她的眼睛是漂亮的灰色，卻空洞無神，沒有一絲光芒，也不摻雜什麼感情。

她有一張娃娃臉，神情卻成熟得像是個老者，聞霄記得這樣矛盾的面孔，和葉琳如出一轍。

如果沒猜錯的話，她應當就是葉蟬——那個讓君侯入贅的女子。

鐘隅微微仰頭，看到她的那一刹那，非常自然地挽住她的手，“不是讓你在宮裡等我嗎？”

葉蟬十分敷衍地勾了勾唇角，“你答應我的，選聞缜做右禦史。”

“為什麼？”

鐘隅重新卧了回去，輕輕搖着扇子。

葉蟬道：“你如願坐上這個位置了，答應我們的事情也該實現了。”

“蟬，我是先識得你，還是先答應你？”

葉蟬愣了下，她素來是個端莊冷靜的人，不會将詫異的神色顯露出來，無論鐘隅問得多麼出其不意，她也隻是輕輕挑了挑眉。

“那年你迫于生計在京畿賣煙火，殊不知白日焰火，視為渎神。我怕你在那富貴地丢了姓名，便想将你趕走，又見你貧窮，包攬了你的所有煙火。”

鐘隅合上眼，扇風吹起他鬓角的發絲，“當年見你，是驚鴻一面，難以釋懷。為了求娶你，京畿的重重天階我爬過去了，你父親大門的門檻，我跪過去了，誰能想到今日物是人非，也有你求我的時候。”

“鐘隅，你答應我的。待你登上君侯之位，便是東君隕落之時。”

“可我滅了東君，對我有什麼益處嗎？”君侯緩緩起身，擡起狹長的眼，“為了……自由？尊嚴？”

“人類世代匍匐垂首，獻祭血肉，為他人奴婢，你難道願意這麼生活？”

“你何曾垂首活着？”

葉蟬此時是真的詫異了。

鐘隅道：“葉大小姐自幼錦衣玉食，父母官登銮愛天宮，一時家道中落也有我庇護你，若論匍匐垂首，我比你更懂個中滋味不是嗎？”

說着他一把掀開自己的衣袖，那小臂上布滿了猙獰的疤痕，一道道皮肉增生，凹凸起伏。

“我一出生，就是無父無母的，在祭場搬過石頭，也給人掃過茅廁趕過車馬。你知道馬兒不跑路了，貴人們打得都是誰嗎？是我，因為那些血脈純正的寶馬要比我一個奴隸金貴。你以為我願意在京畿賣煙火嗎？若非主人刁難，我何苦呢？”

“蟬，這些傷你見過，你也該明白我為何不願意幫你了。”

葉蟬不明白，她永遠不明白從泥裡到雲端是何等的解恨，那無盡的怨要傾瀉給每一個鞭笞過他的人。

葉蟬痛心疾首道：“即便如此，聞缜、我還有小昇，我們從未嫌棄過你的奴籍，我們還幫你脫去了他。倘若你願意，東君倒了，世上何來奴隸？”

“我怎知東君倒了，還會不會有西君，南君，北君，況且，若是失敗了，便是弑神重罪，你願意被砌進神像嗎？”

“願以身骸，拼死一搏。”

鐘隅拍了拍巴掌，“好一個拼死一搏，風光過了，便想要青史留名。”

“随你怎麼想吧，你若是不願意，我想，聞缜自己也能有一番事業。”

葉蟬并不想動怒，提起衣袖轉身要走。

君侯猛地起身，怒目圓睜，吼道“就算我不幫，你也會做下去，對嗎？”

“對。”

“好，你别走，我與你詳細說說。”

葉蟬以為終是自己勝了，瞬間眉目多了些喜悅，理了理鬓角走了回來。

鐘隅歎了口氣，“聞缜知道多少？”

葉蟬道：“我隻看中了他的才幹，并未透露過多，許多事情還得他自己去揣摩。”

