大年初二，黑衣慢吞吞地吃完早飯，正要更衣出門時，知府就親自來拜會了。

流風城盛産魚米，又是一大漕運樞紐，整片地皮富得流金，是個催人懶散的溫柔鄉，來這裡做知府的大多都是領個閑職，吃吃空饷混混日子，極少會親自管理什麼事，這任知府趙蔭桐亦不例外。不過上任前，皇帝曾親自叮囑過他，要他對自己的表弟黑衣多加照拂，黑衣當然也知道這麼個事。

現在知府老頭親自上門來了，那必定是有了什麼大事，黑衣不明所以，但畢竟老頭是官他是民，擺出一副溫良恭謹的樣子，讓人看茶還是很有必要的。

老知府苦着臉來的，一坐下茶都沒喝一口，就先唉聲歎氣起來：“黑公子啊……有個叫肖蟾的糧食商人，我聽下面人說是跟你有過節來着？”

這肖□□又出什麼幺蛾子？不就是吓了他一下麼，還鬧到官府去，真有他的。

黑衣笑容不減，大大方方地承認道：“确實有過節，除夕夜我還用地老鼠煙火吓過他，趙大人可是為此事前來？”

“不是。”老知府一擺手，道：“我再問你，你隔壁那個善使鞭子的叫白藤的，是不是同你交情匪淺啊？”

黑衣心下一沉，眼中閃爍着意味不明的光：“和他有關？”

“尚未查明。陛下囑托我關照你，所以我先給你打個招呼：今早有人來報，肖蟾全家上下一夜之間全部遇害，頸間有瘀痕，明顯是被勒死的。”

黑衣難得緊張起來：“那……”

“還沒抓人。”老知府知道他要問什麼，先一句話給他定了心，才繼續道，“我雖身居閑職，有些消息卻也是聽說了的。況且現在尚有諸多疑點不明，我着人封鎖了消息，先來知會你一聲。”

黑衣一顆心剛放下，就聽老知府連珠炮似的接着問：“有個賣馄饨的叫黃雙的又與白藤是什麼關系？你認不認識他？昨夜你與白藤是不是在一處？是的話你們在做什麼？什麼時辰分開的？如若不是，有沒有别人能證明他昨夜沒有去過肖府。”

怎麼又把姓黃的扯進來了？

黑衣壓下心中疑惑，不動聲色地套着老知府的話，這才得知了昨天在他和白藤睡覺時發生的一些事……

黃伯的除夕夜是懷着滿腔思緒睡下的，再醒來，家門口已經圍了一圈虎視眈眈的人。

除夕夜裡，白藤帶着黑衣在城裡用地老鼠四處吓唬人，難得放縱一回，他們沒有刻意隐藏蹤迹，城裡不少人都看見了二人的身影，早上起床放開門炮的時候再一閑聊，就傳到了被吓的那些人的耳朵裡。

跟黑衣相熟的人自然不會當回事，他和白藤兩人年紀又不大，大過年的搗搗鬼有什麼的？但是跟黑衣有過節的那些人可就不這麼想了，尤其是那個把地老鼠當成鬼索命的肖□□，直接被吓得高燒不退，這哪能算了啊？！

可是找誰說理呢？要是找黑衣這黑心肝的，被他颠倒是非是輕，過後他的報複才叫事，要是找白藤……幾個人對視一眼，一齊打了個寒戰。

還不如找黑衣。

想來想去，倒是那個賣馄饨的黃伯跟這倆人沾點親帶點故，人又老實好說話，幾個人一合計，反正白藤跟黑衣是一個被窩裡睡的，幹的壞事他也有一份，找到黃伯頭上不冤！

于是一大早，黃伯就迎面撞上了一圈等着找他說理的人，中以肖家的家丁叫喚得最兇。聽他們七嘴八舌地說完是怎麼回事，黃伯也是一肚子怨怼，但面上還得好聲好氣地給他們挨個賠不是。

大部分人都不想在年關生事，得了幾句好話就各回各家了，惟有肖家的家丁不依不饒，仿佛肖老闆一輩子碰上的所有糟心事都跟昨天的幾隻地老鼠有關。黃伯應付了半天，最後還是抓了兩把錢出來請他們吃酒，這才打發了幾個瘟神。

在外人眼裡，黃伯到底還是白藤的長輩，肖□□先與黑衣有前仇，他的家丁又新得罪了黃伯，這麼看來，白藤的嫌疑确實是挺大。但黑衣心裡清楚，就算這事是他自己派人去做的，都不可能是白藤做的。

首先，他的藤喵喵和姓黃的感情根本沒那麼好，犯不上為這點不痛不癢的小事屠人全家；其次，藤喵喵殺人從來不傷及無辜，看夏至夜他從張二手裡拉出來的小二，還有他放走的侯山的四個兄弟就知道；最後，藤喵喵殺人都是獨來獨往，那肖□□家大業大的，光侍妾就有十七八個，再算上燒火的掃地的……一個府裡烏泱泱的得有上百人，光靠白藤一個得殺到什麼時候去？

然而黑衣清楚背後這些，不代表旁人也清楚，至于一個人是怎麼殺掉上百人的，對于衆人眼中早就被妖魔化的白藤而言自然也是不成問題的。

聽完這件事和黃伯的牽扯，黑衣故意遲疑一下，含蓄回答趙蔭桐道：“昨夜我們确實在一處，今日卯時分開的。”

老知府沒反應過來，較真道：“整宿都在一處？做什麼？為什麼你們卯時又分開了？你睡覺時他也沒可能去嗎？”

“噓——聽。”黑衣比了個噤聲的手勢，帶着趙蔭桐聽了一會隔牆傳來的連續不斷的鞭響後才繼續道，“卯時他要練鞭，我正好也要去酒坊巡視。至于夜晚睡覺時……實不相瞞，我們一夜未眠。”

老知府突然明白過來什麼，用力一咳，喝止了他後面的話：“我知道了，不必多言！”

黑衣長了一副斯文乖巧的樣，說起瞎話來卻是明目張膽，不過他自有他的倚仗，就算他早飯後去酒坊巡視不是定例、白家今早沒有響起鞭聲，他也有的是辦法把假的變成真的。

又多嘴打聽了幾句黑衣和白藤的事，老知府便告辭離開了，他轉身的那一刻，黑衣臉上的溫良笑容倏地消失，換上了滿滿的算計之色。

他沒有心思再去酒坊了，确定老知府走遠後立刻就跑到了白家，臨推門前，他稍作了一下權衡，最後還是選擇敲了敲門。

他敲門是亂敲，和黃伯以及月緒等人那種有規律的敲門聲明顯不同，白藤一挑眉，借轉身之勢揚手收回了鞭稍，面帶不悅地開了門。

門剛開一條縫，黑衣就迫不及待地擠了進來，長鞭尚在白藤手裡，他的腰難得少了保護，微松的衣服令他的腰看起來比往常纖弱了不少，觸手可及的樣子。目光一落到他的腰上，黑衣瞬間就忘了要說什麼，滿腦子都是伸出手攬一把的沖動。

見他盯着自己的腰不出聲，白藤越發不耐：“有話快說。”

一邊說着，他一邊将長鞭纏回了腰上。本來是打算就拿在手上，一會好接着練的，可是黑二少的注視莫名讓他想把腰藏起來，那目光說不上是有多淫邪還是怎麼，隻是讓人覺得好像能穿透衣服的遮掩一般。