真真用心十分、周到非常。

本來嘛，素菜素面又不是什麼費事活計。

不一會兒功夫，就上齊了。

抽了個店裡不忙的當兒，那小二和蕭路竟你一言我一語攀談起來。

有來有往，好不熱鬧。

“您這是出門兒做生意啊？”夥計瞅着其放在桌邊的包袱問。

“嗯，三月天兒好，早點兒走早點兒回來。”蕭路一面回答，一面斟上杯茶。

“怎麼不帶幾個随行的人，路上也好有個照應啊！”

小二這才意識到，讓自己感覺别扭的地方，究竟在哪兒。

蕭路閑閑一笑，不得不佩服對方心思敏捷、頭腦靈活。

隻是這個問題，他早已想好答案。

現下不過拿來試試演技罷了。

“哦，家裡有事兒耽擱了！跟着的人一早就上了城郊，這不吃完飯，我也好趕過去呢！”

他說着，把玩起手邊竹笛。

那通身氣派，令夥計不由心生向往。

立刻将此人，定為清貴儒商。

言談間，亦加了幾分恭順。

“那您這趟是預備往哪兒去啊？南夏？朔楊？”話語如溪水流淌，

小二還想深聊，蕭路也不願結束話題。

如此練習機會可不多得，實在應該好好把握。

“雲溪。”輕飄飄二字一出，卻将一直陪笑的夥計驚在原地。

“哎呦呦，這位爺！此時節雲溪生意，怕是不大好做啊！”

這話在小二頭頂轉了三圈兒，終是忍不住出了口。

不僅如此，他還連人帶腦袋直直趨近蕭路。

滿面寫滿擔憂之色。

又是那樣清淡一笑，随着竹笛旋轉，繞到夥計耳畔。

“呵呵，都說富貴險中求，做生意哪有容易的？不過是兵來将擋、水來土掩，見招拆招罷了。”

“哈哈哈，公子此語當真豪邁，在下佩服！”

四目相對處，蕭路與夥計連忙回頭。

卻見杯莫停掌櫃，不知何時出現在兩人身側。

抱拳拱手、笑意盈盈。

一瞧掌櫃來了，小二急忙忙站直身子，又換回到那副專業笑臉膛。

蕭路倒不甚在意。

隻謙遜道：“掌櫃謬贊了！世道如此，陸某也是有什麼說什麼而已！”

話畢擱下手中銅錢，撿了包袱告辭離去。

是的，此次雲溪之行，蕭路沿途所用化名即是“陸笙”。

戶籍早被挂在京城，一戶陸姓商人名下。

可謂做戲做全套，萬無一失。

至于販運貨物，則是三大車人稱“北雲青”的中州棉布。

兩地貿易往來中最為常見，也最穩妥、最挑不出錯。

而那卷布紙軸之内，就封存着代表其使者身份的節杖。

還有韓凜親筆謄寫的诏書一封，被他連夜縫進裡衣夾層之内。

以示人在诏在，絕不辱命之意。

隻不過，将節杖與诏書分開安置的想法，還體現了蕭路另一層用心——

即一旦行蹤敗露，自己還能靠這貼身禦诏博上一博。

總不至于滿盤落索、束手就擒。

忽而一陣風過，吹動起身上衣衫。

令趕路之人不由打了幾個寒顫。

蕭路擡頭往天上看去。

隻見陰雲密布、疾風促促。

大有“山雨欲來風滿樓”之勢。

“不好，得抓點兒緊了！”

他在心中暗歎一句，登時加快了腳下步子。

好在約定客棧就在不遠處。

當蕭路踏進客店大門時，豆大雨點兒正好落下來，沾濕了行路人發絲。

與此同時，對坐大堂的鄧禹、寇恂、吳漢和賈複四人。

一見蕭路來了，皆起身拱手相迎，口口聲聲稱其為“陸少爺”。

那畢恭畢敬的樣子，俨然家中管事與仆從，任誰看了也不會起疑。

衆人互相見過禮後，寇恂讓着自家少爺先坐下。

邊倒茶邊問：“老爺的病，有點兒起色沒有？”

“今早看着是好些了……隻是這一下雨，又不知要怎樣，當真愁壞人……”蕭路一本正經作答。

連額間擠出的“川”字，與飄散在周圍的歎息俱入木三分。

教誰聽了，都不免跟着擔憂心焦。

吳漢從旁支着腦袋看雨，一聽這話忙跟着感歎。

“剛啟程就遇見這麼個天兒，可不算個好兆頭啊……”

說完立馬覺察不對，忙趕着想找補幾句。

卻不料被門外一聲應和，生生截斷了去路。

“哎，誰說不是呢！”

聽動靜，是個急性子的年輕人。

蕭路幾人，齊齊循聲望去。

隻見外頭，恰好進來個商隊。

站在門前，瞅着愈發稠密起的雨簾。

“去雲溪的生意本就不好做，又遇見這麼個鬼天氣，真不知是福是禍！”

聽聲音，還是剛才那個年青後生。

長得黑黑壯壯、虎背蜂腰，定有膀子好力氣。

其身邊是個五十來歲，模樣慈愛的老者。

須發半灰半白，精神十分飽滿。

腳下登雙利落短靴，一看就是長年在外闖蕩之人。