眼前是一尊古樸的香爐，爐口大如鼎，爐蓋上飄出袅袅青煙，映得四周都雲霧缥缈。

聞霄是偏好這些古玩的，蹲下身去小心翼翼打量着，碰也不敢碰，生怕把這看起來就很古老的玩意碰壞了。

她所處的房間正是蟬室，不知為何宮内的物件都被搬空了，滿屋就剩下束起的紗簾，還有這尊香爐。

許是盯久了，聞霄有些看花了眼，看着爐上飄出的薄煙，時而是連綿起伏的遠山，時而是騰空而起的飛鳥。遠山逶迤盤虬，飛鳥亦是栩栩如生，恍若仙境，聞霄一時覺得好玩，伸手去捉，那煙就滅了。

聞霄立即抽回手，雙手合十，默念道：“罪過罪過，如此奇景，倒被我個俗人破壞了。”

“君侯何必恐慌，大堰之内，無不是君侯的東西，破壞了，也是這爐子三生有幸。”

聽到聲音，聞霄轉身，看到宋衿站在她身後，一身灰白的素衣，還在為辛昇服喪。隻是宋衿手裡捧了把長劍，正一點點擦拭上面的血漬。她穿得越灰白，血漬就越刺目。

聞霄蹙眉，喝道：“蟬宮之内不見血刃。”

宋衿隻是笑了笑，并未将這聲斥責當回事。她抱着劍，輕輕踱步到爐邊，隔着煙對聞霄道：“君侯可知這是什麼爐？”

聞霄品了品。

蟬宮陳列的器具都是寶貝，她入住許久，忙于政務，從未留心觀看。但從爐子古樸的造型，野獸嬉戲、飛鳥盤桓的景象，應當是個寶貝。

“莫非是博山爐？”

宋衿聞言，撲哧一聲笑了，擡手遮掩着唇，眼底卻毫無笑意，陰森恐怖。

“這是你殒命的爐子呀！君侯怎麼這都認不出了？”

聞霄一個激靈，後撤了兩步。

宋衿扶着爐身，死死盯着聞霄的雙眼，要将她視線鎖住似的，“苦厄将至，君侯以身殉爐。”

不對，完全不對，一切都錯了！

聞霄驚恐的環顧四周，寒意從頭灌至腳。

她身處蟬宮，可何來蟬宮？蟬宮明明和大風宮一起砸了。還有這爐子，擺在蟬宮正中間，若是真的出現過，她又怎麼會從未注意到。

刹那間，爐口竟爆出一縷火苗，吓得聞霄朝後退去，撞上了一片冰涼的胸膛。聞霄轉身，滿身是血的聞霁，割喉而死的塗清端，還有血肉已經化成灰燼、空剩一副骨架的聞缜，都站在她身後。不止他們，還有無數戰火中死去的工人、将士，歪垂着頭，望着聞霄。

他們齊聲道：“苦厄将至，君侯以身殉爐。”

宋衿笑着問，“君侯，你願意以身殉爐嗎？”

爐子又爆出了一絲火，聞霄抖了抖，下意識搖了搖頭。

宋衿走起來鬼魅似的快，捏住聞霄的手腕骨，道：“你不願意？苦厄會殺了每一個人，苦厄之人帶來苦厄，解除苦厄，由不得你不願意，這是宿命。”

聞霄覺得手腕鑽心蝕骨的痛，她突然發現自己垂在肩頭的長發，不知何時變得花白，手上的皮已經沒有新鮮生氣，是九旬老者那般的死皮。

“我……”聞霄剛開口，立即不敢再言。

連聲音都老了！

她渾身使不上力，被宋衿緊緊禁锢着，情急之下竟然嘔出一口鮮血。

是了，是這樣。

愛而不得，求而不能，惡疾纏身，年老體衰，憎惡相聚，身死魂消……七重責罰流轉一生，苦厄輪回後，生生世世承受油煎火烤的磨難。

這是渎神的罪，也是諸神隕落的罪。

可聞霄真的不想死，她好不容易熬到今天，她真的不想死。她忽然知道那日闖宮鐘隅的心情了，君侯之位就是這樣，甜美又銳利，是吞下一口滿是塗滿糖漿的刀片。

“放開我。”

宋衿道：“你已經垂垂老矣，不如殉爐，煉成苦厄珠，解衆生之苦。”

“我不要殉爐，我不願意。我的子民在玉津安居樂業，我活着能做更多……”

不等聞霄說完，宋衿抓住聞霄的頭，眼見着要将她按向爐子。爐蓋不知何時被掀開，裡面根本不是香灰，而是熊熊烈火。

突然，聞霄手腕上亮起一道刺目白光，如一道白虹，将宋衿撞開。順着光看去，竟是祝煜送他的那枚不起眼的石子。

聞霄像是從天空墜落，落到一片溫暖又充滿陌生氣息的榻間。

她還未反應過來，就被祝煜撈了過去，“沒事了，沒事了，都是噩夢。”

聞霄睜開眼，她正身處一間精美的屋舍裡，身上蓋着條薄被。那栾花手钏安靜地躺在她手腕上，并沒有任何異常。

她躺在祝煜頸間，忘了尴尬與羞澀，隻管往他冰冷的懷裡鑽。祝煜便像哄孩子那樣僵硬地拍着她的肩。

聞霄喘息了良久，平息下來，聲音沙啞着道：“這是哪兒？”

“我家。把你撈回來的時候，你都凍成冰塊了，我家養的醫官比外頭的精明，我就把你安置在我這裡。别擔心，蘭和豫宋袖他們都在驿館住，這幾天忙着參加洗塵宴，玩得挺開心的，那些船工也都很安全，我過幾天安排船隻把他們送回大堰。”

聞霄點了點頭，關注到了另一件事。

祝煜的家，豈不就是……威風凜凜震懾天下權勢滔天為所欲為隻出現在畫本子裡的祝尹大人。

聞霄試探道：“你……父親在家嗎？”

祝煜愣了下，“在啊。”

“你母親呢？”

“在啊。”

“嗯……”聞霄品了品，勉強且不失禮貌地笑了，躺了回去。

祝煜說：“你别擔心，他們很儒雅随和的，一般不會發火。”

“嗯……”