并囑咐穆王說，先讓陳先生父女在府裡歇息一晚。

明早自會有宮中内監，接兩人去早已置辦好的宅邸。

走之前，韓凜還特意加了一句：“後日龍體病愈，群臣早朝，引薦陳先生之事就拜托皇叔了。”

當一切都按計劃布置好，韓凜也平安回到宮中時，已然四下寂靜、悄無人聲。

他并不想驚動太多雙眼睛，隻着孫著并兩三個心腹内監，備好熱水新衣、湯茶小食等在内殿。

一番潦草梳洗過後，韓凜躺回到熟悉的床上。

忽然放松下來的舒适感，帶着無限空虛向他襲來。

酸痛不可遏止地，從筋脈肌肉裡傳出。

思緒紛亂嘈雜，回憶如碎片漂浮在腦海中。

一會兒是陳瑜亭的真知灼見、一會兒是周老漢家爐膛裡的火。

一會兒又是穆王與自己一樣激奮的眼睛，還有寒夜裡的那張笑臉和那雙手……

回想着每一個與秦川同塌而眠的夜晚。

他的緊張、他的窘迫、他的主動，都鮮活地如同近在眼前。

韓凜的笑也越來越柔、越來越濃。

整個人，像掉進罐粘稠溫熱的蜜裡。

周身圍繞着，秦川給的甜。

而雪山上那句隐晦告白，成了這甜中唯一的澀。

讓他在沉淪中，始終保持着清醒。

是的，韓凜并不打算就這樣退守。

好不容易到了這一步，怎麼能放任彼此退回原處？

他想看秦川，為自己意亂情迷的樣子。

他想手把手，将對方引入自己設計好的情緣陷阱。

他想與秦川抵死纏綿，直至融進彼此的骨血！

呼吸聲逐漸粗重起來，眼前開出一片玫瑰色的花田。

半夢半醒間，韓凜似乎觸摸到了那個人。

那個令自己朝思暮想的人兒，正帶着掠奪的盛氣。

侵占下所有神智，點燃了熄不滅的火花。

“去見他！馬上就去見他！”

這是韓凜早上醒來後的第一個念頭。

可真是，一夕春夢無痕過，相思之處勝從前。

但一想起這些天手邊耽擱的政事，縱使心中再切，也隻好暫且壓下這股沖動。

而韓凜不知道的是，就在剛剛過去的同一個夜晚。

秦川亦是幾乎一夜未眠。

當他終于意識到，自己是不習慣少了韓凜在身邊，三更梆子都敲過去不知多久了。

這個發現，讓秦川有些進退兩難。

他清楚自己對韓凜的愛意，比能宣之于口的要重得多、深得多、更熱烈得多。

他當然也明白，韓凜心裡燒着和自己同樣的火。

秦川是多想就這麼擁住這把火，用自己的皮肉、骨骼和五髒，去感受它的燒灼。

直燒到兩人融為一體、不分彼此。

這瘋狂到接近毀滅的想法，着實吓到了他。

秦川揮舞着手腳從床上彈起來，把被子一掀，大口喘着粗氣。

不是告訴過自己，要适可而止嗎？

不是下定了決心，回到京城便一如往昔嗎？

為什麼？

為什麼會繼續想要往前走，為什麼會想要走到最深處去？

為什麼确認過心意猶嫌不夠，竟想徹底占有？

這樣的自己，令秦川感到陌生。

就像受了什麼不可解的蠱惑般，心中隻有一個念頭——

去見他，天亮就去見他！

依靠着這麼一點兒期待，他靠在枕頭上，不知不覺睡了過去。

隻不過，夢裡的情況并沒有好多少。

秦川仿佛置身滾燙的煉爐中央，任由一條條火舌爬上四肢和肩頭。

帶着韓凜身上好聞的氣息，一聲聲喚自己“秦将軍”。

理智正在急劇焚毀殆盡，直到最後他終于沖破一切遲疑。

點起一把更大的火，對着夢裡的人兒壓了上去……

再醒來時，日上三竿，連鳥兒都唱過了好幾遍。

這是從來沒有出現過的情形。

以前無論睡得多晚，讀書習武多麼辛苦，秦川都會在日出前起床，晴雨寒暑從無例外。

他匆匆忙忙下地，顧不得腦袋裡的暈眩和酸脹。

洗漱收拾一番後，又百無聊賴坐回到椅子上。

不管夜裡決心有多麼強，等天真的亮了，秦川又無可避免地猶豫起來。

“他肯定有許多公事要處理，分開前也說了後日安排朝會，現在正該是養精蓄銳的時候。”

