今年秋天對南夏來說，到得格外早些也格外冷些。

吳煜着人備好茶水，又讓換過暖絨坐墊，才安下心來等着太陽落山。

他喜歡在夜晚議事。

黑暗衍生出得隐秘與危險，能讓人保持機警。

更何況有些關鍵，自己還沒想明白，正好借由這段空白理理思路。

就着殿内光線，吳煜再次拿起案上書信，從頭讀起來。

這一回，南夏可真到了存續關鍵，絕容不得半點兒僥幸。

“臣巫馬良雨——”

“末将孟廣——”

“末将儲陳——”

“參見陛下！”

當燭火代替了日光，黑夜驅趕了白晝，叩拜之聲準時響徹大殿。

吳煜回過神，望向堂下三人道：“衆卿平身賜座。”

臉上沒什麼特别神色，語調亦無明顯波動。

然而接下來地詢問，還是暴露出殿上帝王内心得急切。

不等茶水奉上，吳煜就再度開口：“徐銘石處可有回信？”

說話間，目光一直停留在巫馬身上。

“回禀陛下——”巫馬不敢怠慢，拱手答道。

“信是兩個時辰前送到的，說中州朝廷派人出使雲溪一事他并不知情，約莫為子虛烏有。”

說完從袖中掏出書信展平，雙手托着遞給身旁内監。

“哦？那太師覺得，徐銘石這話屬實與否？”吳煜接過信封，拿手按在書桌上，顯然并未輕信。

“自儲将軍處得知消息後，臣立即派人北上聯絡打探。”

巫馬知道對方想要的，不僅僅是一句結果、一個判斷，而是加以印證的切實消息。

“除素來與南夏私交甚密的幾位大臣外，還着意留神了各處話題談資。上到王府門庭，下至酒肆茶館，朝堂與民間皆無任何風聲。”

巫馬接着禀報：“對于是否出訪，中州朝内分歧依舊。從年初到現在，幾方勢力僵持不下，遲遲拿不定主意。”

“哼，那幫子北人狼子野心！又怕真拱過了火，招來南夏不滿！”說話的是孟廣。

他把胳膊支在扶手上，頂得椅子吱吱作響。

“依末将看，八成就是動動嘴皮子！一群幹打雷不下雨的料！”

話畢身子往後一靠，大有泰山崩于前而面不改色之态。

隻是這番慷慨陳辭，并未改變殿内壓抑基調。

吳煜勾勾嘴角，将眼睛放到儲陳身上。

“儲愛卿進展如何了？”

儲陳一聽，立即起身抱拳拱手，動作快如閃電。

“回陛下，當日在那三人身上搜出的文牒，的确來自中州不假。但要憑幾行名姓查出具體來曆，無異于大海撈針。”

言及至此，勾起巫馬一聲歎息。

“唉……若不是派去的人冒傳軍令，南夏又何至如此被動啊……”

說起軍中，孟廣顯然又來了精神，一手抓着桌角猛捏幾下。

“不是末将說馬後炮的話，軍隊裡啊早該好好整治整治！把那幫子酒囊飯袋，說人話不幹人事的東西全趕出去！”

房間内陷入一陣安靜。

是啊，此事若真這麼簡單，吳煜跟巫馬又豈會耽誤到這會子？

南夏缺的不是好兵好丁，而是良帥良将！

上頭不正，底下自然有樣學樣，跟着一塊兒爛。

這點兒，南夏與古往今來每個偏安政權一樣。

文弱有餘、剛猛不足。

實非一丁一卒之過，更非一朝一夕可改。

吳煜悄然歎出口氣，把心思重新放回巫馬身上。

話說得很慢：“雲溪那邊，還是不肯接受拜訪嗎？”

蹙起的眉頭昭示出為難。

巫馬咂了兩下嘴，勉強将對方地生硬拒絕，換了種相對溫和的措辭。

“雲溪長老派人回說，今年秋天收成不佳。他與祭司需留在村内，與大家共渡難關。是而暫時沒有接待或出訪打算。”

“呵呵呵……都是托詞啊……”吳煜扯開今夜議事的第一個笑。

卻是滿目辛酸、渾身倦怠。

巫馬點點頭，實在想不出開解之語，隻好再往下說。

“估計還是對南夏派兵，把守夢蝶山一事不滿，有些怨氣也是情理之中。”

“當日之舉确是下下之策！”吳煜手撐着書案道。

“可這麼多年來面對兩方結盟提議，雲溪總是态度強硬、拒不合作。”

邊說邊将頭枕在椅背上，雙眼半睜着望向高處。

那副樣子，任誰看了都不免心生戚然，不忍打擾。

“朕才不得不冒險行事，斷了其與中州所有通路。”說着吳煜又笑了，聲音裡卻無半分喜色。

“呵呵呵，那些攜靈者，神乎其技啊……這股力量一旦倒向北地，南夏必定腹背受敵……所以即便明知……也不得不……”

孟廣不以為然，甩下聲悶哼立即跟進道。