剪雲城與南疆的交界處，荒月宮内，大毒師鈎吻正為草烏的死大發雷霆，倒在地上的藥爐汩汩往外流着煉制到一半的毒水，把地闆腐蝕了好大一片。鈎吻撐着座椅扶手劇烈地咳着血，暗紅的紋路随着身體的抖動在他灰白色的臉頰上飛速蔓延開來，看着甚是駭人。
一個弟子小跑着端上一碗黑漆漆的藥汁，藥汁散發着令人作嘔的惡臭，鈎吻卻如獲甘霖般一口飲盡。
服下藥，他臉上的紋路慢慢褪去，人也有了精神。
荒月宮的人個個喪心病狂，除了宮主，所有人都會以身飼毒，血管中劇毒的毒汁與血液一同流淌，倘若失控，他們便會用以毒攻毒的方法抑制毒發，爾後随着年齡增長，體内毒越積越多，直到身體虛弱到無法承受，毒毒相沖爆發，終緻身亡。
鈎吻的臉可以用毒藥和蠱蟲維持在三十歲的模樣，而身體不行，他的身體飽經歲月侵蝕，又受了重傷，早已開始衰弱，自清明以來吐過數回血，估計離徹底毒發沒多久了，剛巧這時他惟一的徒弟草烏慘死在外，也難怪他氣成這樣。
暫時壓□□内躁動的蠱毒，鈎吻咬牙切齒地把荒月宮的仇人想了個遍，恨聲問來報信的弟子道：“是劍冢的人？”
自打雲陵山莊覆滅，劍冢沒少派出刺客刺殺荒月宮的人，十幾年來雖未能讓荒月宮元氣大傷，卻也足夠煩擾，座下弟子一死，鈎吻自然而然就懷疑到了劍冢身上。
“不是劍冢，是真真切切的意外——小毒師因一盤魚和一個纨绔起了沖突，不知是誰先動了手，才釀成的慘禍。”
看到鈎吻意外的表情，他接着回道：“那纨绔是土生土長的流風城人，父母早亡，仗着習過幾年鞭子時常在城裡尋釁滋事，有不少前科，私底下人們都叫他‘活閻王’，可以确定他與小毒師并無前仇。”
廢物！為一盤子破魚起沖突已是很丢人！起了沖突還成了對方的鞭下亡魂更是丢人至極！鈎吻氣得再次一口血湧上喉嚨，厲聲命令道：“接着說，還探到了什麼！”
“那纨绔行事乖張、六親不認，不過以往打殺的都是地痞流氓，外加有人疏通，官府一向睜一隻眼閉一隻眼，将其算作江湖恩怨，這次小毒師一行四個身亡亦是如此，此事第二天就不了了之了。”
鈎吻暴躁地摸着下巴，草烏死了不要緊，可是死得竟如此窩囊，若是還放任兇手逍遙，那他的臉、荒月宮的臉真是不知該往哪放！
四個應付一個，何況還有蠱蟲在，那纨绔想必也沒讨着好，他要是死了，也不枉自己對草烏的悉心培養……想到這，鈎吻眯起眼，頗有些自負地道：“那纨绔呢？中了荒月宮的蠱，這時應該已經化為一灘屍水了吧？”
那弟子抿抿唇，漠然地說出了更令鈎吻意外的話：“他們的竹筒完好無損，除了緻命傷，鸩十六還讓筷子紮穿了手腕；鸩四十八膝窩處的筋斷了；小毒師竹筒上的背帶也斷了，全都沒來得及放蠱，而那纨绔殺完了人，尚能獨自冒雨離開。”
鈎吻瞪大雙眼，一口血噴出，整個人軟軟地從座椅上滑到了地上。
弟子上前攙扶，鈎吻緊抓着他的手臂，又像質問又像自言自語：“他為什麼沒事……他為什麼沒事？他為什麼沒事！”
“毒師大人息怒。”弟子扶着他坐回到椅子上，“宮内弟子不擅拳腳，一旦讓人近了身，的确隻能任人宰割。”
鈎吻連服幾枚藥丸壓下翻湧的氣血，好一會才緩過勁來。
他體内的毒再不用猛藥壓制就要徹底失控了，現下最要緊的是再收一個徒弟給自己護法。
“先别管他們幾個蠢貨了！派幾個穩妥的再去流風城，務必把那神醫給我帶回來！”鈎吻對前來報信的弟子擡擡下巴，問道：“你叫什麼名字？”
那弟子年紀不大，十四五歲的樣子，但是機靈得很，聽到鈎吻的問話後立刻行了個禮，不卑不亢地答道：“弟子代号鸩十三，沒有名字。
鸩十三身上的機靈和冷血正是鈎吻所需要的，不過冷心冷性如斯……萬一是個養不熟的狼崽子呢？