他一遍遍叨念着，算是勉強把自己按在了府裡。

但這一天下來，家下人還是發現少爺有些不對勁兒。

不是把自己關在房間中不肯出來，就是時不時跑到府門口轉悠兩圈。

有時還會叫住人問前頭有沒有什麼動靜，看上去沒精打采、魂不守舍的。

有人說是少爺辦差辛勞尚未恢複，有人說是還沒适應休息狀态。

還有人小聲議論，他是把魂兒丢在了外面。

阖府上下，為此掀起一陣猜測，還是鐘禮覺察後，靠着管家威嚴平息下此事。

如此煎熬下，兩顆離得不遠但同樣年輕躁動的心，迎來了新皇登基後，最關鍵的那個日出。

這天一早，頭戴冕冠、身着龍袍的韓凜端坐在皇位之上，文武百官分左右而列。

齊呼萬歲之聲，使原本空曠的大殿一下子擠滿了莊重之氣。

待聽得一句“平身”後，衆人紛紛垂手侍立。

“朕前幾日身染微恙，不得處理政事，多虧穆王和衆卿兢兢業業，才不至出什麼纰漏。”

他的聲音中氣十足，雖是少年登位卻已隐隐可見帝王威儀。

“今日朝會，一為謝衆卿操勞社稷之心，二為向諸位介紹個新同僚。”

韓凜不欲過多叙話，手臂一揮帶起衣袖獵獵：“陳瑜亭！”

“草民在。”随着聲不高不低的應答，穆王身側轉出一人，跪在大殿中央。

其實甫一入朝，官員們便注意到了此人。

觀其面相十分陌生，卻能與穆王一同站在隊列最前方。

且看對方臉上，無有任何拘謹之色，心下不禁紛紛猜測起此人來曆。

“這是東蜀陳氏嫡系一脈——陳瑜亭，陳先生。”穆王适時發言，算是解了衆人心頭疑慮。

韓凜見狀，跟在穆王後面補充道：“陳愛卿，乃是朕千辛萬苦求得的棟梁之材，之後與諸位同朝為官，還望衆卿和睦，同為國家效力。”

“陛下聖明！”又是整齊劃一的一句，看不出恭敬之心，也察不到猜忌之意。

韓凜心下隻是冷笑，面上依舊和顔悅色。

“朕決定自今日起，由陳大人擔任禦塾長使一職，從三品。全權負責開設禦塾事宜，招攬講師、修編書目，便宜從事。”

此話一出，階下群臣不由得議論紛紛。

雖說陳氏一族乃東蜀名門，子弟皆為博學之人，陛下賞識也在預料之内。

可這從三品的位置，也未免過于優待。

好在這禦塾長使并非什麼美差，一無舊例可尋、二無陳條可依。

一切都需平地而起，當真累人。

“臣，謝陛下隆恩！”陳瑜亭的嗓音渾厚紮實。

在充滿猜疑的議論聲中，有着振聾發聩的力量。

如穿利箭穿霧，驅散了大殿上籠罩的陰霾。

在這些人中，唯有穆王和秦淮保持着一貫的淡定。

他們都是事件的知情者，明白這“從三品”不過是權宜之計。

這位陳先生的富貴，還遠遠沒有到頭兒。

首輔徐銘石也是一語未發。

但與面上的風平浪靜不同，此刻他心裡早已是翻江倒海、一地狼藉。

這位陳大人在陛下病愈後立即出現，時機如此湊巧，不得不教人生疑。

且看他一上朝就站在穆王身側，又得聖上親自引薦。

恐怕那從三品長使不過是跳闆，後頭還有更大的官銜等着……

“陛下，臣以為，此事不妥！”一聲反對铿锵有力，攪亂了徐銘石心裡的盤算。

向來以耿直中正聞名朝堂的方缜走出隊列，拱手向着殿上韓凜道。

這句話，簡直如晴空下的霹靂。

讓剛要散去的濃霧又圍了上來，凝成一團烏雲盤桓空中。

文武百官一個個皆斂聲屏氣，等着聽其後面的話。