恰好在一張鍛造台邊上，一個光着膀子的男人朝她招手，示意自己過去。聞霄定睛一看，竟然是老劉。

老劉指了指自己身後的小屋，又揮了揮手，聞霄也顧不得其他，抓着祝煜的衣角蹲着身子朝老劉過去，一溜煙鑽進了小屋。

老劉确定沒人注意到，這才安心關上門 。

小屋裡的風燈是唯一的光源，火光躍動下，聞霄仍是不敢放松。

屋子裡彌漫着奇怪的味道，像是腐爛了的食物，引得人胃裡翻江倒海。

老劉道：“沒事了，躲在這裡，辛大人不會發現的。”

祝煜滿眼都是疑慮，“這麼晃眼的屋子，辛昇不過來搜查一番嗎？”

老劉轉身在櫃子裡翻找什麼，“不會的，這都是工人受了傷臨時包紮的地方，一般是有些血氣腥臭，辛大人講究，不願往這裡踏一步的。”

祝煜道：“這麼講究什麼事都辦不成。想我征戰的時候，什麼污穢肮髒沒沾過啊。”

老劉笑眯眯道：“您一看啊也是考究人，隻不過能吃苦，和咱們玉津養尊處優的貴人是不一樣的。”

說罷端着個小藥盒走了過來，拉過祝煜的手，“您瞧您自己，穿得一塵不染，偏偏手燙這麼嚴重，還能跟沒事人似的。要不然怎麼說您能吃苦呢？”

聞霄湊過來瞧上一眼，祝煜整個手都已經皮開肉綻，血糊在燙傷的嫩肉上，看着都覺得疼。

祝煜抿嘴，“我确實沒覺出來多疼……哎你輕點。”

藥撒上去，祝煜疼得一哆嗦。

聞霄歎了口氣，“老劉，謝謝你啊，我們不會給你招來麻煩吧？”

老劉動作頓了下，“現在這樣，能活一天是一天，還怕什麼麻煩啊。”

聞霄顫聲，“你……知道了？”

“知道了，生祭嘛，好在我不是現在這一批，還能跟我家女人孩子多待會。聞大人，謝謝您啊。”

手腕無端傳來刺骨銘心的疼，聞霄一把握住，發現自己握的是栾花手钏。

直到出了鑄銅司，回到建明殿，痛感都沒有消下去。

聞霄慌亂地拆掉栾花手钏，疼痛也不能緩解。

疼得根本不是栾花手钏，是自己那顆恻隐之心。

聞霄推開窗，看到祝煜正捋着白鹿的毛玩。

祝煜回頭看到她，捋了捋額間的麻繩，“幹嘛偷看我？”

“祝煜，你說他們那些人，被生祭的時候，在想什麼？”

“想東君賜福吧。”

聞霄難以置信地望着他。

祝煜問道：“怎麼了？”

聞霄說：“你竟然覺得，他們死得心甘情願，還在想東君賜福？”

祝煜聳肩，“我的夥伴在寒山枉死，他們都是我得力手下，這是死得屈辱，他們沒有為光榮的戰争捐軀，更沒為太陽奉獻；而這些人卻是帶着無上榮光的，他們死去後會變成東君每一絲神力，讓太陽無時無刻照耀着我們，這還不夠嗎？”

“所以你為你的手下遺憾，卻覺得老劉他們死得應該？”

“你生什麼氣，本來就是這樣的。”

模糊樹影橫在兩個人中間，聞霄氣得錘了下窗棱，“憑什麼？”

祝煜火氣也瞬間上來了，“沒有憑什麼。就好像你解釋不了東君到底為何臨世，我也不會解釋他們為什麼不一樣。人生來使命不同，看上去都是一雙眼一個鼻子一個嘴，實則失之毫厘，差之千裡。人命本就有的金貴，有的如草芥，從始至終都是這般。”

“你……”

祝煜時常會對世間萬物産生思考，這讓聞霄覺得他并非頭腦簡單的莽夫，但他對生命的理解，對人祭的認同，冷血得像個妖魔。

聞霄不想繼續同他争論下去，一把合上窗，力氣用大了竟然将窗框撞飛出去。

維修窗框免不了要知會司大風宮内務的人，再加上給鑄銅司寫報告，申請材料，交由相關部門審批，一套流程下來，全大風宮都知道右禦史大人和京畿使者吵嘴，用力過猛摔壞了窗子。

以至于聞霄在祭場巡查，諸人都用吃瓜的目光打量着她。

聞霄實在是忍受不了，躲進了屋子自己悶頭寫東西。

忽然門被推開，聞霄心煩，将剛寫完的東西攢成紙團丢過去，“都說了我很忙，有事情晚些再報。”

扔完聞霄後悔了，來的人是君侯。

他今天穿了件輕巧的黃衫子，手裡還端了個食盒，被聞霄兇了也不生氣，慢條斯理蹲下撿起紙團。

聞霄連忙起身要跪拜，“君侯，是我無禮，請您治罪。”

“诶，不用緊張。”君侯放下食盒，打開手心的紙團，“還在編先民史呢？”

聞霄戰戰兢兢，“還有許多細節很模糊，需要詳細研究才能推論出來。”

“嗯，緻學嚴謹，難怪經常聽到書院先生誇你。”

“君侯我真的不是故意要……”

君侯收起紙團，打開食盒，端出碗乳白的豆花來，“我聽說了，你跟祝煜吵架了嘛。”

聞霄不敢吭聲，接過豆花，端在手裡不知所措。

君侯道：“喝呀。天天在祭場吃黃土，吃點豆花身上也舒服。”

聞霄便悶頭吃了口，果然入口順滑好吃，是在祭場吃不到的好東西。

“多謝君侯關心。”

君侯擺擺手，示意聞霄坐下，他自己便搬了把椅子坐在聞霄身邊，“小霄啊，他們京畿人就這麼個德行，鼻孔朝天看人，實際上都是假把式。若是他欺辱你，我想要了他的命，也是輕而易舉。”

瞬間聞霄心裡警鈴大作，想起來君侯的計劃，自己一口豆花沒咽下去，差點被嗆死。

君侯是來試探她的嗎？

這豆花不會有毒吧？

自己要被滅口了嗎？

君侯悠悠道：“逗你的，你們年輕人鬥氣，我插手做什麼？”

君侯放聲笑起來，臉上的褶皺擠在一起。

聞霄隻得跟着幹笑，“我知道，您是逗我的。”

“但聞霄啊，我明日就要啟程了，玉津諸多事務交給了辛昇打理，他是個能幹的，但我還是對祭祀不放心。”

聞霄不安地用勺子戳着碗，“您放心，我會打理好。”

“我丁日回程，第一批祭坑，要見血。”

意思是丁日，第一批祭坑，需得填上那些人牲的命。

聞霄雙唇發顫，“我一定辦好。”

君侯道：“你喜歡現在的工作嗎？”

聞霄愣了下，“還行。”

君侯慈愛得摸了摸聞霄後腦，那一刹那，聞霄幾乎出了錯覺，君侯寬大的手就像是聞缜，帶着父親般嚴厲的慈愛。

“我要将你擡到這個位置，讓你處理諸多祭祀的事情，我知道你是個純善的孩子，但我想……我沒能救下聞缜，我對你們聞氏有愧，我想将這天下都給你。”

君侯站起身，似乎有些激動。

聞霄緩緩擡頭，對上君侯的目光。

君侯道：“不是玉津，也不是大堰和那些部落，甚至不是羌國崇國這六個國……聞霄，我的好孩子，我要将這天下都給你。”