文人雅士們抱着典籍，聽着細雨沁潤門扉，得些妙語佳句。
閨中女兒們隔着簾栊，看着清風攪弄落紅，觸動似水柔情。
真可謂，寓情于景、風雅已極。
然而凡事總有兩面，才子佳人的傳奇固然為人稱道。
可那生了蟲的米和發了黴的牆，也着實讓人頭疼。
更不消說，那整日潮乎乎的衣衫，和鞋上總擦不淨的泥點了。
而有些東西，就如這生在陰暗潮濕處，終年不得見光的灰黴苔藓一樣。
正悄悄，蔓延滋生……
起初，還是模棱兩可、晦暗難明的幾句是非：
“你說，他們是真的嗎？”
“我也不知道啊，可人人都這樣傳，總得有點兒門路吧！”
“也是，反正都是血氣方剛的年紀，有些什麼也不算稀奇！”
“嘻嘻，都說空穴來風未必無因！這事兒啊，八成是真的！”
接着，知道的人多了，大家便放肆起來。
每天碰面都要說上兩句，交換下彼此聽到的最新消息：
“哎哎，我可都聽隔壁王嬸兒講了，出事那段時間，給他着急的喲……”
“是啊，是啊，我有個親戚在王府裡當差，他當時聽得真真兒的，說是如果找不到，還要拿他們這群人陪葬呐！”
“啊？那看來，挨家藥鋪去搜，也是真的啦？”
“那還能有假嗎？這可是藥鋪賬房的老婆的鄰居的孫大娘，親口說的！”
“哎喲喲，還真是個多情種……”
再後來，或許是覺得法不責衆，又或許是在心态上有了些變化。
竟覺得自己傳這些話，是在幫着朝廷解決難題，所以幹脆指名道姓起來：
“其實，咱們陛下還年輕，有個紅顔知己，不是什麼稀奇事兒！”
“要我說啊，少年天子和丞相嫡女，這可是一門好婚事啊……”
“誰說不是呢？男未婚、女未嫁，若能珠聯璧合，我中州何愁不興呐？哈哈哈！”
“隻是為何……還沒有大婚的明旨下來呢？咱們也好跟着宮裡，一同樂一樂啊！”
“那可是皇家娶親，能随随便便嗎？你當是給你家二狗說親家呢？”
直到山雲将聽來的流言蜚語，分門别類整理好，又一股腦地全交代給自家少爺時。
當初的事情，已經徹底傳走了樣子。
等秦川好不容易，把各式訊息串聯起來。
山雲早拿着得來的錢，給家中老娘買時令瓜果去了。
“這流言，大體上是不假的……”
秦川披着件薄薄的鬥篷，獨自坐在小院兒裡，低聲念叨着：
“當日，陳小姐重病之際，韓凜确實曾為其大張旗鼓，尋找過玉生花。且因病人命懸一線，也的确驚動了各處醫館藥坊，乃至皇親貴戚。”
秦川回憶着這段延壽山中的小插曲。
怎麼都不敢相信，就是樁尋醫問藥的事兒，在那起子人嘴裡，也能變成這般模樣。
他的手不由得握緊了，一股無名火自心底蹿升上來，伴着攥得咔咔作響的骨節。
“前面那些雖然不假，但後來說韓凜是因為思慕陳小姐，不忍看心上人香消玉殒，才出手相助，可就是妥妥的謠傳了！”
思及至此，他一掌拍在石桌上，手心傳來的酸麻火辣，預示着秦川這回是動了真氣。
他死死捏住桌子邊緣，那些凹凸有緻的花紋，幾乎要刻進肉裡去。
“治病救人、體恤忠良，本該是君明臣賢的一段佳話。如今卻說成了小情小愛、别有居心的樣子，真真是無趣又可惡！”
秦川的音調越來越高，庭中的楓樹都被其震住，樹梢一動不動。
良久，秦川松開手看向無月的陰沉夜空，逐漸平息的憤怒換做擔憂，爬上了他的眉梢。
自言自語似的，對着月色念道：“這一遭，真是白白帶累了陳大人和陳小姐的名聲……”
“好在，所有的流言裡，都是說韓凜傾心陳家之女，并不是陳小姐有意，倒還不至于污了女兒家的名譽清白……”
直到這個檔口，秦川才算是想起了韓凜。
剛剛平複下的心，又開始狂跳起來。
他環顧四周，第一次有了手足無措的感覺。
心裡七上八下的，全是些糟糕的念頭。
既然這流言能傳到将軍府裡，那說明外面已是街知巷聞。
那麼韓凜呢？
他會不會聽說？
會不會正為此憂心忡忡？
秦川沖回房間換了身出行的穿戴，也不管現在正是晚上，宮門早已落鎖，便不由分說地去見韓凜。
可就在拉開門邁出一隻腳後，殘存的理智還是硬生生拽住了他。
“不能去！”
一瞬間，秦川好像看到了腦海裡閃過的火星。
春耕剛剛告一段落，韓凜好不容易才騰出手。
跟陳大人他們商量，第一批學子的職務問題，斷不能在這個時候打擾他。
秦川坐回了床上，後背挺得筆直。
“如果韓凜此刻并不知情，一切仍按部就班，他就能繼續專心緻志。”
“倘若我貿然入宮，把這事兒說與他，就算流言不能動其分毫，可為着怕我多想，他也必然要分心。這簡直是添亂！”
“所以，不能去！”
秦川逼迫着自己躺到床上，雙腳疊在一起，手枕在頭後。
伴着内心的煎熬，聽着梆子響了一次又一次。
直到睡意模糊，都還在想着：
“流言已經傳了有些日子，相信過段時間就會平息的……天總會亮、雨總會停，等太陽一出來，就都好了……”
可惜的是，秦川這次猜中了開頭，卻沒能猜中結尾。
不，這麼說還不準确，應該是——
哪怕連下一步，他都沒能猜中。
現在的他，隻是懷抱着希望。
希望自己聽到的種種，能被時間沖淡，就像從來沒有發生過那樣。
而韓凜這頭，一開始果然如秦川所預料的那樣，該上朝就上朝、該批折子就批折子。
偶爾把陳瑜亭、徐銘石、黃磬等重臣召集起來商讨事宜。
偶爾也會叫韓冶來下下棋，詢問些他正式當差後的心得體會。