堪堪經過一個無眠長夜，第二天太陽依舊照常升起。
它公正地懸在那裡，不以任何人的祈求為轉移。
它将光芒平均分給大地上的一切，無論清貧還是權貴，低劣還是高尚，都沐浴在這無私裡。
不可阻擋、無處遁形。
這邊秦家父子倆才剛用過早膳，那邊宮中就急急傳來旨意。
特命秦川暫代禦前戍衛總領一職，負責三日後南夏使團，遊曆京城時的保衛工作。
除此之外，還另有一道即刻進宮面聖的口谕。
秦川不敢延誤，匆忙打理一番後，就跟着傳旨内監一路趕往宮中。
路上，心裡或多或少有些疑惑。
照理說，三日後使團參觀都城，沿途保衛工作早已做好部署。
況且巫馬太師也有自己的親信随從，根本用不着自己這個，尚未正式認領官職的将軍之子。
當然了，這些疑惑，在見到韓凜後全都不攻自破、迎刃而解。
隻是這理由，聽起來有些哭笑不得。
秦川入殿時先是照着規矩，行禮參拜。
可還沒等穩住身形，他就被這位摯友一把拉起按到了椅子上。
韓凜自己，則就近坐到了秦川身旁。
兩人如今身份懸殊，秦川心知如此行事大為不妥。
待要開口說些什麼，卻被對方一句——
“這次有你陪我，我就放心了！”
堵住了所有去路。
他看着眼前的昔日同窗。
黃袍加身、玉冠束發，清俊面容已隐隐可見帝王威嚴。
笑容依舊那麼好看，如同天上太陽一般耀眼。
對着自己，亦全無疏離之感。
就在秦川望着韓凜失神的刹那，面前之人朝後擺了擺手。
随即朗聲道：“來人呐，将朕備好的東西拿來！”
随着一聲應和，旁邊侍立的小内監立馬呈上套新衣。
冠帶鞋履一應俱全。
以紅色為主，銀色夾雜其間作為點綴，更有金色束冠為其點睛。
一眼看過去，是說不出得威風凜凜、青春洋溢。
“快，試試看！”韓凜笑着拉起秦川，随手就往他身上比劃。
而秦川卻被這突如其來的舉動，搞得有些不好意思。
心下想着，對方果然還是沒變。
皇帝樣兒僅維持了短短一刻，不大會兒就露餡兒了。
韓凜瞧着對面微微紅起的面頰，忽然狡黠一笑。
上半身趨近道：“秦将軍今日怎得這般扭捏？跟個大姑娘似的！”
說完，眯起眼睛牢牢盯住對方。
眸子裡的笑意，愈發意味不明。
顯然韓凜的目光，比話語更有殺傷力。
秦川飛快接過衣服，逃避似的四下張望着，想找個能夠換衣的去處。
一旁的内監總管孫著立馬會意，擡手便引着秦川往偏殿走。
邊走，邊聽到少年悅耳的聲音傳來。
“我現在還不是将軍呐！當然，将來一定會是！”
更加濃稠的笑，化開在韓凜臉上。
他在殿中不停踱着步子，感覺腳下簡直要開出一朵花來。
不一會兒，少年爽朗動聽的音色，由遠及近。
混雜其中的驚喜感歎，像極了隻嗡嗡叫的小蜜蜂。
“嘿，這身衣服可真合身！”
韓凜忙回頭去看。
但見這套紅色衣裳，襯得少年身姿，愈加挺拔高大。
金冠将黑發整整齊齊束在腦後，隻餘鬓角旁幾縷。
随着步伐微微顫動，更顯面如冠玉、豐神俊朗。
一時的恍惚，秦川已走到韓凜身側，語氣疑惑。
“發什麼呆啊？我身上有奇怪的東西嗎？”
韓凜這才趕忙收斂心神，以笑容躲閃着秦川的問題。
“嗯，果然合身！”
“對了，我正想問你呢，這衣服怎麼會這麼合适？并沒見你派人，上門給我量尺寸啊？”
秦川打量着自己身上的錦繡紅雲，用手緊了緊腰間的銀色束帶。
“何必這麼麻煩，讓他們按着我的尺寸做就行啦！”
韓凜含笑坐回椅子上，端起杯茶就喝了起來。
“你是不是想讓我穿着這身行頭，陪你接待南夏使團？”
秦川岔開了話頭。
覺得韓凜那異乎尋常的熱情，有些難以招架。
雖說這份熱情，以往一直都在。
可不知為何，秦川還是感覺，自從韓凜成了天子，這份熱情就變得更加熾烈了。
不知是自己礙于身份顯得拘謹，還是因為對方處于孤寒高位，過于寂寞，想找人說說話。
“還是小川最了解我！由你做我的貼身護衛，任誰看了不得贊歎一句英雄出少年！”
韓凜目光灼灼，毫無閃避之色。
“何況我初登大寶，也該有些新面貌才是。”
“哎，先說好啊，聖旨是暫代總領！以後我可是要上戰場、當将軍的！”
秦川被他看得有些不自在，隻能勉強接話。
韓凜倒也痛快。
