祝煜起初還以為聞霄在說笑，遂自己也跟着輕呵了幾聲，後知後覺才想起，聞霄素來是個小正經，生氣常有，說笑不常有，公務嬉鬧更是不可能有。

他頓時凝重起來，一雙飛揚跋扈的眉擰得更加飛揚跋扈，“我知你的意思，她能在大風宮把持權術這麼多年，必然有她的厲害之處。也正是因為如此，你方才上任，根基不穩，用她千萬小心，莫要在她身上跌跟頭。”

聞霄自然知道王沛沛不是個好相與的，她在祈華堂做一個籍籍無名的小官的時候，沒少吃她的苦頭。

聞霄便望着祝煜問，“你不應該說些什麼‘你不要用她’這樣的話嗎？”

祝煜有些不明所以，“我為何要這麼講？”

聞霄不言，隻是點了點頭。

祝煜這才明白她的意思，隻道女兒家心思細膩，聞霄更是細中又細，連一句簡單的話都要在她心頭繞上許多圈來。

他不覺得細膩敏感惹人疲累，反覺得這是聞霄的天賦——能覺察出别人的壞心眼，也能輕易感受到他人的好意，是一個晶瑩剔透的感性的人。

他便裝作對聞霄的小心思一無所察，輕快道：“你做的決定，我不會指指點點，隻怕你被奸人謀害。不過想來也是我多慮，隻有你讓她跌跟頭的份，她害不了你。”

聞霄聽着，眼睛不自覺瞪大，連祝煜額間的麻繩都覺得十分可愛。

她也就敞開心扉，說道：“若要用一個人，必然要知道她想要取得什麼，能夠付出什麼。上位者難以知曉下面的人為人到底如何，但我既然是從下面爬上來的，王沛沛的為人我還算清楚。她的目的就是錢和權，家人都不怎麼顧及，一門心思撲在權勢上，也因此她能付出十足的心血來經營自己的官位。這樣一個人，給她左禦史的甜頭，她應當會喜悅慶幸。”

祝煜思索片刻，道：“可她隻能付出時間。論才幹，連她那個侄兒都不如。”

“所以才要将她捧得高高的。爬得越高，人越得意，跌得越慘。”

祝煜心下一驚，“你是想處置她？”

聞霄的目光逐漸冷了下來，手指悄悄攢起來，“我查過賬目，這些年學堂的流水高得驚人，偏偏選進來真正有才幹的人寥寥無幾，并非玉津出不來人才，而是有蛀蟲把青雲路給蛀空了。能從祈功堂插手進學堂的官員擢選，她也算是手眼通天了。”

“可她到底也隻是個愚昧的禦史，貶了不就好，為何大費周章地捧殺？”

“她的身份關乎官員擢選，她的意見有時候會左右衆官的想法。屆時她挾百官死谏，許多事不準也就得準了。”

不知為何，聞霄越說，殺意越重。

她今日越發覺得蟬室不是個安祥的地方，陰森孤高，真應了那句“高處不勝寒”呐……

越是恐慌，她便越要抓住這君侯的虛名，她知道這是她拼了這條薄命奪來的，剝下君侯這層金縷衣，她都不知道自己還剩下什麼。

無非是鮮血淋漓的皮肉，滿目瘡痍的肺腑。

聞霄恨恨地咬牙，手掐在青石上，“這些日子，衆官對廢奴之事多是觀望，她卻上趕着反對。廢除奴籍是會有重重難題，這些阻礙應當是京畿來出，是大王來出，最不該就是自己來出！”

祝煜見她愈發憤恨，兩眼開始泛紅，聲音也抖個不停。

“小霄！”

他不禁緊張地喚着她，起身蹲伏在她身前，捏着她指節分明的手。

習武之人手心有繭子，讀書之人手指有繭子，繭子與繭子互相摩挲，縱使祝煜是個冷冰塊，也摩挲出暖意來。

縱使這樣，也不足以安撫聞霄，隻見她面色迅速跌下去，幹裂的雙唇不住顫抖着，才一會額頭就滿是細汗。

她越是如此，祝煜越害怕，緊緊抓着她的指尖。

祝煜記得聞霄以前不是這樣的。

心性堅韌，宛若金石。

聞霄眼底泛出些淚光來，“祝煜，我……我這是怎麼了？”

祝煜開始找理由，既是安撫她，也是安撫自己。

“興許是闖宮時候受得傷還未好，你日日操勞，這對身體是大不利的。”

“可我覺得不是這樣。”

“小霄，你哪裡不舒服，告訴我好嗎？”

祝煜怕聞霄恐慌，手慢慢攀上她的小臂。

聞霄一把抓住脖子上挂着的金墜子，像是在抓救命稻草，“我感覺無法呼吸……我……好害怕。”

說完“害怕”，她似乎腦子最後一根弦也徹底崩斷，伏在祝煜肩頸處失聲痛苦起來。

隻能聽得斷斷續續傳來一句嗚咽，“高處不勝寒呐！”

權勢讓人得意，權勢讓人張狂，權勢讓人彷徨，權勢讓人心傷。

不知道君侯手握千萬人之性命的時候是何感受，聞霄隻覺得害怕，每一個決定都害怕，她怕做錯一件，便要連累一串的人送命。若是如此，她甯願一人做事一人當。

偏偏君侯這個位置，是要她不斷地決定，小至哪個新晉的官員住哪去，大到哪個貪贓枉法的官員要被抄家，決定決定，她的随口一句話都是沾了血的。

漸漸的，聞霄開始将自己與鐘隅對照，她覺察到鐘隅一年裡對她的諄諄教誨，如同經文符咒镌刻進了她的腦裡心裡，她但凡做事無不依照着。

她開始質問鐘隅所作所為的動機，自己所作所為的動機，她覺得自己越發像他了，以至于一場大夢下來，都是父兄母親提刀追殺自己。