村民們當然也注意到了蕭路一行。

可不知怎的，并不見有人上前詢問打聽。

即使兩下裡目光相遇，也僅靠點頭略表示意。

不親不疏、不遠不近，巧妙保持着恰到好處得陌生與善意。

“先生，等會兒長老和祭司會問什麼嗎？您有沒有要交代我們幾個的？”

吳漢收回目光，臉上神色焦急而期待。

蕭路瞅着幾人動都沒動一下的茶，心知再勸亦是無用。

便擡手給自己重新斟上一杯，回答道：“如此規模的會談，長老和祭司一般很少說話，皆由村民代表發問。”

“當然了，其他人要想發表看法也可以，這方面并沒有特殊規定。”

鄧禹一聽，心下更是驚慌。

這不就意味着，問題很可能五花八門，說什麼的都有？

事關兩方關系、天下局勢，稍有行差踏錯就是滿盤皆輸。

眼前這位蕭先生，到底打算如何應對？

“那村民怎麼知道哪些人是代表？是一早選好的嗎？”

他想要轉移話題讓大家夥放松點兒，可話一出口就又拐了回來。

蕭路撓撓頭，臉上滑過抹羞澀笑容。

印象中，這還是其第一次露出這樣的表情。

親切裡帶着鮮活。

“我也不知道……隻不過，村民自己好像很清楚，回回都跟商量好似的……”

寇恂再度将目光轉向坡下，不知在想些什麼。

賈複沒擡上桌面的那隻手裡，始終攥着顆八千月。

時時刻刻感知着變化，相信隻要這寶物沒化成灰，一切就都有機會。

如此病急亂投醫的許願，有點兒類似于外頭人的求神拜佛。

眼見太陽快要升到正午。

蕭路吃下盤裡最後一葉瓜，随即閑适撣撣手。

開口道：“走吧，時間差不多了。”

輕裝上陣的樣子，襯得笑聲都像在飛。

其餘幾人，不知是各有思慮還是太過緊張，竟一時沒想起該往哪兒去。

但還是跟着站起來，雙眼齊齊望向蕭路。

頂着這樣的目光，蕭路說出了最後安排。

“聽好了，等會兒不管村民問什麼，你們都不要說話，我會自己作答。”

“你們四個一路護送我來到雲溪，已是千難萬險、勞苦功高，莫要再沾這趟渾水。”

吳漢和賈複年輕，怎能聽得了這話？

梗着脖子便想争取，卻被鄧禹和寇恂一左一右分别攔下。

輕輕搖過頭後，遞上個充滿信任的堅定眼神。

收拾好心情，衆人邁步朝坡下走去。

直至距離聖火約半丈地時，才停下來。

如此大幅度的動作，自然引來村民探尋，卻也僅有短短一瞬。

還不如一片葉子落進池塘，驚起的漣漪持久。

隔着跳躍不停的赤紅色火苗，鄧禹不知道蕭路在看什麼。

隻覺自己連眼睛裡都是熱的，臉上像蓋了塊手巾。

這火讓他想起妻子頭上簪的花，還有那條初見時的石榴紅裙。

寇恂則一直往天上看，不厭其煩地确認着太陽方位。

不知是盼着它走快點兒，還是走慢點兒。

然而他知道，無論自己想什麼，于那金烏本身并沒半點兒用。

年輕人呼吸比剛才更急了，每一次吐納都沉不下去。

緊繃的身體，仿佛兩張被硬生生拉滿的弓。

再不發生些什麼，可就要斷了。

青鳥既出、正午既到。

随着一聲響徹雲霄的啼鳴，影子也藏到了腳底下。

屋門再次被推開，長老和祭司同時從裡面走出來。

身後跟着小道童和少司祭。

他們一人拿着笸籮，一人端着銅盆，不知要幹什麼。

村民們頓時安靜下來，私語聲亦不見了行迹。

他們個個神色莊嚴、表情肅穆，齊齊起身看向屋中幾人。

敬畏又尊重。

蕭路等皆回身執手行禮，一舉一動謙和恭順，全無半分差池。

長老與祭司路過一行人時，并未向旁邊多看一眼。

隻旁若無物繞過聖火，擡手示意村民們落座。

衣服摩擦出的響動，是如此整齊劃一。

剛剛還如密林般矗立的身軀，眨眼間便低了下去。

隻餘兩把高椅立在乾坤位上，供長老和祭司分别坐定。

除此之外，再無更多禮節周轉。

沉了口氣後，長老身側道童捧着手裡笸籮，走到聖火旁。

聚精會神，往裡投着什麼。

瞧那樣子，該是香草或是什麼叫不上名字的藥材。

有紅有綠、黃中帶褐。

賈複這邊正想着，隻見那火苗随着草藥越投越多，就像吃飽了飯的壯漢一般越竄越高。

直至超過衆人頭頂差不多五六寸，才止住勢頭熊熊燃燒起來。

伴着肆意蔓延的火舌，蕭路幾人不約而同聞到一股甜香。