他問她：“來年上巳，姑娘是否得空？”
那一刻，戚雲晞聽見了自己的心跳聲。
每一個大楚人都清楚上巳之約對于年輕男女的意義，也知道上巳之約意味着什麼。
大抵年輕的女孩子總是容易對有救命之恩的男子産生好感吧，何況他救她兩次之後，都沒有趁人之危，做出越雷池之舉。
在戚雲晞眼裡，他是個正人君子。
戚雲晞沒想過要因此糾纏他，也相信他之前不問她的來曆也是想讓她忘記這一場意外，沒有負擔繼續前行。
所以，在他問她之前，他繼續為她提供容身之所，她照料受傷的他，很默契地沒有互道來曆與姓名。
她想讓他明白她的心意，可相識的時間太短，又害怕表現得太過急切顯得太不自重。
戚雲晞知道那一刻她的臉一定紅極了，渾身都在發燙，答話時聲嗓也在顫：“得空。”
這個回答意味着她尚未與人定下婚約，也願意在有情人相會的日子裡與他同行。
“我姓秦，單名一個延字，梧州校尉，來上京公幹，請問姑娘芳名？”
“戚雲晞，柳城人，現居淩陽伯府。”
他說他是邊地的小小武官，而她是淩陽伯的外甥女，一切看起來剛剛好。
他們約好來年上巳在上京清江池邊最大的桃花樹下見面。
戚雲晞去了，他卻沒有赴約。
不知不覺中，戚雲晞眼前重新變得模糊。
她不是沒有擔心過，可他那樣體貼又穩重，戚雲晞就忍不住一遍遍為他找借口，認定他是有事耽擱被絆住了腳。
她以為隻要她耐心地等，他總會來伯府尋她。
原來隻是她一廂情願。
芷蕪院到了，戚雲晞緩緩擡起頭，目光掃過冷清的的小院。
他是上京最負盛名的長英侯世子，這裡卻是連下人都不願意多待的地方，他說不認識她，多正常。
曉荷不知道戚雲晞發生了什麼，滿懷擔憂：“姑娘……”
戚雲晞走不動了，以手掩面靠在牆上，良久，她擡起頭：“我沒事。”
其實她并非沒有想過，當初他提出約定未必就是鐘情于她，隻不過他碰了她的身子，教養令他無法置之不理，才會在沖動之下提出上巳之約。
是那份希冀太過美好，她才會一直念念不忘，将一場萍水相逢當成執念。
就是做了場夢，隻是她一直不肯醒。
戚雲晞滿目澀然。
他似乎也小瞧了人。
他有他的顧慮，她何嘗不懂齊大非偶的道理，門第懸殊，身份有别，倘若一早就知道他是長英侯世子，她根本不會答應赴約。
他有恩于她，說清楚就是，其實不必捏個假名，她怎會真的令他陷入兩難的境地。
“曉荷，” 戚雲晞的眼淚已經幹了，“咱們回柳城。”
“好。”
曉荷不知道戚雲晞經曆了怎樣的百轉千結，不知該勸些什麼，她扶起戚雲晞在屋裡坐下。
“你先出去。”戚雲晞輕聲開口，她想一個人待一陣。
曉荷不知道怎麼安慰她：“那姑娘稍待，婢子去打水。”
寂靜的室内，隻剩下戚雲晞一人，她慢慢将目光投向窗外。
日頭已經很高，可大半個院子仍舊籠在陰影裡。
她其實一直不太喜歡這個院子。
是舅母說她喜靜，窦寶珠也說她喜歡的僻靜的地方，她才住在這裡。
她知道自己必須留下來，等他來找她，所以假裝很滿意這裡，假裝不介意那些為難。
她一點都不喜歡待在這裡。
不多久，曉荷回來了，捏着擰好的帕子來到戚雲晞身側。
看着曉荷小心翼翼的樣子，戚雲晞接過帕子：“我自己來。”
她沒有曉荷以為的那樣嬌氣，父母去世後的她沒了嬌氣的權力，遇上再難過的事也隻能傷心一陣子。
等眼睛不那麼腫了，戚雲晞讓曉荷将鋪滿炕床的針線和衣料收起來。
曉荷大吃一驚：“大姑娘那裡怎麼交代？”
“沒事。”戚雲晞将那些衣料推到一旁，從笸籮裡拿起剪刀，“我自會處理。”
曉荷飛奔過來一把奪走：“姑娘可不能做傻事！”
戚雲晞的眼底頓時有些熱，既是承諾曉荷，也告誡自己：“放心，我不會想不開。”
也是在這時，她第一次理解了老人們說過的，想通隻是一瞬間。
鑽入死胡同的人會以為人生隻有一條路能走，一旦知道轉身，便會發現生機就在眼前。
她圖的從頭到尾都是那個兩次救她性命的正人君子，而不是不敢當面和她說清楚的長英侯世子。
戚雲晞走到鏡台前坐好，一隻手拿着剪刀，一隻手握住額前厚重的劉海，伴着窸窣的咔嚓聲，光可照人銅鏡中現出女子全部的容顔，凝脂般的雪膚光潔通透，鴉羽般長睫下的眼水汪汪，攝人心魄明眸善睐。
曉荷卻覺得這樣的戚雲晞更加令人擔心，她忐忑着感慨：“姑娘真好看。”
戚雲晞沒有說話，滿目自嘲。
舅母不喜歡她，收留她是迫于舅舅的面子，她不想給舅舅添麻煩，也怕他找不到她，隻要不被趕走，不論舅母怎樣苛責窦寶珠提出怎樣不合理的請求她都不拒絕。
誰又天生願意逆來順受呢？
清理完碎發，戚雲晞重新挽了個簡單的發髻。
曉荷不安地看着戚雲晞這反常的舉動，雖不明白為什麼，隐約覺得與那位世子有關，姑娘的反常是從在花園裡見過長英侯世子開始的。
戚雲晞從鏡中看到了曉荷的欲言又止：“有話想跟我說？”
想了想，曉荷決定實話實說：“姑娘可還記得奶娘下葬那日，咱們回程時經過一個三叉路口。”
戚雲晞緩緩點頭。
就是在那裡，曉荷擔心她咽幹糧困難，特意叫馬車停下為她買了一碗茶水。
曉荷：“婢子在茶寮裡見過胡神醫與世子。”