過了幾日，那個苦留來的香料商帶着商隊離開了夜寒，在一個雨絲溟濛的清晨，細雨帶起的薄霧裡，與他一同離開的還有一個窈窕身影，乘一匹黃色小馬，頭戴苦留風情的帷帽，顧盼生輝的模樣任誰看了也不會想到，她就是那個一口咬廢周三公子子孫根的人。

他們離開的當天，黑衣就攜一軸畫像，往反方向出城到詠湖去了，另一邊同樣趕往詠湖的還有周北魚和周行父子二人。

詠湖面積極大，北接流風城，南接撷芳城，東接玉棠城，西接蒲九城，位于流風城境内的湖畔植了十裡橘樹，湖中魚蝦蟹類皆以橘花及掉落的果實為食，肉質細嫩，自帶柑橘芬芳，曆朝曆代貢給皇家的貢品裡都少不了詠湖的蜜橘與湖魚。

春日的疏疏細雨點染得詠湖雨意朦胧，湖邊橘樹上已經長出了白裡泛着微黃的小小花苞，飄着若有若無的清馨淡香，見周北魚父子還未到，黑衣便先行登上了遊船，藍尾懷抱畫像，綠蟻撐傘，緊随其後。

流風城富庶，年年貢品都綽綽有餘，官府于是也不禁遊人捕撈幾尾湖中水族，在船上烹一餐鮮香的飯食。

周家父子不到，遊船還在靠岸等待，船上隻有一壺才下來的明前龍井和四樣點心，黑衣倒出一杯茶水慢慢喝了，目光飄向窗外遼闊的湖面。

他與白藤說了今日上午有事，得下午才能去找他，可這巳時才剛過一半，他就已經開始不争氣地思念他了。他放下茶杯，若有所思地問身後二人道：“你們說，藤喵喵現在在幹嘛？”

藍尾和綠蟻心知他是想聽個安慰，無奈地對視了一眼，由藍尾貼心道：“白公子具體在做什麼我猜不到，不過不管做什麼，心裡都一定是念着二少爺的。”

綠蟻附和：“白公子一定能感知到您的思念的。”

黑衣不想理這兩個笨蛋，又無事可做，愈發覺得無聊，幹脆屈起手臂架在窗框上，手支着頭，阖眼假寐起來。閉目養神了約一刻鐘的功夫，周家父子姗姗來到，周行□□的傷口已經開始愈合，雖未完全長好，但至少不再影響行走，隻是還需多加小心。

之前為他推輪椅的美婢改為扶着他的手臂，另一手撐傘，陪他一步一步朝停靠在岸邊的畫船上挪，她一個人又是撐傘又是攙扶，在二月不冷不熱的天氣裡累出一頭香汗，若非周行今日心裡有事，估計早就憐惜之心大起與她溫存一二了。

周家父子到了，綠蟻趕忙叫醒黑衣，黑衣懶懶地打了個哈欠，理理袍袖起了身。

他今日穿了一件缂絲梅花暗紋的交領衣裳，較他那堆繡銀描金的要素淨不少，卻襯得他更加清貴逼人，牆上大開的便面窗框着一湖淺淡蒼青的煙雨，湧入的春風微微鼓動他的發梢和衣袖，有那麼一瞬間，周北魚以為進的不是遊船，而是春神句芒的廟宇。

三個人互相見了禮，依次落座，綠蟻執起茶壺給他們倒了茶水，之後退到一邊垂手侍立。

船離開湖岸，緩緩向湖心劃去，簡單寒暄過幾句，黑衣便要來藍尾手裡的畫像，揮退一衆下人，将畫像推給周行，自己端起紫砂茶杯抿了一口：“三公子看看，是不是這個人？”

周行看了看他，一把抓起畫像急不可耐地抻開，才一眼，他的臉色就變得鐵青：“就是她！黑兄，你有她的下落了是不是？”

周北魚一皺眉，也拉過畫像看了看。

畫像上的女子生得明豔動人，風情萬種，如一朵豔烈綻放的榴花，令人眼前一明，周北魚不禁納罕，這般鮮妍的美人竟也能使出咬人子孫根的陰招來？

黑衣颔首，神情凝重：“的确有了下落，不過人早已不在流風城，過了這麼久，還在不在夜寒境内都不得而知。”

