眼前這人看着普普通通，幾乎感受不到什麼鋒芒，最多也就是文人書生的樣子。

可幾句話說下來，就能感覺到周身散發出的，那股生人勿近的氣息。

嘴頭子上比誰都和氣，實則早就建好了高高的一堵牆，任誰都别想靠近分毫。

直覺告訴巫馬，這并不是陳瑜亭針對自己的防範之心。

而更像是，他多年布衣生涯，所養成的一種為人處世的态度。

很淡漠、很豁達，随時可出仕亦随時可入仕，全然超脫于物外。

别人的悲喜不能動他，他也不在乎自身的喜怒哀樂。

“唉，從這樣的人嘴裡……是最難探聽出東西的……”巫馬心裡念叨着。

因為這樣的人，沒有欲望、沒有貪圖、甚至沒有恐懼。

抓不到弱點，就無法更進一步。

沒想到這一路上，倒是陳瑜亭先打破了沉默。

隻聽他贊歎道：“太師，南夏宮殿修建得真是别緻！皇家風範一絲不缺，又那麼精巧雅緻！”

巫馬應和着說：

“陳相眼光果然不俗！這宮殿在規劃初期，就是由人稱石橋先生的建築大師親自設計的。”

“後來他還親自督工，确保各項景緻，都與原先設想的一樣。”

話畢，還特意用手指了幾處，讓陳瑜亭觀瞧。

“建成之後，太祖皇帝自是滿意非常！專門設立了修繕部門，用以每年宮殿的維護和保養。”

“後來世世代代的太祖子孫，也都将保護宮殿作為一項要務，撥人、撥錢，努力維持當日修建好時的原貌。”

巫馬良雨說得很詳細，倒不是他真的那麼閑，而是要給自己尋找突破的機會。

“難怪，難怪！”陳瑜亭眼睛四下看着，欣賞地點點頭道：

“南夏還真是古今一心，上下一體啊！”

巫馬趕緊找準時機切入進去。

“哎，區區小事不足挂齒……倒是陳相近期在中州推出的新政，那才是高瞻遠矚、利國利民之策呐！”

沒想到陳瑜亭隻是哈哈一笑，十分自然地就接過了話茬。

“唉，太師有所不知，我如此做，也是沒辦法的辦法……”

“哦，世間之事，還有能讓陳相這般為難的嗎？”

巫馬良雨做出一副驚訝的樣子，他知道騙不過陳瑜亭，也不打算這麼做。

反正無論他接什麼話，面前的人都會說下去的。

果然，陳瑜亭無奈地笑了笑，吐出口氣才道：

“南夏是坐在金山銀山上的國家……土地肥沃不說，氣候還好，莊稼種到地裡自己就結了，還一年結好幾茬。”

“可中州，因為地處北端，冬季漫長、嚴寒難耐，夏天暑熱往往綿延多月。”

“種下去的糧食，往往隻能收上來七八成，遇見不好的年景，連三四成都難保啊……”

巫馬看着陳瑜亭臉色，眉宇間的憂慮沉甸甸的，叫人隻是望上一眼，就要跟着一起愁悶。

“所以往年遇到天災，中州朝廷即便如何開倉放糧、免稅免租，凍餓而死、幹渴而亡的百姓仍不再少數。”

說到這裡，陳瑜亭停下腳步，看向巫馬良雨道：

“陳某新政，隻為解決國家糧庫空虛問題，隻想讓百姓在饑年，能吃頓飽飯。”

“這……陳相當真是用心良苦啊！”

官場混迹多年的巫馬看得出，陳瑜亭說得不是假話。

他的憂愁和歎息都是真的。

可其他陳瑜亭沒說的，巫馬也能猜個七七八八。

糧草不僅關乎百姓生計，更關乎軍隊建設。

此後，兩人在路上，又聊了些南夏與中州，在風土人情上的不同。

陳瑜亭依然保持着，疏離又坦誠的狀态。

巫馬不得不承認，若不是雙方立場不同，要各為其主。

自己是真心想交陳瑜亭這個朋友的。

但現在看來，拉攏是絕無可能。

即便探聽出來的都是真話，也很難找到破綻，繼續深挖。

中州使團一行，終于到了可供休整的偏廳，巫馬陪着笑将諸人都讓進了屋。

宮人們連忙端上茶水點心。

陳瑜亭依規矩先請太師上座，随後才吩咐衆人坐下歇息。

自己則在離巫馬最近的位置上相陪。

巫馬笑着用過茶，又招呼他們用點心。

陳瑜亭拿了一塊在手中，道：“南夏繁華之地名不虛傳，光這點心做得就不一般！”

衆人點頭連連稱是——

這些花樣和口味，在中州真可謂難得一見。

除非特意去百物街裡的南夏點心鋪找，否則平時很難吃到。

“既然諸位喜歡，那就多用些！大宴上規矩多，恐填不飽肚子也是有的！”

巫馬摸着自己的胡須，眉眼彎彎地依次看過中州使團衆人。

這次伴着中州新相随行的，單說官員就有二十人。

當然這還不算負責運送賀禮的侍從和士兵，可以算得上是大規模了。

且從他們的舉手投足，就能看出各個品級不低。

待人接物都很客氣周到，顯然是有人提前交代過的。

“衆位中州貴使，這些天在南夏住得可慣？”

巫馬調轉了方向，開始與陳瑜亭身邊的人攀談起來。

第一個說話的是個年輕人，相貌很是不凡，個子也高。

他大方一笑道：“多謝太師關心！南夏的官家驿站很是舒适，我們早已休整過來了！”

“是啊，南夏民風熱情奔放，我們一行不僅承蒙照顧，還逛了不少地方，長了不少見識！”

第二個搭話的人，比剛才那個年歲略長，口氣十分溫和穩重。

下面的人也都應和着，臉上皆有回味和羨慕之色。

“哎，可說是呢！”

陳瑜亭适時接過了話頭，切斷了巫馬與其他人的聯系。

繼續道：“尤其是這幾日的慶典，可真是熱鬧！在中州，也就七夕和秋日的燈會能與之一比，但仍是遠遠不及的！”

“聽說中州陛下已下令恢複民間娛樂百戲，想來很快就會熱鬧起來的，呵呵……”

巫馬找着話題。

陳瑜亭點了點頭。

“是啊，陛下有心與民同樂，隻不過還需些時日！但不管再怎麼熱鬧，還是遠不及此地啊！”

衆人一說一樂，時間過得倒也快。

當日頭快要偏西時，内監便來傳話說，清日殿已安排妥當，請太師和各位貴賓入席。

又是一番客套推卻後，巫馬良雨才和陳瑜亭一前一後地出了門，往清日殿的方向走去。

引路的小内監，聽着他們一路閑聊着，隻覺無趣得緊。

在那個中州大人口中的另一片國土上，好像什麼都沒有——

既沒有好看的房舍、又沒有熱騰的集市。

沒有大排場的宴席，更沒有好玩兒的雜劇百戲……

“那是個什麼晦氣地方啊？”

小内監在心裡想着，更加覺得自己能生在南夏，是上輩子修來的福氣。

雖然因家道中落，不得已成了宮裡内監。

可論自在舒服之處，并不比外面少多少。

他懷着這份與有榮焉的自豪、驕傲，加緊捯着腳下的步子。

平日裡彎着的腰，亦不自覺地挺直了。

像隻伸長脖子，在院裡巡視的公雞。