鑄銅司的氤氲熱汽烤着每一個人。
聞霄緊急閉眼屈身。
她不信祝煜會傷害她，但也不信祝煜會輕而易舉放過她。前腳知道祝煜會被君侯暗殺，後腳就碰上祝煜，她甚至拿捏不準，祝煜到底知不知道這些。
這些日子相處下來，聞霄也摸清楚祝煜的性子。他有些京畿富家子的跋扈氣，脾氣不好，像個小孩子一樣任性，但他也不會無端發作，很多時候不過是借着暴躁的外表方便行事罷了。
他甚至是個有些聒噪的熱心腸，允許自己借着他的威風在祭場狐假虎威，拉自己聊天散步，震懾百官……還有那雙在寒山死死不願松開的手。
祝煜長袖一揮，聞霄本能地一哆嗦，可随後就被他整個人的衣袖罩住。
一片水汽之聲充斥在耳畔。
“你們這裡忒吓人了！”
祝煜洋腔怪調道。
聞霄睜開眼，仿佛進入了一個夢。
白色的水汽氤氲，裹挾住兩個人，鼻腔因為緊張呼出的氣在水汽裡流動……一切都是可以看見的，小到每一次喘息，大到世間的因果，都映在祝煜的眼睛裡。
聞霄的唇哆嗦了下，“你……”
祝煜微微皺眉，額間的紅白麻繩跟着劍眉一起扭，“快離開這裡吧。”
“可是我……”
忽然之間，放在一扇扇門後的真相呼之欲出，像是跟魚刺卡在聞霄的喉嚨間。
祝煜卻笑起來，十分狡黠，仿佛什麼都知道，又仿佛一無所知，“别說話，離開這裡。”
說罷，這次換他牽起聞霄的手，從狹隘的小道，一路朝外奔去。
聞霄道：“你到底知道什麼？”
祝煜不作聲，隻是輕快地向前跑。
聞霄心已經懸起來，試探道：“倘若你需要什麼幫助，或許我可以出手。”
“我隻知道我應該知道的，聞大人想如何幫我，要看你的心意。”
“我能有什麼心意，你莫要給我出難題。”
祝煜長舒一口氣，腳步終于慢了下來。
眼前已無去路，隻有一片銅牆鐵壁，映着微弱的火光。
祝煜的另一隻手掩在袖子裡，聞霄才發現血迹斑斑，皮肉都已經有些外翻。
慰問的話卡在嘴邊，終是沒有說出口。
“聞霄，你知道我是怎麼來的嗎？”
聞霄搖了搖頭。
祝煜的聲音像是清溪流水，“或許是我不得鑄銅司的玄機，但這銅牆鐵壁之中亦有奧秘，将熔爐焚場與這裡相連。”
話罷他朝前走，“運氣也差，我隻是伸手試探了一下。”
另一隻尚且算是完好的手朝前牆壁伸去，似乎是在一塊塊牆間試探着，他終于找準了位置，朝前一按，整個手立刻被燙傷。
可就是這一按，奇迹般地打開了一扇活闆門。
這門倒是蹊跷，不像給人走的，倒像是鑄銅司如囚籠般古怪密道下給自己留的一線生機。
這隻是聞霄的揣測，古往今來太多工人怕自己被困在親手修建的地道裡，于是偷偷留了條縫，即便是鑄銅司也不意外。
如果說大風宮可以直達鑄銅司，那焚場隔開的，就是工人的鍛造間。兩相各行其是，君侯不須理會任何人，就可以在鑄銅司背後屯起千萬的雲石，工人也并不知道，焚場牆後竟還有這麼一條隐蔽路子，要冒着手被燙熟的風險才能跻身鑽過去，窺得君侯的秘密。
活闆門讓出條晦暗活路，聞霄忽覺心底發寒，指着他被燙傷的手說：“你……”
祝煜卻道：“放心，沒熟。”
“……”
“聞霄。”
祝煜回身，笑道：“看得出來，你很難解釋為什麼自己會出現在這裡，但我心裡坦坦蕩蕩，無論未來如何，我誠懇希望你相信我，不要與我打啞謎，好嗎？”
聞霄不知該說什麼好，内心天人交戰，她從來沒有如此無助過，就像是被宋衿、君侯、祝煜這三波人輪流拷問。
祝煜繼續道：“我不追問你，但我也會選擇信任你，畢竟……”
“畢竟？”
“咱們是同生共死的交情。”
聞霄終于受不了了，跻身先一步進了活闆門，“少把話說得那麼嚴重。你或許不明白，升官發财死爸爸，官場僥幸平步青雲，他人惡言滿身，我全都甘之如饴。”
“嗯嗯。”
祝煜輕佻跟在身後。
“我沒你想得那麼重情重義。”
“喔喔。”
“你是牛嗎？不是嗯嗯就是喔喔。”
聞霄氣得幾欲跺腳。
祝煜道：“你在寒山都不丢下我，肯定在玉津也不會不管我。咱倆現在是室友，你再薄情寡義也培養出感情來了吧？”
“是我和你，不是咱倆。”
“好好好。”
前面是口巨大的鍋爐，祝煜拉住聞霄，自己先一步從鍋爐邊蹭過去。
“瞧見了吧，我就是從這麼條破路摸進來的。”
他過去後，把聞霄也拉了過來。
耳邊那些铿锵的敲擊聲終于清晰起來，紛亂敲擊在耳畔。眼前也終于不再是險隘的密道，而是露天圍牆下一群作業的苦工，無數個土溝橫着，塵土刮過每一個人的鼻梁，燒焦的氣味在胸腔中回蕩。
聞霄整了整衣領，“這就是之前不讓進的焚場？”
祝煜指指自己，“你問我？這不是你的地盤嗎？”
仔細深究這算是聞缜的地盤，四舍五入也就是聞霄的地盤，聞霄并不否認這個說法，昂首繼續往前，循着出路而去。
祝煜跟在她身後念叨，“其實我特不喜歡你們這群玉津官員的做派，走哪都仰着頭，搞得多尊貴似的。”
“你不也這樣？”
“我是京畿的官，你是玉津的官，我們能一樣嗎？”
聞霄回頭，瞪了他一樣，繼續快步往前出了焚場，正式回到可以光明正大行走的世界。
她不理會祝煜，推開門，回到了鑄銅司的作業區。
祝煜緊步追上去，“我也不是那個意思啊，論官職咱們平起平坐也是沒問題的，隻是京畿畢竟是七國之都，到了朝拜的時候，七國君侯前去叩見大王，千萬部落首領于京畿人眼裡也不過是……”
“噓。”
聞霄呵止她，一貓腰躲了起來。
祝煜一擡眼，恰好看到在一張張鍛造台間遊走的辛昇，他立即會意，跟着躲在聞霄身邊。
“你躲什麼？”
眼見着辛昇要朝這邊走，聞霄雙眉緊鎖，環顧四周找下一個躲藏點，“總歸就是，他不該這麼快出現在這裡，多餘的你不需要知道。”
祝煜反而絲毫不擔心，“好啊，那你帶我藏。”
聞霄沒有多餘的心思理他，焦急地四處張望，心緊張得砰砰直跳。