“好，好，我知道啦！那就請秦将軍先回去好生休息，以便日後相随護駕吧！”
秦川笑着答允了句什麼，潇灑行禮後轉身出了殿門。
卻冷不丁，被正當午太陽晃了眼睛。
他徒勞地用手去遮，心裡總想起韓凜的笑容。
閃耀奪目，一如日光……
将軍府中，待秦川離家後，秦淮也叫人備了馬車。
一路出城而去，及至山腳下一處僻靜院落。
那院子雖不大，好在收拾得很整潔，給人一種古樸清貧之感。
一圈兒籬笆漫不經心地圍着角上小屋，屋檐低矮。
門前幾把竹椅，掃把邊上搭着條白色手巾。
院子中央的石磨上放着套書寫用具，一把竹笛壓着寫好字的紙張。
看得出，屋主并不是勤于農活的人。
秦淮下了車，整了整自己衣冠。
從袖中掏出名帖交給管家鐘禮，命其前去扣門。
鐘禮慎重接過，依然面有難色地看向秦淮。
後者卻并無異樣。
隻是像以前很多次那樣看着院子，身姿筆直，目光堅定。
在心裡深深歎了口氣後，鐘禮上前扣響門環。
恭敬道：“蕭先生，我家老爺求見。”
門内寂寂無聲，幾片落葉被風吹動，從籬笆間隙鑽出來，又往遠處去了。
秦淮還是那樣立着，沒有一句言語。
鐘禮待要再敲門，卻被他揮手制止，隻得作罷。
眼看日頭逐漸升高随即開始西斜，門内門外始終寂靜一片。
鐘禮等得累了，身上也爬滿了秋日的寒意。
他看向秦淮，又是不解又是擔心。
他知道，院中之人是老爺要為少爺請的新師父。
一連三月，老爺隻要得空便會前來拜訪。
可沒一次能順利見到這位“蕭先生”。
況且每次都是這樣，老爺取出名帖讓自己前去扣門，還隻準通報一次。
之後就這麼站着，直到黃昏才離去。
下一次呢，仍是如此操作。
鐘禮不知道這位蕭先生到底有什麼來頭？
為何要擺這麼大的架子？
更不知道自家老爺，為何如此執着？
在他看來，古時的三顧茅廬，也不過如此。
那位蕭先生，何必把事兒做得這麼絕呢？
就在鐘禮望望天色，盤算着差不多要回去時。
秦淮忽然移動步伐，走向緊閉的門扉。
對着合攏的大門行過一禮。
“秦淮心知先生不願踏足仕途，更不願與官家來往。然合久必分、分久必合是亘古難變的道理，大争之勢已初現端倪，實非人力能夠左右。先生既不願見生靈塗炭，何不為天下百姓盡一份心力呢？”
院内依舊沒有動靜，秦淮長歎一聲，準備上車離去。
可就在邁步的當口兒，那扇從沒開啟過的門扉，竟從裡面打開了。
隻聽一個十分稚嫩的聲音說：“我家先生請秦将軍入内一叙。”
鐘禮欣喜地叫了聲“老爺”，再看秦淮照舊神情自若。
他稍稍理了理衣服上的褶皺，吩咐道：“都不用跟着，我一人進去便是。”
随着底下人一聲應和，秦淮踏進院門。
為他引路的小童在前面跑着 ，路過石磨處拿起上面的竹笛，一下子就鑽進了屋裡。
接着，便是一陣笑聲。
秦淮停在檐下，很是客氣地詢問：“蕭先生，在下入内，可否方便？”
又是那個稚嫩的聲音：“秦将軍快請吧，我家先生正等着呢！”
秦淮這才撩開簾子，走進去。
而被稱作“蕭先生”的蕭路，此刻就立在窗前。
一襲青衫整潔素靜，臉上線條也是冷的。
秦淮走近幾步，隻覺依然無法将此人看清。
這位蕭先生，就像個極淺極淡的影子，從月光裡走來。
蒙着月影清輝，出塵絕世，未染纖塵。
哪怕有絲縷氣息透過來，也總給人一種蕭疏之感。
他覺得眼前之人，好似一盞亮在佛前的長明燈。
從點燃的那一刻，就在等待寂滅。
有一種，寂寞枝頭花開正好的寥落美感。
“好了，這個給你，去玩兒吧。”
蕭路轉過身，并未看屋内來人，隻摸着剛剛那小童的腦袋，拿出幾枚銅闆遞給他。
小童開心地蹦起來，伴着陣笑聲飛也似地跑出屋外。
待小童動靜消失後，他才看向秦淮方向緩緩開口，聲音也是冷的。
“方才秦将軍一番話，好像已經确定，将來一統天下的必是中州？或者說必是秦家？”
不等來人作答，蕭路轉了話鋒，語氣渡上了一層寒。
“可據在下所知，南夏新皇也在謀求統一之法，這鹿死誰手，尚未可知吧？”
秦淮沒有作答，往前走了兩步再施一禮。
“在下此番前來，隻想請得先生出山，入府為師，教導犬子民生之計、安邦之法。”