古怪的是，時不時傳來幾聲咳嗽，聞霄不确定聲音是不是從身後傳來的，可若不是，那才驚悚了。

她甚至覺得自己的鼻子出了什麼毛病，聞到一股股藥的味道。

并非是阚氏藥局那裡的氤氲藥香，而是潮濕腐爛的味道，像是陳舊的藥材困在這個監牢裡，年歲日久，一點點壞掉。

突然，祝煜冷不丁叱了一聲，吓得聞霄腳步亂起來，她怕自己跌倒，往自己肩頭的手一抓，抓住了祝煜冰塊般的爪子。

“怎麼回事？。”宋袖抱怨道。

祝煜道：“噓，前面有聲音。”

所有人立即靜下來，連祝棠都不再自言自語，靜靜夾在隊伍中間。

聞霄聽了良久，甚至聽到了自己的心砰砰直跳，也沒聽到其餘的聲音。

“有人的呼吸聲，再往前走些。”

祝煜頂了頂聞霄的後腰，虛着的嗓音十分不合時宜地撩撥人心。

聞霄當即手忙腳亂地被推搡往前，結巴道：“不知道前面是何人，是不是不要輕舉妄動比較好……”

“怕什麼？”祝煜趴在聞霄耳邊低語，聞霄身上頓時泛起一片雞皮疙瘩。

聞霄難為情地眨眨眼，繼續朝前。

她考量了一下，大抵是巡查的士兵，亦或是其他來辦公務的人，無論是誰，都不太好解決。

眼前出現了個小光點，似是有人挑燈摸黑前行。光點亮起來的時候，急促的腳步聲也跟着響起來。

聞霄等人停下腳步，側身貼着牆，隻見那光點越來越大，照亮了髒乎乎的大片牆，竟是血淋淋的掌印，遍布整條狹隘的走道，猛地看上去，足以讓人吓得魂飛魄散。

挑燈之人朝他們急奔過來，梳着兩條長辮子，身形嬌小輕快。

聞霄尚未認出是誰，宋袖便脫口而出，“葉琳！”

那盞小燈也隻能勾勒個大概的人形，聞霄生怕宋袖認錯，可宋袖已經朝着對方急奔過去。聞霄嘴角抽了抽，跟着朝前靠。

所幸對方真的是葉琳。

可葉琳拼命搖着手，大聲叫喊着，聲音在逼仄的走道格外尖銳，“快跑——”

聞霄定睛一看，她身後竟是一群追兵。

祝煜見狀，一手拉住祝棠一手拉住聞霄，轉身奪路而逃。

追逐的腳步聲如急雨，徹底叫醒了沉睡的監牢。有葉琳的小燈照着，監牢的全貌才展現出來。

原來聞霄聽到的咳嗽聲，還有鼻尖那惡臭藥味，都不是幻覺。

這哪裡是監牢，分明就是個圈禁病人的地方。

鐵欄杆把病人和他們隔開，這些人病得皮膚灰白，頭發稀疏，一看到光照過來，跌跌撞撞撲上來拍打着欄杆門，發出陣陣響聲。

葉琳吓得尖叫起來，被宋袖牢牢護在身後。衆人見眼前的場面都有些邁不動步，而那些病人一個接一個蘇醒，不斷拍着獄門，想要闖出去。

他們從欄杆縫隙裡身處的手，瘦骨嶙峋，形容骷髅。

“走，走，走……”祝煜安撫着聞霄的脊背，急促喘息着，俯身背起了祝棠，撐起小燈在前面開路。

病人們的手不停朝他們伸出來，經過的時候摸在聞霄身上，聞霄攥着祝煜的手，心跳快得無法呼吸。

忽然，她胳膊被人摸了一把，聞霄擡頭望去，是一個披頭散發的女人，她的臉埋在長發裡，隻露出一雙眼睛。她的目光與那些茫然的病人不同，雙眸有神，甚至容光煥發。

聞霄當機立斷，扯着祝煜停下腳步。

宋袖趕忙刹住腳步，幾乎撞到聞霄身上，“追兵來了！”

在祝煜錯愕的注視下，聞霄微微皺眉，和那女人對視了一眼，試探着推了把獄門。

吱呀一聲，門蹊跷地開了。

聞霄等人跻身進去，反手把獄門關上，那女人安靜地挂上了鎖，指了指身後，聞霄會意，躺倒牆角上，耷拉着頭開始裝病。

追兵幾次路過，竟都沒發現，這間牢裡多了幾個病人。

待腳步聲遠去，祝煜翻身而起，望着那女人，“敢問閣下為何要幫我們？”

那女子看了看眼前的衆人，把長發掀到背後，走向聞霄，“還得問問各位，為何千裡迢迢來巡我？”

燈光湊了上來，聞霄仔細看去，竟是給祝煜上栾香膏的女子。

她是個栾哨！

栾哨穿得格外狼狽，露出肩頸大塊肌膚，上面有個刺青，刺得是“辛女”。

“你叫辛女？”

“名字隻是個代稱，他們都喜歡這麼稱呼我，你也可以這麼稱呼我。”辛女笑了笑，盡管灰頭土臉，卻是妩媚動人。

聞霄深深吸了口氣，道：“買……栾香膏嗎？”

辛女反問道：“姑娘有哪種？”

“看你想要哪種。”聞霄的語氣變得有些尖銳。

辛女垂眸，莞爾道：“寒山渡影，彩鳥銜珠。這樣的香膏，不知大人有沒有呢。”