸君侯也無心評判她們。

君侯在等辛昇回來。

這場暴亂并不是蓄意謀劃，是衛隊和工人盛怒之下的一言不合。令君侯頭痛的是，偏偏暴亂發生在現在這個時候。

茶喝盡了，又添好，來回三輪，君侯的耐心也耗盡了，起身準備親自去尋辛昇。他膝蓋頭方動了動，辛昇自己推門進來。

辛昇行禮後道：“回禀君侯，領頭的工人已經審過了。”

鐘侯微微擡眼，“不肯說？”

辛昇愣了下，“不，他沒什麼想隐瞞的，根本不用審。”

說至此辛昇開始拿捏措辭，道：“工人們期望能有個答複。”

“我能給他們什麼答複？”

“眼下雲車動工在際，扣押宋袖實在是多有不便。不妨……”

君侯聲音冷下幾分：“他們是為的宋袖？”

“是。領頭的說了……隻要釋放宋大人回鑄銅司，他們就算被斬首，被填了祭坑，也沒關系。”

“他們倒是一心向着宋袖。”

辛昇語氣放緩，“君侯也不必擔憂。宋大人日夜在鑄銅司，和他們也不過是日夜相見的情誼。他們對君侯，是敬愛，自然君侯更勝一籌。”

君侯道：“對我是什麼情誼不重要，但他們要明白，大堰從兵器到一些小物件，再到日行千裡的雲車，都是倚仗他們的雙手。我不願對他們下手，是因為我知道他們這些人，死了我換一批，鑄銅司大不了倒退幾十年，照樣繼續運轉。我可憐他們，他們就得有被可憐的姿态。”

此時君侯已然沒有慈眉善目的模樣，雙眼深邃得像是冰窟，談笑間定一群人生死那般。

辛昇道：“君侯，有句話我不知道該不該說。”

“我看着你長大，你也知道我怎麼一步步走到今天的，有什麼盡管說就是。”

辛昇走到君侯正對面，伏在他的案前，頭比桌案還要低，“君侯當年是布衣，我也是隻是個孩童。君侯能有今天，靠的是自己的本事，宋袖出身世家貴族，君侯比千百個宋袖都要強。”

君侯面色稍緩，“拍馬屁的話就不要說了。”

“還請君侯珍惜眼下的權位，君侯志在天下，莫要為了一群工人耽擱了前程。”

“志在天下……”君侯嘴角勾起一抹笑，“是啊，我有自己的宏圖，若被宋袖耽誤，豈不是因小失大。”

幾日後，鑄銅司的宋袖大人終于走出了大風宮。

而代價是，參與暴亂的工人，被押入了準備祭祀的牢籠，等待他們的，是斷骨割肉之痛，還有斷送性命的祭祀坑。

不知是福還是禍，總還是有未參加暴亂的人躲過一劫，此事算是馬馬虎虎的終了。

因為有人躲過了，便要有人替上，不是鑄銅司，也會是他人。

宋袖是赤足披發，袒胸走出大風宮的。

東君庇佑的地方從不寒冷，宋袖卻覺得冷得不行。

他擡起頭，一直盯着懸着空中的太陽，看到眼睛刺痛不止，視線出現黑斑，仍然不願意移開眼。

宋衿在宮門前接他，順手替他理了理衣襟，“回家吧，母親要擔心死了。”

宋袖看不清宋衿的臉，并不應她，搖搖晃晃擠進了人潮，隻留下宋衿和一棵垂柳。

宋衿歎了口氣。

到底是誰的錯呢。