戚雲晞走了，鄭氏捧起矮幾上的建盞。

“大姑娘，”鄭氏的心腹尤嬷嬷看着滿臉不快的窦寶珠，笑盈盈開口，“夫人都是為了您好。”

“為了我？”窦寶珠哼了聲，氣呼呼在鄭氏對面坐下，“為我好才應該将戚雲晞趕得遠遠地！”

别人不了解，她卻看得出來，世子之所以同意成親，隻是不想應付長輩的催促，他并不在意他的妻子是什麼樣的人。她也好，旁的閨秀也罷，對他而言并沒有差别。

正因為如此，她才不得不盯緊些，趁世子願意與她來往的流言在，不讓任何對他有想法的人靠近。

知女莫若女，鄭氏的目光落在窦寶珠因生氣而泛紅的臉上，吩咐尤嬷嬷：“你去門口守着。”

屋子裡隻剩下母女倆，鄭氏淡淡開口：“你表哥快到了。”

窦寶珠眼睛都瞪圓了：“他來添什麼亂！”

鄭氏口中之人是她娘家的侄子鄭世恩，比窦寶珠大兩歲，長得一表人才，是娘家那一輩子侄中讀書最好的。

窦家人搬來上京前，兩家原先有意親上加親，但鄭世恩背着家裡人豢養外室還鬧出了庶子。

窦寶珠惡心壞了。

她本就對世恩沒有多深的感情，隻是享受鄭世恩對她的殷勤，見過比鄭世恩更出色的許懷彥後，更想同鄭世恩撇清關系。

可鄭家不肯放棄這門親事。

鄭家在當地是有名的富商，但士農工商的等級千百年來難以逾越，為更進一步，鄭家一方面不遺餘力培養鄭世恩讀書，同時積極與淩陽伯府聯姻。畢竟對鄭家而言，這門姻親是他們可選擇範圍内最好的選擇。

窦寶珠早将信物退回去了，她慶幸兩家沒有換庚帖，她想的是先一步與長英侯府定下親事，到時鄭家也無話可說。

鄭氏親手倒了一杯紫蘇飲子，推至窦寶珠的手邊。

倘若丈夫這兩年沒有穩步升遷，她會覺得娘家的态度還算好，男人三妻四妾本就正常，鄭家有錢，也做到了去母留子，答應這門親事也并無不可。

随着結交的人地位變高，她會忍不住向往那些高高在上的貴夫人。

讓女兒高嫁顯然更利于伯府更進一步。

鄭氏不緊不慢開口：“你外祖母病了，恐怕熬不過年底，想早些看到你表哥成親。”

窦寶珠氣得站起來：“又是這個借口！同一個理由用上八百回，還沒完沒完了！”

“我知道，”鄭氏捧起建盞淺淺抿了一口，公布盤算了一中午的決定，“所以戚雲晞不能走。”

對上鄭氏冷靜的面容，有什麼念頭從窦寶珠的腦海中閃過，周身的血液都沸騰了。

鄭世恩好色，娘親那時還沒有下定決心毀棄口頭婚約，擔心戚雲晞觊觎鄭家少夫人之位蓄意勾引，鬧出表姐妹争夫的醜聞，所以沒讓兩人見過面。

窦寶珠重新坐回到鄭氏對面，越想越覺得心裡的那個想法是真的。

鄭世恩發生那樣的醜事後，娘親一開始還會勸她想開些，看到她得了長英侯老夫人的親眼，便再也沒有勸過她。

她半邊身子越過矮桌，壓低的聲音難掩興奮：“娘親的意思是讓戚雲晞嫁給表哥？”

鄭氏點頭。

窦寶珠露出如釋重負的笑容。

之前也不是沒有其他庶妹替嫁的想法，可庶妹們姿容平平，鄭世恩根本看不上。

但戚雲晞不一樣。

她雖不喜歡戚雲晞，卻不得不承認，戚雲晞的确有着能迷惑男人的臉與身段。

等戚雲晞嫁去鄭家，既斷了鄭世恩對她的糾纏，也絕了戚雲晞對世子的幻想，可謂一舉兩得。

窦寶珠喜笑顔開，恨不得立即為他們二人将親事辦了，眼下隻剩一個問題：“戚雲晞不同意怎麼辦？”

這也是令鄭氏頭疼的。

當初淩陽伯執意将戚雲晞接過來，是因為戚雲晞到了待嫁的年紀，當舅舅的不忍心姐姐唯一的骨血留在小地方嫁給販夫小吏，于是特意接到眼皮子底下，想為她說一門好親事，好對已故的姐姐姐夫有個交代。

可那時親閨女的親事才生波折，丈夫卻不怎麼上心，反而要求她務必給外甥女物色個年輕有為的夫君。

她不滿丈夫偏心。

不光如此，她也是那個時候才知道，老伯爺臨終前早将伯府的資産分成了兩半，一半給他們一大家子，另一半留給了生死不明的戚雲晞。

那樣大一筆資産，留給一個孤女！小小外姓女何德何能！

她隻知道，倘若戚雲晞沒來，那些資産是她的兒女們的。

綜上種種，她對戚雲晞就喜歡不起來，越看越膈應。

鄭氏眼底有一閃而過的寒芒：“她會同意的。”

她想通了。

眼下最重要的還是女兒的親事，鄭家與窦家有過口頭婚約的事情暫且隻有兩家人知道，這個關頭若是被鄭家纏上，傳出去不好聽。

隻能便宜戚雲晞了，她一個無父無母的孤女，嫁去鄭家當少夫人，并不算辱沒了她。

丈夫和公爹防着她，那筆錢她動不了，與其讓戚雲晞帶走嫁給别人，也算肥水不流外人田。

***

芷蕪院，戚雲晞坐在桌前，握着筆出神。

曉荷收完衣服進來，見戚雲晞心事重重的樣子，滿目關切：“姑娘在擔心什麼？”