“豈有其理！嘶……”周行拍案而起，不慎扯到腿間傷口，疼得他躬下腰來，撐着桌子緩了好一會才緩過來。

“行兒，稍安勿躁。”周北魚安撫一句，轉向黑衣道，“黑老弟，這女人竟能跑出夜寒，必定是有人接應，你是不是已經查出什麼了？”

黑衣道：“周兄所料不錯，贖走她的是個蓬明來的皮料商人，名叫塔石哈，在城裡賣了許多年皮毛了，周兄可認識？”

周北魚在腦海中搜尋一番這個名字，搖搖頭表示不知。他身邊的周行也跟着一起回憶，想着想着，他的眼珠就開始滴溜亂轉，有些欲言又止。

周北魚注意到他的異常，壓着火氣問道：“行兒，莫非你認識？”

“啊？沒有沒有……孩兒怎麼可能認識外邦人……”周行說着，眼睛卻開始往别處瞟。

他不願說，剩下的事黑衣也管不着，顧自續了一杯茶水，老神在在地啜飲起來，周北魚看看周行又看看他，重重歎了一口氣。

三個人沉默好半天，最後還是周北魚忍不住開了口：“黑老弟可有什麼好主意？行兒雖不成器，可本性也不壞，這口氣我實在不能咽下！”

真正與塔石哈有過節的其實是黑衣，他精挑細選了好一番，才敲定了嫁禍給這個好色的皮料商，目的就是借周北魚之手除了他。見引得他們上了鈎，他抿下一口茶水，借茶杯遮住了唇角笑意：“有倒是有，就是不知周兄的手能不能伸那麼長。”

周行目光如炬，滿含期待地盯着父親。周北魚撚須沉思着，一直到周行快耐不住跳起來才停止思考：“蓬明雖遠，可我周家世代經商，還是有些人脈的，黑老弟隻管說便是。”

“他是個皮料商，這時候回蓬明無非是兩個原因，一是要帶那女人遠走高飛；二則是皮毛冬日才是緊俏貨，開了春天氣回暖，他的貨物也一售而空，自然要趕回蓬明收取新貨，必定得進山。”黑衣把玩着小巧的紫砂茶杯，垂着眼簾的模樣一如既往的溫潤如玉。

蓬明天寒地凍的，流風城的花都謝了那裡還在飄雪，深山老林裡不僅終年不化的積雪厚重，狗熊老虎之類的猛獸更是不缺，每年喪命其中的人數不勝數，動手極容易。

“你是說……”周北魚的眼睛眯了起來，手上做了一個殺的動作，口氣猶疑，“當真要如此？”

黑衣唇角一彎，笑如春風：“若是問我，那必然是殺之而後快。不過周兄心善，世人還是像你一樣的多點好，這樣能少很多事端。”

周行坐不住了：“爹！孩兒受傷後連續多日高燒不退，生生去了半條命！那皮料商怎麼沒想過孩兒的性命？您若是不忍心，不如交由孩兒……”

當着黑衣，周北魚不便發作，用盡全力放緩聲音道：“那塔石哈能在夜寒紮根，未必身後無人，既然弄傷你的是那女人，咱們不如直接讓她償命，這樣既報了仇，也震懾住了他，但不至于驚動他的勢力。”

周行不理他，殷勤地給黑衣倒了一杯茶水，他亦是讓人伺候慣了的，倒個茶笨手笨腳，濺出不少碧綠的茶湯在黑衣雪白的衣衫上。

他把茶杯端給黑衣，連連道歉，黑衣擺手表示不在意，他才開口道：“黑兄走南闖北，一定去過蓬明，那裡的積雪是否真的有傳聞裡那麼厚，可以悄無聲息地埋下一個人？”

黑衣答道：“蓬明我雖沒去過，但是去過比那裡稍南一些的遠雁城，遠雁城山裡的積雪已經深到誇張，想來蓬明隻會更深。”

周行眼睛一亮：“那是不是真的可以神不知鬼不覺地把那個什麼哈弄死？”

黑衣笑了，卻不是沖周行笑的，他慢條斯理地抿下一口茶，道：“遠雁城年年失蹤在山裡的人不計其數，周兄要是去過，應當知道十二峰下的瓜李村，村民皆是有家人朋友失蹤在山裡的，他們年年進山去找，年年失望而歸，有的人找着找着，便自己也迷失在山裡了。”

周北魚睜大眼睛，臉色卻一點沒變，反觀周行神情複雜，放在桌上的手握成了拳，不知是在憐憫村人，還是在喜悅這得天獨厚的深山與積雪。