祝煜就像是會吸人精氣的老妖怪，聞霄就好像鮮活的大活人。他摟一會，自己元氣飽滿，聞霄卻被榨幹了似的。

許是前些日子太累，聞霄這一睡便是昏天黑地，睡得她自己都不知道是何時辰。

如若不是那幾聲鑼響，聞霄怕是還在睡着。

鑼聲刺耳，就好像扇了人眼一耳光，聞霄一個冷戰坐起來，連人帶身上的毯子一同滾到地上。

營房的門簾垂着，房内蠟燭已經徹底燃燼，昏暗無比。隻能從門簾縫隙窺得一絲光亮，順那小縫朝外看，是紛雜慌亂的腳步聲。随之，人們的呼喊聲、士兵的整頓聲、馬匹的嘶鳴聲，不絕于耳。

鑼聲漸漸消下去，緊接着卻是行軍的号角。

聞霄掀開簾子，一個箭步沖出去，營地早已經兵荒馬亂。

她伸手攔住一個慌不擇路的士兵，急聲問道：“發生什麼事了？”

“羌國突襲，前面打起來了！”

那士兵說完就想跑，又被聞霄一把扯回來，“打到這裡來了？”

“禀大人，他們援兵來了，實在是抵擋不住。”

聞霄朝遠處望去，果然見烽火硝煙騰空直上。

她厲聲道：“能抵擋多久？”

“他們兵力是我們的……三倍，怕是抵擋不了多久……”

他手指上裹着泥灰，指甲都是殘缺破損的，立起三根手指的時候，整條小臂都因為恐懼止不住顫抖。

他的眼睛裡，好像看到自己人生的盡頭。

聞霄愣了下，頓時心涼透了。

在軍營這幾日，她是見到許多流血犧牲，但都是小打小鬧，她為死去的将士默哀，也知道戰火燃起人人皆是草芥，唯有冷漠的看待這一切，才能心境平和完成自己的工作。

可若是比自己多幾萬的大軍壓上來呢？

若是眼前的一切都要變成一堆白骨，在敵人的鐵蹄之下屍骨無存呢？

這還隻是一份需要出差的工作嗎？

“宋将軍在哪裡？”

聞霄努力讓自己維持鎮定，眼睛卻酸澀地難以忍受。

那士兵伸手一指，“在前線迎敵。”

那遠處的厮殺聲，似乎已經近在耳畔。天邊的濃雲是蠟黃的，人皮膚上蒙着幹澀的沙塵也是蠟黃的，連眼前士兵的眼球都是蠟黃的。

士兵絕望道：“玉津傳信，死守牧州，不許撤退。将軍已然是要死戰守節了，我們……也願意随将軍一同，守住牧州城。”

說心甘情願是假的，說這話時候，士兵的哭腔已經從鼻音裡先行了。

聞霄驟然松開手，“你去吧，得失幾分自在人心，但事情也并非絕無轉換餘地。”

話罷，聞霄轉身，随便抓了一匹慌亂的馬匹吆喝道：“我沒時間去找我的白鹿了，你将我送到前線去。”

士兵雖戰意不高，軍心不穩，但做事非常利索，一個飛身上馬，帶着聞霄朝前線狂奔去。

路上聞霄琢磨許久，琢磨出了個詭異的事情。

羌國幾次進攻都是小打小鬧，不難看出其餘五國并無真心想要幫它的意思。更何況羌國自己師出無名，随便找了個借口就叫着委屈開戰，不講道理的行事作風是要引人诟病的。

羌國和大堰甚至還有一層姻親關系。

也因此他隻想在幾次摩擦中換一個談判的機會，并非要傾盡舉國之力和大堰鬧個魚死網破。

聞霄都準備好接見羌國來使，連說辭都寫好了草稿，對方卻突然增援，眼見着要把牧州攻破。

隻有羌國内政出了亂子，才能引起這麼大的變故。

亂世之中，反而是最容易謀利的，事情并非毫無轉圜餘地，隻是需要……抵擋住眼下這波敵襲。

黑雲壓城，牧野蒼茫。

遠遠望過去，宋袖騎在馬上，立在個土丘前，遙望黑壓壓一片的敵軍。宋衿就騎馬跟在他身後，兩個人似乎在争吵什麼，沒說幾句竟然拉扯起來。

敵軍的呼和和踏步聲震耳欲聾，每朝前邁進一步，吼聲都要将人的肺腑摧斷。

他們每朝前一步，大堰的軍隊便立起盾跺腳，隻是相比之下聲勢要弱許多。

聞霄趕到土丘上的時候，宋衿已經生氣離去，臨走了還不忘給聞霄翻個白眼，頗有恨鐵不成鋼的意思。

聞霄深吸一口氣，望着土丘之下密密麻麻的軍隊，“宋袖，如何對敵？”

宋袖神情有些茫然，“邊打邊撤。”

聞霄愣了下，忽然明白了他的意思。

他是個多情的男子，表面不近人情，實際上對身邊的人都是重情義的。

他不想要這些将士白白流血，守一座守不住的城，然武者死戰，他要一個人留在戰場是，算是全了名節。

敵軍已經近在眼前，長盾落地的那一刻幾乎是地動山搖。

壓抑的氣息蔓延開來，聞霄強行壓下恐慌，問道：“他們并非能一直進攻下去，隻是抵擋一會，能行嗎？”

宋袖長籲一口氣，高高舉起手裡的長矛。

土丘之下的将士收到号令，矛尖密如針林。

宋袖說：“抵擋不住的。聞霄，你走吧。”