“倘若你不說，他能安穩的做官，了此一生嗎？”

“什麼意思？”

鐘隅垂首，抖了抖衣袖，抖出束腰的一條雪白衣帶，遺憾道：“聞缜啊，他不一樣。我在他家為奴的時候，他救過我許多次，我是一定要讓他風風光光做官的。你看我，不惑之年，竟還能走到這個位置上，他還有一片大好的青春，他會比我更有前途。”

他朝前走了幾步，捏着葉蟬的肩膀，“蟬，你是我的愛人，你把我從無名之輩變成一方君侯。”

葉蟬淡淡道：“我不過是個推手，也是你自己上進。”

“是啊，現在你卻想把我拉下來，把聞缜也拉下來。”

“我何曾！成大事豈能拘泥于大堰這方寸虛名？”葉蟬有些惱火，覺得他捏自己的手勁有些大了，肩頭像是要被他攥碎在手心。

鐘隅道：“世家關系都是這樣。我在，聞缜就會有個好前途，小昇日後入仕也有個好前途，還有聞缜的孩子，他那三個孩子，哪個都不會被虧待，還有我們的阿雲，世世代代，我們永遠在上位……這不好嗎？”

葉蟬隻是垂眼，并未多言。

葉家倒了之後，葉琳的名字變成了鐘雲，對于這嶽父嶽母家，可謂是過河拆橋、卸磨殺驢。

葉蟬看着這一切發生，卻從不言明。

“所以，蟬，你還是要毀了這一切嗎？”

他話裡帶着絲絲涼意，葉蟬察覺不對，猛地擡眼，卻在鐘隅的目光裡看到了無盡的憎恨。

下一秒，她脖子就被衣帶縛住。

葉蟬拼命掙紮起來，窒息的感覺讓她表情開始失控，失去了一貫的冷豔端肅。她開始面色發紫，眼球充血，發出如走獸那樣的嗚咽。

鐘隅愣了一下，原來人瀕死的時候都不再像人，是任何一個動物。總歸，算是回歸自然了。

他手勁越發大，輕聲道：“噓，噓，别怕，會結束的，會結束的……”

眼淚一點點從眼角滑出，鐘隅仿佛看到自己苟且的前半生。一半是豬狗般屈辱，一半是君臨天下的風光，他早已明白自己能失去的是什麼，不能失去的是什麼。

能失去葉蟬，就不能失去他的兄弟，因為葉蟬既是他恥辱的過去，也是他卑微的證明。

葉蟬總是高傲的，而高傲的人被踐踏到泥裡也總是大快人心的。

即便這人他誠摯地愛慕着。

發覺葉蟬不再掙紮了，他一松手，美麗的妻子就軟綿綿倒了下去。

聞霄目眦欲裂，緊捂着嘴，還是忍不住發出輕微的尖叫聲。

鐘隅立即轉頭朝她看去，聞霄頓時如墜冰窟。

他怎麼可能看到自己？怎麼可能？

良久，聞霄才明白，鐘隅看的不是自己，而是自己身後的人。

年幼的葉琳握着隻風筝，站在不遠處，看着這一幕。她似乎忘記了如何哭泣，恐懼已然将她徹底吞噬。

她踉跄兩步，哆嗦着喚了一聲。

“父親……”

鐘隅淡淡地笑了，“阿雲，你聽，樹上的蟬，不叫了。”

聞霄一個猛子坐起身，先是渾身胡亂着摸了一遍。

衣衫破碎，手腳齊全。

喉嚨也健全，沒人勒自己。

她搓了把臉，一時消化不了君侯殺妻的事情。

恰在此時，一束刺目的火光照耀來，聞霄遮掩了下，看到辛昇闊步朝她走來。

“是不是睡太久了？”

聞霄察覺出不對，辛昇身後跟着浩浩蕩蕩兩排人，她立即忍着渾身的劇痛，利索地爬起身，“辛大人……”

辛昇打開了獄門，“該上路了，聞霄。”