十三……鈎吻咂咂嘴，這麼小卻能排行如此靠前的都是荒月宮撿回的棄嬰，這一點上倒是比旁的弟子可靠，況且熬這麼多年連個正經名字都沒有，可見也不是個招待見的，不如放個恩典給他。
時間已不允許他精挑細選，鈎吻打定主意，讓鸩十三起來，給他賜了名收歸己用：“以後你就叫鶴頂紅，是我的弟子，現在過來給我護法！”
“謝師父恩賞。” 鶴頂紅順從地改了口，乖乖跟鈎吻進了内室。
……
遠在千裡外的流風城則是一派祥和，白藤卧房外的門廊裡，黑衣正踩着梯子挂花燈。
用刀的事他做不來，但到了紮竹篾、糊紙這種活計上，他做得比不少工匠都要好，一隻雪白肥大的兔子燈讓他紮得憨态可掬，燈上用白藤送他的胭脂描了耳朵鼻子眼睛嘴，甚是靈動。那盒胭脂顔色不甚濃豔，是稍顯淺淡的香葉紅色，用來描兔子正正好，看起來溫馴柔和，是大紅色或别的什麼過分尖銳的紅所不能比的。
白藤卧房裡燃的一直是劍冢調制的鲛油燈，經調制的鲛油燃燒時無煙，伴有一股清苦的藥香，燈焰雖亮，但顔色和溫度都缺少暖意，既白且冷，像隔着霧的日光。劍冢内功陰邪，需要這種陰冷且靈氣十足的東西來配合，即便隻是在燈下睡覺，時間久了都大有裨益，多年來未曾有誰覺過不好，直到黑衣進了屋。
那日一點上燈，黑衣就忍不住打了個寒顫，卧房裡的陳設再好，讓這鲛油燈一照也平白多出點凄清，冷冰冰的，看不出屬于人間的煙火氣。他對這些江湖事不怎麼了解，單純地以為白藤的手總是那麼涼是常年在這樣的燈下生活導緻的，所以他用最快的速度紮了個兔子燈送來，想讓他沾點煙火氣。
白藤這人看起來冷漠狠毒，其實内心對這些毛茸茸的小動物喜歡得緊，黑衣在和他相處的兩個月裡摸清了他的脾性，沒少在背後感慨這個表裡不一的家夥可愛。
兔子燈雖好，可是鲛油燈的作用無法被取代，而且亮度也遠高于蠟燭，兔子燈要是挂在房裡，無論點不點，基本都要落得個做擺件的下場。
黑衣倒是無所謂有沒有用，隻要燈在白藤房裡，就等同于他在白藤房裡，意義遠大于實際作用，不過白藤還是想讓燈更實用一點，二人合計半天，最後一緻決定把燈挂在房門口。
流風城多雨，白家各處均由回廊勾結着，卧房亦不例外，廊柱一左一右兩個雀替正好挂燈，兔子燈用的紙浸過桐油，不怕風吹雨淋，故黑衣想把雀替處挂的燈換下來一盞，沒想到二人在這事上又有了分歧。
前幾日黑衣給他上了藥後，白藤對黑衣的态度就有了些轉變，開始試着不再把他往外推，珍惜起這十六年來頭一個願意主動靠近自己、不怕自己的友人來。至于日後黑衣回浮日城，二人終究要天各一方的結局，白藤嗤之以鼻——人生在世，沒有生離也要有死别，何必想那麼長遠？惟有當下才是真。
因此，黑衣親手做的東西白藤也跟着珍惜起來，比如這個兔子燈，他就不願挂在廊裡教風吹雨淋，不如挂在卧房門楣上，有外頭的連廊擋着，既能照明又不會讓雨淋着。
“燈不是都挂在廊裡？而且門廊的屋檐比卧房低，點起來方便些。”黑衣抱着燈，好脾氣地勸道。
白藤的心思黑衣猜不到，都是男人，他也懶得在這些細枝末節上多作解釋，而且要是讓黑二少知道他有了些許轉變的心思，指不定又要鬧出什麼幺蛾子，想想那些過分親昵的舉動他身上就起雞皮疙瘩。
“廊裡挂的都是料絲燈，摻個兔子像什麼樣？”白藤倚着廊柱，挑眉看黑衣，“不願意的話就挂堂屋去。”
黑衣踩在梯子上，低頭向下看去，目光正對上白藤那張微微仰起的蒼白面孔，面孔上彌漫的陰郁和不耐絲毫未減，然而落在黑衣眼裡，那張臉怎麼看怎麼可愛，一對上就讓人說不出拒絕的話：“好，都聽藤喵喵你的，就挂楣子上。”
下了梯子，黑衣認真端詳了一下挂起的兔子燈，心裡非常滿意，忍不住給了白藤一胳膊拐子：“我再給你紮幾個别樣的如何？把廊裡的都換了就不突兀了。”
“嗯。”白藤還在仰頭打量挂好的兔子燈，看都沒看他，随口應道。